SEATTLE (AP) – No início da temporada, o técnico Mike McDonald não esperava tanto de Sam Darnold quanto ele tinha visão.
Basta dizer que o último desempenho do quarterback foi uma plena realização do que Darnold é capaz em Seattle. Hora dos Seahawks Vitória por 38-14 sobre o Washington Commanders na noite de domingoDarnold lançou quatro passes para touchdown antes de sua primeira falha.
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Ao lado do coordenador ofensivo do primeiro ano, Clint Kubiak, Darnold é o segundo na NFL em classificação de passadores, o quinto em porcentagem de conclusão e guiou Seattle ao seu primeiro início de 6-2 desde 2020.
“Ele está fazendo um ótimo trabalho”, disse McDonald. “Mas tudo o que pensamos que ele poderia fazer, ele definitivamente está fazendo e talvez mais um pouco. Quero dizer, nós o trouxemos para ser nosso zagueiro, para ser um líder, para vencer jogos, para ser eficiente.
Darnold não era apenas um distribuidor disposto e capaz, mas também aparentemente tornava seus companheiros de equipe melhores. O wide receiver Jackson Smith-Nzigba é o principal receiver da NFL, com 948 jardas em oito jogos, e tem uma chance muito real de fazer história. O recorde da NFL – 1.964 – foi estabelecido em uma temporada de 16 jogos por Calvin Johnson em 2012.
“Ele está apenas jogando e dando o seu coração, deixando tudo em campo”, disse Smith-Nzigba. “Todos nós vamos segui-lo. Ele é bom demais para nós.”
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Dados os altos e baixos dos adversários no calendário dos Seahawks – quatro times com recordes de 0,500 ou pior, incluindo o Tennessee Titans, que empatou com o New Orleans Saints pelo pior recorde da NFL em 1-8 – Darnold poderia produzir algumas estatísticas surpreendentes. Seattle poderia muito bem manter seu ritmo, com um confronto importante na estrada com os rivais da NFC West, o Los Angeles Rams, se aproximando.
Independentemente disso, a decisão de Seattle de assinar com Darnold um contrato de três anos no valor de US$ 100,5 milhões neste período de entressafra foi inteligente.
“A execução de Sam agora é ridícula, é tão simples”, disse MacDonald.
o que está funcionando
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Uma das maiores questões dos Seahawks no início da temporada era como sua linha ofensiva se sairia sob o comando de Kubiak. Na temporada passada, o quarterback Geno Smith foi demitido 50 vezes, e os Seahawks permitiram o terceiro maior número de sacks de qualquer time da NFL.
Darnold foi demitido apenas nove vezes em oito jogos, chegando a correr 10 vezes para 41 jardas. Embora os Seahawks tenham lutado para correr a bola – Kenneth Walker III é o único arremessador de 100 jardas de Seattle, que veio na semana 2 contra o Pittsburgh Steelers – a proteção de passe não foi um problema.
“Nossa linha ofensiva”, disse McDonald, “eles merecem um pouco de amor, cara”.
Que ajuda é necessária?
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O linebacker Ernest Jones IV deixou o jogo no início do domingo com uma lesão no joelho, e McDonald não forneceu mais atualizações sobre o principal defensor dos Seahawks na segunda-feira.
“Eles estão fazendo tratamento agora”, disse MacDonald. “Provavelmente continuaremos com a mesma história da noite passada – a temporada ainda não acabou, mas vamos trabalhar no joelho dele.”
MacDonald disse que espera ter mais atualizações até quarta-feira. Se Jones ficar afastado dos gramados por um longo período de tempo, espera-se que o linebacker do terceiro ano, Drake Thomas, preencha sua vaga no meio da defesa. McDonald achou que Thomas, que fez oito tackles no domingo, fez um ótimo jogo.
“Achei a comunicação de Drake ótima”, disse McDonald. “Não perdemos o ritmo. É uma questão de respeitá-lo e estar preparado.”
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Estoque
O wide receiver Torey Horton sofreu um grande colapso no domingo, depois de não ter recebido nenhuma recepção nos dois jogos anteriores dos Seahawks. O wide receiver novato pegou dois passes para touchdown, o melhor de sua carreira, e também adicionou seu recorde pessoal de recepção de 48 jardas. Horton lidera os Seahawks com cinco recepções para touchdown.
Estoque em baixa
O wide receiver Cooper Kupp tem o segundo maior número de jardas de qualquer wideout do Seahawk e pegou mais de 72% dos passes que Darnold lançou. No entanto, Kupp está a caminho de uma de suas temporadas menos produtivas na liga.
Em 2018, Kupp teve o menor número de jardas recebidas em sua carreira, 566 em oito jogos. Sua temporada foi interrompida naquele ano por uma ruptura do ligamento cruzado anterior.
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ferida
S Julian Love (músculo posterior da coxa) foi colocado na reserva por lesão no sábado, assim como TE Eric Saubert. G Christian Haynes (peitoral) e WR Dareke Young (quadríceps) continuam a lidar com lesões. CB Josh Jobe está em protocolo de concussão.
número chave
11 – McDonald venceu 11 de seus primeiros 12 jogos fora de casa como técnico dos Seahawks. Ele é o terceiro técnico na história da NFL a vencer 11 de seus primeiros 12 jogos fora de casa, juntando-se ao ex-técnico do 49ers, George Seifert, e ao atual técnico do Rams, Sean McVay.
Próxima etapa
Os Seahawks recebem os Cardinals em 9 de novembro e pela primeira vez fora de casa em 16 de novembro contra os Rams e em 23 de novembro contra os Titans.
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