Mais de um em cada três tipos de câncer pode ser prevenido com simples mudanças no estilo de vida, descobriu um grande estudo.
No primeiro estudo deste tipo, os investigadores analisaram 19 milhões de casos de 36 tipos diferentes de cancro em quase 200 países, incluindo os Estados Unidos e o Reino Unido.
Utilizando estatísticas de 2022, as mais recentes disponíveis, a equipa contabilizou 38 por cento, ou 7,1 milhões de diagnósticos, de 30 factores de risco modificáveis.
Apesar do declínio consistente nas taxas de tabagismo em todo o mundo, o tabagismo continua a ser o principal factor de risco modificável para o cancro, sendo responsável por um em cada seis casos. Foi também o principal fator de risco evitável em homens.
Infecções sexualmente transmissíveis As infecções, incluindo o papilomavírus humano (HPV), uma das principais causas de cancro do colo do útero e do recto, que pode ser prevenida através da vacinação e de práticas sexuais seguras, foram associadas a um em cada 10 casos de cancro e foram a principal causa para as mulheres, sendo o álcool responsável por três por cento.
A equipe também descobriu que os cânceres de pulmão, estômago e colo do útero representam cerca de metade de todos os casos de câncer evitáveis.
Outros fatores de risco incluem amamentação inadequada, poluição, falta de exercício e produtos químicos como o amianto.
Os investigadores dizem que as descobertas indicam uma necessidade crescente de analisar os factores de risco do cancro que podem ser modificados para ajudar a prevenir a doença, como fumar, beber e dieta alimentar.
Um grande estudo descobriu que um em cada três cancros em todo o mundo pode ser causado por causas evitáveis (imagem de stock).
O gráfico acima mostra quais fatores de risco específicos foram mais proeminentes em cada região, discriminados por gênero
As descobertas surgem depois de um relatório publicado no mês passado pela American Cancer Society ter mostrado que a sobrevivência ao cancro nos EUA é agora mais elevada do que nunca, com sete em cada 10 pacientes sobrevivendo pelo menos cinco anos após o diagnóstico.
Isso representa um aumento em relação aos 64% em 2000 e aos cerca de 50% na década de 1970.
No entanto, algumas formas de cancro ainda estão a aumentar nos Estados Unidos, especialmente entre os jovens. Um estudo recente separado da American Cancer Society descobriu que entre oito tipos de cancro, as mortes entre pessoas com menos de 50 anos diminuíram, exceto o cancro colorrectal.
O cancro da mama também está a aumentar entre as mulheres americanas com menos de 50 anos. Projecções recentes mostram, de 2004 a 2021, um aumento de quase três por cento em pacientes com idades compreendidas entre os 20 e os 39 anos, mais do dobro do observado entre mulheres na faixa dos 70 anos.
Os cientistas ainda não descobriram as razões por detrás do aumento deste cancro nos jovens, mas baseiam-se principalmente em factores de estilo de vida, tais como alimentos altamente processados, consumo de álcool, obesidade, dieta elevada e exposição a poluentes ambientais.
O novo estudo, publicado terça-feira na revista A medicina da naturezaForam analisadas 36 taxas diferentes de cancro, repartidas por idade, género e país, em 2022. Os dados foram obtidos da base de dados GLOBOCAN, uma rede gerida pela Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC) e que abrange 185 países.
A equipe analisou 30 fatores de risco modificáveis, incluindo tabagismo, uso de álcool, índice de massa corporal (IMC), poluição e infecções.
Os pesquisadores descobriram que, em 2022, haverá 18,7 milhões de diagnósticos de câncer em todo o mundo. Destes, 7,1 milhões, ou 38 por cento, foram atribuíveis a factores de risco globalmente modificáveis.
Olhando para o género, 2,7 milhões ou 30 por cento dos novos casos de cancro entre as mulheres estavam associados a factores de risco modificáveis, em comparação com 45 por cento dos 4,3 milhões para os homens.
A carga mais elevada de cancro associada a factores de risco modificáveis para as mulheres registou-se na África Subsariana, onde 38 por cento dos novos diagnósticos de cancro estavam associados a estes factores. Na América do Norte, 34% dos casos em mulheres foram considerados potencialmente evitáveis.
Erin Vershew tinha 18 anos quando foi diagnosticada com câncer colorretal em estágio quatro. Era 2016 e ela tinha acabado de se formar no ensino médio quando notou sangue nas fezes.
O gráfico acima mostra a percentagem de cancros que podem ser atribuídos a factores de risco modificáveis por região
Para os homens, a Ásia Oriental teve o fardo mais elevado de cancros potencialmente evitáveis, com 57 por cento associados a factores de risco modificáveis. Um em cada três homens norte-americanos atende a esse critério.
Entre as mulheres, as infecções foram a principal causa modificável de cancro em todo o mundo, representando 11,5 por cento dos novos casos. As infecções incluem HPV, hepatite, Epstein-Barr e Helicobacter pylori (H pylori).
O HPV é uma infecção sexualmente transmissível que afeta 40% dos americanos em algum momento e mais de 90% a adquirirão em algum momento da vida. Também é responsável por nove em cada 10 cânceres cervicais e retais.
Embora a vacina contra o HPV possa prevenir cerca de 90 por cento das infecções, a vacina só foi introduzida nos Estados Unidos em 2006 e só era recomendada para raparigas e mulheres entre os nove e os 26 anos. É administrada muito menos nos países em desenvolvimento.
O HPV pode permanecer inativo por décadas, aumentando o risco de câncer mais tarde na vida.
A hepatite tem sido associada a um risco aumentado de cancro do fígado, pâncreas, gástrico, oral e da tiróide, bem como ao linfoma não-Hodgkin, enquanto a investigação relacionou o linfoma de Epstein-Barr e alguns tipos de cancro do estômago. H. pylori, já uma das principais causas de câncer de estômago décadas após a infecção inicial.
Outros factores importantes para as mulheres foram o tabagismo, responsável por 6,3 por cento dos casos, e um IMC elevado, responsável por 3,4 por cento dos diagnósticos.
Nos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido, o principal factor de risco modificável de cancro foi o tabagismo. Nove em cada 10 cânceres de pulmão nos Estados Unidos são causados pelo fumo, já que o tabaco é um conhecido agente cancerígeno.
Holly McCabe foi diagnosticada com câncer de mama triplo negativo aos 30 anos, após encontrar um caroço no seio.
O gráfico acima mostra como certos fatores de risco modificáveis são responsáveis pelo câncer com base na região
No entanto, as taxas de tabagismo nos Estados Unidos diminuíram drasticamente. De 1965 a 2022, a taxa entre adultos caiu 73%, de 43% para 12%, segundo a American Lung Association. E nos últimos cinco anos, 17% menos adultos fumam.
O consumo de tabaco também tem sido associado ao cancro colorrectal, que tem aumentado entre os jovens americanos, de 8,6 casos por 100.000 em 1999 para 13 casos por 100.000 em 2018, mostraram estudos anteriores.
Desde 2004, a incidência entre pessoas com menos de 50 anos, uma população historicamente considerada menos propensa a desenvolver a doença, aumentou cerca de dois por cento a cada ano.
Entre os homens, o tabagismo é a principal causa modificável de câncer em todo o mundo e nos Estados Unidos. Estava associada em 23 por cento dos casos, seguida de infecção em 9,1 por cento e consumo de álcool em 4,6 por cento.
A equipa também descobriu que, nas mulheres, quase meio milhão de cancros do pulmão são evitáveis, sendo 60,5% causados pelo tabagismo, 27,5% pela poluição e 12% por outros riscos profissionais, incluindo amianto, arsénico e benzeno.
Entre os homens, 1,3 milhões de casos de cancro do pulmão tinham factores de risco modificáveis. A equipe descobriu que 69% eram devidos ao tabagismo, 16% à poluição e 15% a riscos ocupacionais.
A equipa relacionou 33% dos casos de cancro da mama à falta de exercício, 29% ao IMC elevado e 18% à amamentação abaixo do ideal, uma vez que a amamentação mostra células danificadas e exposição a menos estrogénio, o que pode alimentar alguns cancros da mama.
O estudo teve várias limitações, incluindo a observação de dados desiguais entre regiões e a garantia de níveis precisos de exposição.
