A exposição a ruídos altos por apenas uma hora por dia pode piorar os sintomas da doença de Parkinson, sugere um estudo.
Pesquisadores na China analisaram ratos que sofreram mutação nos estágios iniciais da doença de Parkinson, um distúrbio neurológico progressivo causado pela morte de células nervosas no cérebro que produzem dopamina.
Sofrida por cerca de 1 milhão de americanos, a deficiência de dopamina causa tremores, problemas de equilíbrio, rigidez e problemas de fala, que pioram com o tempo.
No experimento, os ratos tinham a doença de Parkinson, mas ainda não apresentavam sintomas.
Os pesquisadores expuseram os ratos a rajadas curtas ou sons sustentados medidos entre 85 e 100 decibéis, o que é tão alto quanto um cortador de grama ou um liquidificador.
Depois de apenas uma hora perto do barulho, os ratos começaram a andar mais devagar e tiveram equilíbrio diminuído em comparação com o grupo controle.
Quando se recuperaram, um dia depois, os ratos expostos ao ruído durante uma hora por dia durante uma semana apresentaram dificuldades crônicas de movimento.
Pesquisadores na China descobriram que a exposição a ruídos altos pode piorar os sintomas iniciais da doença de Parkinson (imagem de banco de imagens).
Além disso, a equipe descobriu que o colículo inferior do cérebro, que processa o som, está conectado à substância negra pars compacta, uma área produtora de dopamina que é gravemente danificada no Parkinson.
A ativação contínua do colículo inferior, observaram eles, imitava os efeitos do ruído alto em ratos com Parkinson, matando células produtoras de dopamina.
Os autores do estudo escreveram que as descobertas destacam “o papel potencial dos fatores ambientais na melhoria da patogênese da doença de Parkinson”.
A Fundação Parkinson estima que 1,2 milhão de americanos serão diagnosticados com a doença de Parkinson até 2030 e 90 mil desenvolverão a doença a cada ano. Cerca de 35.000 mortes ocorrem anualmente.
Isso representa um aumento de 50% em relação a uma estimativa anterior de 60 mil há uma década, estima a fundação.
Os especialistas acreditam que os factores ambientais podem ser parcialmente responsáveis pelo aumento da doença de Parkinson nos Estados Unidos.
Pesquisadores em Minnesota, por exemplo, descobriram que a exposição ao poluente particulado PM2,5 aumentou o risco da doença de Parkinson em 36%.
Michael J. Fox foi diagnosticado com doença de Parkinson em 1991, revelando seu diagnóstico em 1998. Em 2000, ele criou a Fundação Michael J. Fox para ajudar a financiar a pesquisa sobre Parkinson.
O gráfico acima mostra o aumento de casos e mortes de Parkinson nos Estados Unidos
Outro estudo publicado no início deste ano descobriu que comer pelo menos 11 porções de alimentos altamente processados por dia aumenta o risco de sintomas precoces de Parkinson, danificando os neurônios produtores de dopamina.
Não há cura para a doença de Parkinson, mas medicamentos e outros tratamentos podem ajudar a repor a dopamina perdida e aliviar os sintomas.
O mais comum, a levodopa, atravessa a barreira hematoencefálica e se converte em dopamina, controlando problemas de equilíbrio e tremores.
O novo estudo, publicado terça-feira na revista Biologia PLoSForam observados ratos que foram colocados em uma câmara à prova de som e sons foram emitidos por um alto-falante acima da gaiola.
Numa fase do experimento, os ratos foram expostos ao som uma vez durante uma hora. Na segunda fase, o som foi desligado uma hora por dia durante sete dias.
Os sons foram tocados aleatoriamente por cinco a 30 segundos de cada vez em diferentes intensidades.
Muhammad Ali foi diagnosticado com doença de Parkinson em 1984
A equipe descobriu que a exposição ao ruído e a ativação persistente do colículo inferior, que fica no tronco cerebral, diminuíram os níveis de uma proteína chamada transportador vesicular de monoamina (VMAT) 2. O VMAT 2 transporta neurotransmissores como dopamina, serotonina e norepinefrina para os neurônios.
O ruído também mata células da substância negra que produzem dopamina, levando a problemas de movimento, como falta de equilíbrio.
No entanto, a inibição do colículo inferior produziu excesso de VMAT 2, que a equipe disse poder reverter os danos causados pela exposição ao ruído em ratos no início do Parkinson.
Embora o estudo tenha sido realizado em ratos e partes adicionais do cérebro possam estar envolvidas neste processo, os resultados sugerem uma ligação entre áreas de processamento de som do cérebro e aquelas afetadas pelo Parkinson.
Os autores disseram: “Foi particularmente interessante observar como a neurodegeneração dopaminérgica induzida pelo ruído ambiental e os déficits motores fornecem novos insights sobre os fatores de risco não genéticos para a doença de Parkinson”.
