NOVA DELHI: As palavras ainda ecoam, carregando o peso da história, da paixão e do fim de uma era.
Há apenas dois anos, quando Virat Kohli disse: “Esta será minha última Copa do Mundo T20 para a Índia”, o mundo do críquete parou.
Era 29 de junho de 2024, em Barbados – uma noite de alegria para a Índia e de tristeza silenciosa para milhões de pessoas que cresceram assistindo Kohli redefinir as rebatidas no críquete de bola branca.
Frase do dia – “Este foi meu último jogo da Copa do Mundo T20 pela Índia, é hora da próxima geração assumir o controle.”
A Índia acaba de conquistar seu segundo título da Copa do Mundo T20 com uma vitória dramática de sete corridas sobre a África do Sul, encerrando uma seca de 11 anos de troféus da ICC.
Kohli, eleito o melhor jogador em campo por suas magníficas 76 bolas em 59 bolas, escolheu aquele momento triunfante para anunciar sua aposentadoria do T20I, que foi uma despedida adequada para um dos grandes nomes modernos do formato.
Ele marcou 4.188 corridas em 125 partidas, com uma média incrível de 48,69 e uma taxa de acertos de 137,04, perdendo apenas para Rohit Sharma entre os maiores artilheiros da Índia.
A final em si foi um clássico.
Depois de uma rápida queda de postigos, Kohli, que estava lutando contra uma má forma, se manteve firme e tirou o time do perigo com suas habilidades de salgueiro.
176/7 foi a pontuação mais alta da Índia no primeiro turno na final da Copa do Mundo T20, mas a África do Sul ameaçou roubar o show, precisando de apenas 30 corridas de 30 bolas com seis postigos em mãos.
Jasprit Bumrah, Arshdeep Singh e Hardik Pandya mantiveram a coragem sob pressão, enquanto a impressionante recepção de Suryakumar Yadav para dispensar David Miller selou um momento que viverá para sempre no folclore indiano do críquete.
A campanha da Índia foi dominante e invicta, marcada pela excelência.
A liderança de Rohit, o boliche letal de Bumrah, o controle de spin de Kuldeep Yadav e as importantes contribuições de Hardik Pandya, Akshar Patel e Suryakumar Yadav sublinharam a profundidade da equipe.
A vitória foi um ponto alto para o técnico Rahul Dravid, que assinou com o título mundial.
As celebrações começaram em todo o país com o BCCI anunciando um prêmio de Rs 125 milhões e o primeiro-ministro Narendra Modi hospedando os campeões.
Mesmo assim, em meio às comemorações, a frase de despedida de Kohli se destaca. Foi um lembrete de que, mesmo com o desaparecimento das lendas, a história do críquete indiano está pronta para o surgimento de uma nova geração.
