Como sempre, mais de uma coisa pode ser verdade.
A equipe da Itália jogou uma partida incrível na terça-feira, derrotando a equipe dos EUA por um placar final enganosamente próximo de 8-6. Michael Lorenzen, titular da Azzurri, lançou 4 2/3 entradas sem gols para encerrar uma das maiores escalações de todos os tempos. Kyle Till e dois home run dos titulares dos EUA Nolan McLean e Sam Antonacci deram aos italianos um começo quente. Eles acrescentaram mais alguns no meio do turno e depois resistiram para salvar sua vida. O apaziguador do Red Sox, Greg Wizert, acertou Aaron Judge, o empate no nono, para encerrar o processo e encerrar uma das maiores surpresas da história do beisebol internacional.
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Os italianos merecem todo o crédito do mundo.
Mesmo assim, o resultado de terça-feira foi uma vergonha completa para a equipe dos EUA e o técnico Mark DeRosa. Sim, tudo pode acontecer em um jogo de beisebol. O Los Angeles Dodgers perde 60 jogos por ano. Nada é mais poderoso que o acaso. Os americanos ainda têm boas chances de avançar para as quartas de final – uma vitória da Itália sobre o México ou uma vitória com grande pontuação do México na quarta-feira ajudaria os EUA a avançar.
Mas o problema aqui não é a derrota da equipe dos EUA. Como e por que é.
Apesar de todo o fervor patriótico em torno dos americanos, este clube não levou o Clássico Mundial de Beisebol tão a sério quanto alguns de seus concorrentes. DeRosa foi aberto e honesto sobre “tirar os jogadores do chão” e colocar todos na escalação. Essa dinâmica estava na frente e no centro na quarta-feira, com DeRosa começando com Paul Goldschmidt sobre Bryce Harper e Ernie Clement sobre Bryce Turang e Alex Bregman.
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Em termos de decisões do bullpen, DeRosa estava um tanto algemado. Assim como outros times, ele está de olho nas restrições de uso dos clubes da grande liga. Isso não é uma desculpa, mas uma realidade. Ainda assim, optar por “obter alguma extensão” de Ryan Yarbrough, como DeRosa admitiu para Ken Rosenthal da Fox Sports no ar, foi uma decisão surpreendente que poderia ter custado o jogo aos EUA.
Yarbrough – um arremessador simpático e heróico, capaz de lançar em vários papéis – foi uma adição tardia ao elenco dos EUA depois que o arremessador dos Twins, Joe Ryan, se retirou devido a uma lesão. Junto com Clayton Kershaw, uma relíquia com destino a Cooperstown, Yarbrough está provavelmente na parte inferior da tabela de profundidade de arremesso dos EUA. Mesmo assim, DeRosa recorreu a ele para cobrir as entradas intermediárias, durante as quais a Itália ampliou sua vantagem.
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Pior ainda, DeRosa perdeu o benefício da dúvida.
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Enquanto exultantes ítalo-americanos tiravam o pó do time dos EUA e bebiam café expresso no banco de reservas, um vídeo começou a circular nas redes sociais mostrando DeRosa em um programa da MLB Network na manhã de terça-feira, enquanto seu time avançava para as quartas de final.
“Queremos vencer este jogo”, disse o apresentador de TV da grande liga de 16 anos que virou gerente do WBC no “Hot Stove”, “mesmo que nosso ingresso tenha sido concedido nas quartas de final”.
Quando questionado sobre essa afirmação factualmente incorreta após o jogo de terça-feira, DeRosa estava errado, sua resposta foi infelizmente vaga.
“Sim, eu estava errado. Eu estava no ‘Hot Stove’ hoje com alguns amigos e interpretei mal a contagem. Sabíamos que o México iria jogar contra a Itália. E se perdêssemos esta noite, todos os números correriam, incluindo corridas permitidas e corridas marcadas e eliminadas. Então eu falei errado. “
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“Declaração incorreta” e “leitura incorreta do cálculo” são duas coisas completamente diferentes. Portanto, há duas explicações, nenhuma das quais faz DeRosa parecer bem.
Uma explicação mais benigna é que o capitão realmente se enganou e sabia o tempo todo que a equipe dos EUA precisava de uma vitória sobre a Itália para garantir uma vaga nas quartas de final. Mesmo que tenha sido isso que aconteceu, e DeRosa e sua equipe soubessem o estado do jogo antes do primeiro arremesso, ainda é uma pena que ele tenha sido bombástico o suficiente para usar a frase “perfurar nossos ingressos” e dizer “fogão quente” que ele está descansando alguns jogadores de propósito. Simboliza ignorar um oponente.
Uma explicação pior é totalmente falsa: DeRosa não sabia que nenhum tempo havia passado durante ou após o jogo da equipe dos EUA. Ele e sua equipe “interpretaram mal a contagem”, entenderam mal os meandros do complexo sistema de desempate do WBC e presumiram que estavam seguros. Pensando nisso, decidiram dar descanso a Harper, Bregman e Turang e adotar um esquema de arremesso mais passivo.
Se foi realmente assim que aconteceu… ugh.
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Dadas as implicações de DeRosa antes do jogo, pareceu ainda mais feio que alguns treinadores e jogadores dos EUA se reunissem tarde e partilhassem histórias.
“Algumas pessoas estão se arrastando hoje”, admitiu.
Bem, se o México vencer por quatro corridas ou menos amanhã, haverá superestrelas de 20 e poucos anos se esforçando no treinamento de primavera.
