MIAMI (AP) – Em um jantar em agosto em Miami, do outro lado da rua da arena onde o Heat joga seus jogos, o diretor-gerente da seleção masculina de basquete dos EUA, Grant Hill, fez uma pergunta para Erik Spoelstra.
Hill nem sequer foi questionado antes de Spoelstra dar sua resposta.
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“Estou”, disse Spoelstra.
Também foi o próximo técnico olímpico do basquete dos EUA. Hill nunca vai parar de fazer perguntas. Todos sabiam que o acordo estava fechado.
E agora, o processo de preparação para a Copa do Mundo de 2027 no Catar e as Olimpíadas de Los Angeles em 2028 pode começar oficialmente. Spoelstra Quem foi anunciado como treinador No início desta semana – e Hill sentou-se lado a lado na quinta-feira, com o basquete dos EUA preso na lapela esquerda de seus paletós azuis, eles começaram a fazer planos para o que esperam que seja mais ouro para os Estados Unidos.
“Pegamos nosso cara”, disse Hill.
Na entrevista coletiva estavam alguns membros da família de Spoelstra – sua irmã e seus três filhos – junto com os executivos do USA Basketball Jim Tully e Sean Ford, o presidente do Heat, Pat Riley, o CEO do Heat, Nick Arison, e praticamente toda a equipe técnica do Heat.
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“Compreendo as expectativas e responsabilidades desta posição”, disse Spoelstra.
Se ele não entende, Conferência de imprensa dos jogadores do Heat chateada Para ter certeza de que ele entendeu. O capitão da bateria, Bam Adebayo, participou das duas últimas medalhas de ouro olímpicas conquistadas pelos Estados Unidos, e ele e muitos outros companheiros agitaram pequenas bandeiras americanas e gritaram “EUA!” Ele deu slogans. Para a alegria de Spoelstra.
Adebayo disse que também quer disputar a Copa do Mundo de 2027 e as Olimpíadas de 2028.
“Spo é um gênio”, disse Adebayo.
Spoelstra subiu na classificação do basquete dos EUA, primeiro como o seleto técnico da equipe que ajudou a equipe olímpica de Gregg Popovich a ganhar o ouro nos Jogos de Tóquio de 2021, depois como assistente de Steve Kerr na Copa do Mundo de 2023 e nos Jogos de Paris de 2024. Spoelstra participou de vários acampamentos com a equipe olímpica quando jogadores de sucesso como Dwyane Wade, LeBron James e Chris Bosh faziam parte do elenco dos EUA.
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“O técnico Spoelstra representa tudo o que nos esforçamos para ser”, disse Hill.
Spoelstra decidiu aceitar o cargo depois de ver como o USA Basketball era acolhedor para as famílias; Ela teve seus filhos com ela em Paris. O compromisso com o verão de 2027 e o verão de 2028 – sempre uma época movimentada para as crianças – não teria acontecido se sua família não pudesse estar presente.
“A cultura familiar dentro da USAB é simplesmente fenomenal”, disse Spoelstra. “A experiência que tivemos como família nas Olimpíadas será lembrança para o resto de nossas vidas. Então, não poderia estar mais emocionado com esta oportunidade e estou realmente ansioso pelo desafio.”
Spoelstra também não perdeu: ele é o primeiro filipino-americano a ocupar o cargo.
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“Esta é a América, não é?” Spoelstra disse.
Spoelstra está com o Heat Mais de 30 anos agora, começando na sala de vídeo – na verdade, ele foi contratado pouco antes de Riley ser contratado pela franquia para liderar as operações de basquete em setembro de 1995 – a caminho de treinador principal. Ele esteve com o Heat em todos os três títulos da NBA, os dois últimos vindo com ele como treinador principal, e é geralmente considerado um bloqueio para a consagração de um dia no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
“Estou muito grato pela oportunidade de trabalhar para o Heat nestes 30 anos”, disse Spoelstra.
Spoelstra será o 17º técnico diferente a levar os norte-americanos às Olimpíadas. 14 das 16 equipes anteriores ganharam pelo menos uma medalha de ouro.
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Acreditava-se que Spoelstra estava sendo considerado quando Hill – naquela que foi sua primeira grande decisão como diretor administrativo da seleção masculina, posição que assumiu depois que Jerry Colangelo ajudou os americanos a ganhar quatro medalhas de ouro olímpicas consecutivas nessa função – contratou Kerr em dezembro de 2021 para a Copa do Mundo e o ciclo olímpico.
Hill tomou a decisão sobre Spoelstra pensando neste ciclo olímpico, chegando a passar algum tempo com Popovich após os Jogos de Tóquio para plantar algumas sementes.
“Funcionou”, disse Hill.
Pouco depois da contratação de Kerr, Spoelstra soube que faria parte da comissão técnica da Copa do Mundo de 2023 e das Olimpíadas de 2024. Ele indicou que o USA Basketball pode demorar um pouco para finalizar seu grupo de afiliados, e Hill disse que isso pode acontecer no próximo ano.
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“Acabamos de conversar sobre isso vagamente, mas ainda não há detalhes específicos”, disse Spoelstra. “Começaremos com o grupo de candidatos e depois com a conversa inicial com a equipe, depois começaremos a falar livremente sobre a logística da Copa do Mundo.”
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