Superficialmente, pode ser justo presumir que o zeloso neto Nick trabalha a serviço de um conjunto de avós ingratos e sufocantes. Nenhum deles fica emocionado quando seu neto de 29 anos anuncia que está indo embora. Hoboken, Nova Jersey, Para um novo emprego no noroeste do Pacífico encharcado de chuva. Há desobediência entre os quatro, agindo espontaneamente em seu próprio prejuízo, mas não o que a vida de Nick representa.
Em Por Joe DiPietro No terno conto familiar “Over the River and Through the Woods”, agora em cartaz na City Lights Theatre Company, a superfície é apenas o começo do que complica a história. É claro que ver um neto crescer e se tornar um adulto realizado, pronto para perseguir seus sonhos, deveria ser algo altruísta, mas a que custo? A taxa de mortalidade nos anos dourados se aproxima a cada dia que passa e saber que os jantares familiares de domingo têm prazo de validade atinge fortemente esses idosos bem-intencionados.
Embora a peça possa não abrir nenhum caminho novo ou inovador, o primeiro ato não sendo tão forte quanto o segundo, “Over the River” ainda consegue entregar algumas surpresas emocionantes e emocionantes. A história é poderosamente auxiliada quando se trata de seu desfecho por um elenco extremamente experiente que traz força à complexa realidade de seus personagens.
Nick (Philip Hoffman) está cheio de novidades para compartilhar, em conflito sobre o que sua nova promoção em todo o país significará para seus avós espertos e tensos – ele tem sorte de jantar com dois pratos completos todos os domingos. Aparentemente é o dia que os idosos mais esperam, incluindo o estóico Frank (John Mannion) e sua esposa Ida (Karen DeHart), uma mulher sempre procurando enfiar qualquer variação de macarrão nas pessoas mais próximas a ela. Há também o elegante Nunzio (Joseph “Joe” Walters), que usa camisa aloha, e sua exuberante e alegre esposa Emma (Deb Anderson).
Sentir-se como o avô mais egoísta do mundo seria o pensamento óbvio depois que eles anunciassem sobre eles. Mas o que se destaca é a dor nos seus olhos, informada pela dor dos seus corações partidos. Nick fornece uma tábua de salvação para sua herança cultural semanal, mas talvez ele não perceba que às vezes a família é tudo, eles argumentam. Será que Nick não percebe que pode ficar em casa e ter tudo o que quiser? Talvez ele precise de uma garota bonita para mantê-lo por perto.
Cue é amiga de Emma e companheira de Canastra, que tem uma neta chamada Caitlin (Delaney Bantillo). Falando logicamente, se eles se apaixonarem, poderão manter bem seu Nicky.
Embora esse plano não funcione como eles esperavam, existem algumas coisas práticas que manterão Nick em uma casa aconchegante, cheia de papel de parede ruim e um calor insuportável. (O design cênico de Ron Gasparinetti é um retorno encantador à casa de um avô muito aconchegante, com os vocais de George Pasaras adicionando uma vibração séria de cantor com bastante filho favorito de Hoboken, Frank Sinatra.)
É nessa manobra desesperada dos avós que os atores fazem seu melhor trabalho. Observe o desespero no turno de Anderson como Emma, enquanto ela tenta jogar as cartas mais brutais do baralho através de Nunzio, que é implacavelmente poderoso em seu silêncio. A dor de Nunzio ao se despedir pode significar mais do que outras, tão latejante quanto latejante.
Frank, de Mannion, também oferece um desafio bastante complexo, mas é sua tortura interna que canaliza emoções cruas, levando a algo como a capacidade de identificação. Apesar dessas complicações, a narrativa da peça é tão doce e satisfatória quanto se poderia imaginar. DeHart é uma artista que possui e usa uma habilidade incrível para compreender seus personagens importantes, e essas características estão totalmente expostas em sua interpretação doce e matizada de Aida.
Hoffman tem um trabalho bastante desafiador, e seu trabalho mais eficaz exige sua capacidade de ouvir e responder a esses idosos excêntricos e patetas que são bastante engraçados. Mas, como as regras do humor, vem de um lugar doloroso, de um desejo de normalidade e de memórias que desaparecem à medida que os anos começam a diminuir.
Afinal, quando o antigo cantor Tony Martin canta a letra: “Não há amanhã, só há esta noite”, os avós ouvem algo muito diferente de Nick. Para aqueles que construíram toda a sua vida sobre as palavras “Tengo Famiglia”, não vivem apenas num lema, mas na sua música.
David John Chavez Presidente da American Theatre Critics/Journalists Association e duas vezes jurado do Prêmio Pulitzer de Drama (’22-’23); @davidjchavez.bsky.social.
‘Do outro lado do rio e através da floresta’
Joe DiPietro apresentado pela City Lights Theatre Company
Através: 21 de dezembro
Onde: Teatro City Light, 529 S. Second St., San Jose
Tempo de execução: 2 horas, com intervalo
Ingressos: US$ 30 a US$ 68; cltc.org
