O pior escândalo funerário da Grã-Bretanha foi finalmente exposto enquanto o seu agente funerário fraudulento estava de férias nos Estados Unidos, revelou um ex-trabalhador.
Robert Bush, 48 anos, pode ser preso depois de admitir ontem que bloqueou o enterro de 30 pessoas no Legacy Independent Funeral Directors em Hull.
Numa traição repugnante, ele acumulou os corpos, embolsando desonestamente milhares de libras em taxas de cremação pagas pelos seus parentes relutantes como parte dos preparativos para o funeral.
No total, Bush defraudou brutalmente pelo menos 200 famílias que lhe pagaram adiantamentos funerários, apenas para usar o dinheiro para si próprio. Ele também tinha dívidas de cerca de £ 55.000, incluindo cremação não paga e taxas de enterro do conselho local.
Seus crimes distorcidos foram revelados em março de 2024, depois que a polícia encontrou restos humanos em sua funerária, incluindo quatro filhos ainda não nascidos.
Patrick Moore, que trabalhou para Bush na Legacy Independent Funeral Directors, revelou como Undertaker “vivia além de suas posses”, investindo em motos de corrida e gastando dinheiro em dias de corrida caros.
Ele também contou como Undertaker esbanjou em férias luxuosas, incluindo uma viagem a Los Angeles em março de 2024 para assistir a corridas de moto.
Foi durante esse feriado que seu crime veio à tona e ele foi detido por policiais no assento do avião ao retornar dos Estados Unidos.
“Rob estava na América e eu fiquei olhando algumas coisas por cerca de quatro dias”, disse Moore à BBC.
Robert Bush acumulou corpos em sua funerária e embolsou milhares de libras em taxas de cremação
A Polícia de Humberside lançou uma investigação sobre os Diretores Funerários Independentes do Legacy em três instalações em Hull e East Yorkshire em março do ano passado.
Ele disse, não atenda a porta quando alguém chegar. Simples assim, foi isso que consegui.
‘Não atenda a porta.’
O escândalo da funerária Bush poderia nunca ter vindo à luz se não fosse o que aconteceu enquanto ele estava na América.
Moore revelou como pegou emprestada uma maca de outro serviço funerário para recolher um corpo em uma casa de repouso local.
Mas quando os dois homens foram buscar a maca, viram o que realmente estava acontecendo nas instalações do Legacy.
“Enquanto eu conversava com um deles, o outro foi até a geladeira, lembrou o Sr. Moore.
‘Eles viram que não era para acontecer.’
Neste momento, um homem chamou a polícia – e o Sr. Moore mais tarde desceu à delegacia.
Moore já havia desafiado Bush sobre como as coisas estavam sendo administradas no Legacy, admitindo que viu que “algo estava errado”. Mas ela disse que seu chefe “sempre tem resposta para tudo”.
O pai de dois filhos disse que Bush ‘pularia’ toda vez que o telefone tocasse, porque o endividado Undertaker ameaçava cortar sua eletricidade.
Ele explicou que Bush venderia tudo o que pudesse, inclusive levando seu laptop a uma casa de penhores. Suas postagens no Facebook, agora excluídas, mostram como ele está vendendo um carro funerário, um carro e uma geladeira mortuária que são “legais, não legais”.
O testemunho de Moore foi parte integrante da investigação da Polícia de Humberside.
Uma operação realizada em março de 2024 pelos Diretores Funerários Independentes do Legacy encontrou 35 corpos e mais de 100 cinzas.
Bush se declarou culpado de roubar de 12 instituições de caridade, incluindo o Exército de Salvação e a Macmillan Cancer Support.
Uma mãe, cujo corpo do filho morto foi descoberto anos depois do seu funeral, disse que Bush iria “pagar pelo que ela fez”.
O filho de Jasmine Beverley, Sunny, nasceu morto em maio de 2022 e organizou seu funeral no local Bush Legacy.
Bush admitiu roubar de 12 instituições de caridade, incluindo o Exército de Salvação e o Macmillan Cancer Support
Bush chegou ao Hull Crown Court esta manhã, onde deveria apresentar uma série de apelos por ofensas relacionadas à sua funerária.
Beverley disse que ela e o marido ficaram inicialmente preocupados por terem encontrado as cinzas dele na caixa para onde trouxeram Sunny.
Em entrevista à BBC Newsnight, Beverley disse: ‘Tivemos Sunny primeiro e eu questionei e pensei que ela devia ter sido cremada em uma caixa e eles não a trouxeriam de volta, então por que é a mesma caixa?
‘E meu marido disse que talvez ele tivesse uma semelhante, mas notei um corte na madeira e sabia que era a mesma caixa.’
Dois anos depois, a Sra. Beverley, que estava grávida de sete meses, foi informada pela polícia que eles acreditavam ter encontrado Sunny no local do Legacy.
A mãe de Sunny disse: ‘Foi muito difícil, eu estava perdendo o sono e me sentia muito fraca.
‘Os pensamentos que passavam pela minha cabeça, vou perder esse bebê, e as pessoas dizendo: ‘Oh, não seja estúpido, não pense que você vai ficar bem, você está muito longe’.
‘Mas a ideia do que aconteceu com Sunny durante esta gravidez tocou fortemente em minha mente e arruinou os últimos dois meses da minha gravidez.’
Discutindo Bush, a Sra. Beverley disse: ‘Penso que, como seres humanos, somos todos capazes de fazer coisas más.
‘Nossa moral nos impede de fazer isso. E o que turvou seu processo de pensamento é algo com que ele tem que conviver.
‘Ele vai pagar pelo que fez.’
Bush não poderia enfrentar as acusações mais graves no caso de Sunny porque o filho de Beverly morreu com menos de 24 semanas de gravidez.
A mãe agora está fazendo campanha por uma mudança na lei e disse: ‘Tornei a vida dela significativa apenas por falar sobre ela, e espero ajudar outras mães.’
Bush recebeu fiança até a audiência de sentença em 27 de julho, mas o juiz Sr. Justice Hilliard advertiu-o de que uma sentença de prisão era “inevitável”.
O promotor Chris Paxton KC disse que cerca de 240 declarações sobre o impacto das vítimas seriam feitas antes da audiência de sentença das pessoas afetadas pelo caso.
Numa audiência em Outubro, Bush confessou-se culpado de 30 acusações de fraude ao fazer falsas representações sobre as mesmas 30 pessoas.
Ele se declarou culpado de quatro “acusações de feto” de fraude, nas quais apresentou falsamente cinzas às mulheres como “seus restos mortais por nascer”.
Ele também admitiu uma nova acusação de negócios fraudulentos relacionados com preparativos funerários entre 2012 e 2024, cobrindo as cinzas de 57 pessoas entre 2017 e 2024.
Antes da audiência, as famílias afectadas descreveram Bush como “um monstro” que “nos fez passar pelo inferno para seu próprio benefício”.
Karen Drye, que acreditou em Bush nos funerais de seus pais em 2016 e 2018, tem feito vigílias mensais pelas vítimas desde o início da investigação em 2024.
Ela disse à Press Association que nunca teria certeza se as cinzas que Bush lhe deu eram de fato seus pais, deixando aberta a possibilidade “dolorosa” de que eles poderiam não ficar juntos na morte como desejavam.
Meses depois de Michaela Baldwin, cujo padrasto, Danny Middleton, estava entre os corpos encontrados no local, ter sido cremado, Bush disse que Bush tinha “feito todos nós no inferno por causa do seu próprio egoísmo”.
A Polícia de Humberside lançou uma investigação sobre o seu negócio em março de 2024, após relatos de “preocupações com o cuidado do falecido”.
A força disse que 35 corpos encontrados na casa funerária foram levados ao necrotério para identificação, onde se constatou que apenas quatro deveriam estar lá e outros foram mantidos “por muito mais tempo do que o necessário”.
As equipes forenses recuperaram uma grande quantidade de cinzas humanas no local de Hessel Road, algumas com etiquetas de nomes e letras anexadas às caixas.
A polícia disse que logo ficou claro que algumas das famílias dessas pessoas já haviam recebido as cinzas.
Nenhuma cinza pôde ser identificada porque as altas temperaturas exigidas para a cremação significavam que o DNA estava quebrado demais para recuperar um perfil.
A força disse que outras pessoas ainda estavam esperando para receber as cinzas depois de terem sido informadas de que haviam sido cremadas por Bush, mas essas cinzas nunca foram encontradas.
