À medida que as folhas de outono começaram a cair no final da temporada regular, os Giants tinham necessidades muito claras em seu elenco: titulares, substitutos e um defensor externo.
Com o passar de fevereiro, Buster Posey e Jack Minassian preencheram todos esses requisitos. San Francisco adicionou Adrian Houser e Tyler Mahle à rotação; Sam Henges e Jason Foley para o bullpen; Daniel Susak como potencial apanhador reserva para o duas vezes Gold Glover Patrick Bailey; E, na segunda-feira, Harrison Bader para reforçar a defesa externa.
É possível que Bader seja a última adição significativa antes do treino de primavera. As mudanças serão suficientes para melhorar um time que fez 81-81 na temporada passada? Fangraphs atualmente projeta Os Giants perderão os playoffs pela quinta vez consecutiva. Quebrar essa tendência dependerá fortemente da evolução interna.
Em comparação com São Francisco, outros potenciais candidatos à Liga Nacional têm sido mais agressivos e ambiciosos ao aumentar as suas escalações. Uma dessas equipes está definitivamente em uma divisão própria, os Giants.
O San Diego Padres e o Arizona Diamondbacks têm estado relativamente quietos neste inverno, com o Los Angeles Dodgers aumentando seu constrangimento de riqueza ao contratar o quatro vezes outfielder All-Star Kyle Tucker e o três vezes mais próximo do All-Star Edwin Diaz. Os campeões consecutivos possuem o elenco mais completo do beisebol no papel e estão prestes a se tornar o primeiro time a tricampeão desde o New York Yankees.
“Obviamente, não é divertido para mim ver um time que está vencendo – e um time que nos chutou muito no ano passado – ter alguns jogadores realmente bons tornando tudo mais difícil”, disse o destro Logan Webb no último sábado, antes da etapa de San Ramon da turnê FanFest. “Mas, no final das contas, você tem que jogar melhor.”
Los Angeles não é o único time da Coastal que flexionou sua força financeira nesta entressafra.
O New York Mets passou por “Met-odds” para começar o inverno, perdendo os pilares de longa data Diaz, Pete Alonso, Brandon Nimmo e Jeff McNeil por vários meios. Em seu lugar, Nova York adicionou novos talentos: Bo Bichette, Freddy Peralta, Luis Robert Jr., Marcus Semien, Jorge Polanco, Devin Williams. Depois de perder por pouco a última vaga no wild card da NL em 2025, Nova York tem o projeto para um time de playoffs.
Nova York e Los Angeles não são os únicos grupos de cidades grandes que apoiam os caminhões da Brinks. O Chicago Cubs começou o outono com alguns golpes, contratando um punhado de substitutos para construir um bullpen profundo. Então, eles trocaram pelo destro Edward Cabrera e conseguiram seu feno ao jogar o saco (cinco anos, US$ 175 milhões) para o três vezes jogador da terceira base do All-Star, Alex Bregman.
Ao contrário de Los Angeles, Nova York e Chicago, o Atlanta Braves não teve uma única jogada para conquistar o título, mas sim uma série de aquisições extremamente difíceis que acentuaram um núcleo talentoso.
Para o bullpen, eles contrataram novamente Raisel Iglesias e contrataram Robert Suarez. No campo externo, eles assinaram com o ex-gigante Mike Yastrzemski um contrato de dois anos no valor de US$ 23 milhões. Eles trouxeram os infielders Ha-Seong Kim e Mauricio Dubon, embora Kim vá perder o início da temporada depois de escorregar no gelo.
A última temporada pareceu uma prova de um ano da Lei de Murphy para Atlanta, mas com Ronald Acuna Jr. retornando para uma temporada completa após retornar da cirurgia do LCA, os Braves podem deixar a terrível temporada do ano passado para trás.
Talvez o time mais intrigante da Liga Nacional seja o Pittsburgh Pirates, que não chega aos playoffs há mais de uma década. Pelo nono ano consecutivo depois de terminar em quarto ou quinto lugar na NL Central, os Bucs gastaram uma pequena quantia de dinheiro (pelos seus padrões) para cercar o excelente Paul Skenes com um elenco melhor.
Sua escalação agora inclui Brandon Lowe e Ryan O’Hearn, dois rebatedores canhotos que devem dar um golpe. Seu bullpen adicionou os canhotos Gregory Soto e Mason Montgomery. A rotação cresceu tremendamente sob a liderança de Skenes, e o candidato número 1, Connor Griffin, pode fazer sua estreia na próxima temporada.
Do outro lado da equação, existem concorrentes que não fizeram muito.
O Philadelphia Phillies e o Milwaukee Brewers venceram suas divisões – este último teve o melhor recorde nas majors – mas cada um perdeu um titular no topo da rotação. Os Brewers trocaram Peralta com o Mets por dois prospectos, enquanto os Phillies deixaram o canhoto Ranger Suarez agir como agente livre. Ambas as equipes ainda têm vantagem para competir, e os Brewers, em particular, sempre encontram uma maneira de conseguir um arremessador inicial.
Mesmo com os arremessadores e apanhadores reportando em cerca de duas semanas, os Giants ainda têm outras maneiras de continuar adicionando, com certeza.
San Francisco tentou perseguir o shortstop CJ Abrams do Washington Nationals com a intenção de movê-lo para a segunda base, mas esses planos não se concretizaram. Os Giants também estão ligados a dois jogadores da segunda base do NL Central, Nico Hoerner, do Chicago Cubs, e Brendan Donovan, do St.
Uma entressafra bem-sucedida não garante uma temporada regular de sucesso; Ganhar jogos no verão é mais importante do que ganhar manchetes no inverno. Se os Giants realmente somaram, os próximos meses determinarão se suas aquisições foram suficientes para voltar à dança.
