Nenhuma outra mulher teve tanto impacto em ajudar um menino tímido a se sentir tão confortável no mundo real quanto o menino privilegiado em que nasceu.
Ninguém mais gostava tanto do herdeiro do trono como ele ousou colocar um clipe na orelha naquela rara ocasião em que ele quebrou suas regras.
Mas Mabel Anderson é a única mulher fora de sua família que ama o rei Charles durante toda a vida.
Ela era sua babá desde que ele se lembrava – e mesmo antes disso.
Enquanto sua mãe estava ocupada com assuntos de Estado no país e no exterior, foi Nanny Mabel quem foi sua primeira companheira de brincadeiras, testemunhou seus primeiros passos e ajudou a expressar seus primeiros pensamentos em palavras.
O vínculo entre os dois era tamanho que ele considerava a jovem, que tinha quase a mesma idade da rainha, como uma mãe substituta muito depois de ela ter ultrapassado o berçário do Palácio de Buckingham.
Ele encontrou Mabel no caminho da escola preparatória para casa, e com quem fazia todas as refeições no palácio até os 16 anos. Ele sente falta dela quando está com saudades de casa e sozinho em Gordonstoun, e confidencia a ela sobre o abuso que sofre lá.
Já adulto, ele dava um beijo de boa noite em Mabel sempre que estava em casa e tomava café da manhã com ela em seus aposentos no terceiro andar do palácio. Quando se aposentou, ele alugou um apartamento elegante na propriedade real de Windsor, que remodelou às suas próprias custas.
O então príncipe Charles foi levado para passear em seu carrinho pelo parque pela babá Mabel Anderson em seu terceiro aniversário.
A extraordinária relação entre o servidor e o dever real não mudou após sua aposentadoria – pelo menos se aprofundou.
Todo Natal ele enviava um carro com motorista para levá-lo a Sandringham para as festividades, e era convidado para um cruzeiro no Egeu quando passava férias públicas pela primeira vez com Camilla Parker Bowles, aparentemente para ficar de olho em William e Harry.
Os príncipes eram adolescentes e realmente não precisavam de babá, mas o pai queria a presença reconfortante de Mabel para si e alguma estabilidade em sua (na época) vida emocionalmente difícil.
Mabel completou 100 anos no mês passado e, naturalmente, o monarca esteve presente para compartilhar o aniversário especial com ela, evitando a crise em torno da prisão de seu irmão Andrew para viajar a Windsor para oferecer seus parabéns pessoais com um tradicional telegrama real.
Ninguém ficou nem remotamente surpreso: o vínculo entre os dois é um dos mais duradouros e intrigantes da história real recente.
Mas há outra explicação. Como Mabel era babá não apenas de Charles, mas de todos os filhos da rainha, e o rei era sem dúvida o seu favorito, ela adorava Andrew, o mais velho de todos os filhos reais.
Certa vez, ele percebeu que nenhuma creche poderia ter dois príncipes Andrews. Mabel o rotulou de ‘Jovem Diabrete’ por suas travessuras, que incluíam amarrar os cadarços dos sapatos das sentinelas e derramar pó para coceira na cama da rainha. Mas por mais travesso que Andrew fosse, a babá o adorava.
Esta devoção revelou-se anos mais tarde, quando ela telefonou ao então príncipe e perguntou, entre lágrimas, se o que tinha ouvido na rádio era verdade – que ela e a Duquesa de Iorque estavam prestes a separar-se. Quando Andrew ouviu a voz de sua velha babá, cobriu o fone com a mão, virou-se para Sarah e perguntou com a voz trêmula: ‘O que diremos a Mabel?’
Na foto em 1950: O então Príncipe de Gales, de dois anos, assiste a uma procissão com a Sra. Anderson
Fergie, devastada pelo colapso de seu casamento e frustrada pelo que considerou o fracasso de Andrew como marido, respondeu: ‘Diga a ele o que você quer.’
Mais recentemente, com a sua angústia pelo desrespeito do irmão, algumas horas com a complicada Mabel não devem ter sido um tónico para o rei, mas uma lembrança bem-vinda dos dias complicados da sua infância.
Certa vez, ele disse amargamente a Diana que Nanny era a única mulher que realmente o entendia.
Com Mabel ele pode falar abertamente sobre seus sentimentos e frustrações e sabe que ela os manterá em total sigilo. Em troca, ela contou-lhe sobre a sua educação modesta na Escócia rural – o seu pai, um polícia, foi morto na Blitz – dando ao príncipe Charles a sua primeira experiência de vida fora dos muros do palácio.
Um dos primeiros a adotar inovações na dieta, ele também moldou seu interesse pela comida ao introduzir o pão integral na mesa de jantar real.
Com seu vestido sensual e cabelo cuidadosamente penteado, Mabel exalava uma bondade confiável, embora rudimentar, mas é sua força de caráter que é considerada um modelo para as mulheres de Charles mais tarde na vida.
Na verdade, a pintora de retratos da sociedade Suzy Malin foi além e sugeriu maliciosamente que Charles se sentia tão atraído por Camilla por causa de sua semelhança com Aya Anderson.
Mabel tinha 22 anos, dois meses mais velha que seu novo empregador, quando foi designada para trabalhar para a então princesa Elizabeth e seu filho pequeno, logo após seu nascimento, em novembro de 1948.
Na foto em 1950: a Rainha Elizabeth brincando com Charles, de dois anos
Embora a futura rainha tenha anunciado durante a gravidez que seria a mãe do seu filho “não uma enfermeira”, duas babás foram rapidamente nomeadas para Clarence House, onde a princesa e o príncipe Philip viviam então.
A mais velha e a mais velha dos dois era Helen Lightbody, que veio por recomendação do tio e da tia da rainha, o duque e a duquesa de Gloucester, que criaram o atual duque Richard e seu irmão mais velho, o príncipe William, que mais tarde morreu em um acidente de avião aos 30 anos.
Mabel, por outro lado, era uma completa estranha. Após a morte de seu pai em um bombardeio alemão em Liverpool durante a Segunda Guerra Mundial, sua mãe retornou às suas raízes escocesas, estabelecendo-se em Elgin. Depois de deixar a escola e concluir um curso de ciências domésticas de dois anos, onde aprendeu a costurar e cozinhar, Mabel passou a trabalhar em casa.
Ela colocou um anúncio na seção “Procura-se condições” de uma revista de enfermagem quando foi convocada a Londres para uma entrevista, onde seu comportamento frio e despretensioso foi um sucesso. Ele foi contratado na hora.
O berçário do palácio estabeleceu uma rotina rígida. O bebê príncipe foi acordado às 7h, lavado, vestido e tomado café da manhã. Às nove horas ele foi levado para o segundo andar com a mãe por meia hora. A princesa tentava vê-lo novamente na hora do chá, vê-lo banhado e colocado na cama.
Por mais que quisesse ser uma mãe normal, a sua presença no berçário criava uma atmosfera de formalidade. Sem saber o que fazer, ele se senta em uma cadeira dourada que um lacaio trouxe para ele.
Durante o resto do dia, as babás ficaram no comando, levando Charles ao St James’s Park ou sua bisavó, a poderosa Queen Mary, como ele chamava de ‘Sing-Gun’.
Muito foi dito e escrito, às vezes por ele mesmo, sobre a ausência de afeto parental na infância de Charles. Inevitavelmente, talvez confuso com os novos papéis dos seus pais como rei e consorte – e com a sua habitual reserva emocional – foram com as babás que o príncipe desenvolveu a ligação mais profunda.
Charles considerava a Sra. Anderson uma mãe substituta
O antigo secretário particular da Rainha, o falecido Lord Charteris, observou jocosamente: “A Rainha não é boa a demonstrar afecto. Ele sempre cumprirá seu dever.
Refletindo sobre os primeiros anos de Charles, ele disse: “Quando mamãe estava no campo, ele tomava chá com ela durante uma hora, mas de alguma forma até mesmo esses contatos careciam de cordialidade.
— O pai dele ficava bastante zangado com qualquer coisa. e nenhum deles (Elizabeth ou Philip) estava muito lá.
O príncipe foi acompanhado no berçário por uma irmãzinha, Anne, pouco antes de seu segundo aniversário, e permaneceu o mesmo em 1952, quando o avô de Charles, o rei George VI, morreu e a família se mudou do outro lado do Mall para o Palácio de Buckingham.
O quarto das crianças, onde as duas senhoras dormiam no mesmo quarto que os seus pupilos reais e onde o fogo ardia na lareira mesmo em pleno Verão, era um mundo autónomo de segurança no vasto e impessoal palácio.
Era um estado pequeno com rituais próprios e Charles era o mais feliz. Certamente não foi por acaso que ele estava no berçário do Castelo de Windsor quando ele pediu Diana em casamento. Mas houve excitação. Philip achava que Helen Lightbody mimava o sensível Charles e era muito firme com a obstinada Anne.
Mais tarde, Charles lembrou-se disso como uma “tarefa”. Helen saiu e seus estudos assumiram.
A ‘Sra.’ Anderson, como sempre foi conhecida, embora fosse solteira e, como tal, tornou-se a figura mais importante na vida de Charles.
King chega para o culto de domingo em 1º de março na igreja paroquial de Santa Maria Madalena, Sandringham, Norfolk
Ele presidiu um regime que se tornou mais frouxo, mas de forma alguma relaxado. “Firme, até mesmo severo para os padrões das gerações posteriores, e disposto a se comportar de maneira extrema, ele era, por natureza, gentil e gentil, rápido em confortar e encorajar”, escreve Jonathan Dimbleby em sua biografia autorizada do príncipe Charles. Ela era, acrescentou ele, uma “fonte de calor, bom senso e estabilidade”.
Até 1977, quando Mabel deixou o Palácio de Buckingham para trabalhar para a princesa Anne, grávida de seu filho Peter, no Parque Gatcombe, não havia uma manhã em que Charles não estivesse em casa tomando café da manhã com ela no berçário.
Ele nunca se esqueceu de que foi Mabel quem lhe mandou um frasco de xampu Vossen para caspa no internato.
A babá Anderson nunca aceitou a informalidade de Gatcombe e deixou o cargo dois meses antes do nascimento da filha da princesa, Zara.
Mas a sua vida real não acabou. Ela teve um assento no casamento de Charles com Diana, embora a nova esposa do príncipe tenha rejeitado explicitamente as exigências de trazê-la de volta para cuidar do bebê William.
Muito consciente da influência de Mabel sobre o marido, Diana temia que qualquer influência que tivesse sobre a educação do príncipe fosse diminuída ao empregá-la.
Após a separação do País de Gales, porém, Mabel surgiu discretamente para ajudar William e Harry, e foi adotada por Andrew e Fergie após o nascimento da princesa Beatrice.
Quando ela completou 80 anos, foi naturalmente Charles quem organizou uma festa – um jantar na Clarence House, onde sua vida real começou.
Ela continuou a prestar outro serviço valioso a Charles: manter seu amado ursinho de pelúcia remendado. Ele era a única pessoa em quem ela confiava para cerzir o brinquedo de pelúcia surrado que sempre ia para todo lugar com ela.
