SAN FRANCISCO – Christian McCaffrey está seguindo os passos patrióticos do companheiro de equipe do 49ers, George Kittle, e recebendo o prêmio Salute to Service da NFL por apoiar a comunidade militar.
Mais reconhecimento e possivelmente outro prêmio chegarão no NFL Honors Show desta noite, no Palácio de Belas Artes de São Francisco.
“Esta honra significa muito porque reflete a força, o sacrifício e a resiliência dos homens e mulheres que servem o nosso país”, disse McCaffrey num comunicado na manhã de quarta-feira. “O futebol deu-me uma plataforma e acredito que traz consigo a responsabilidade de servir os outros de forma adequada.”
McCaffrey será reconhecido pelo prêmio patrocinado pela USAA durante o NFL Honors Show de quinta-feira à noite. Kittle ganhou essa distinção há um ano e fez parte do painel de cinco jurados desta temporada.
“Como atleta, tenho a sorte de ter acesso aos melhores recursos de cuidados e recuperação disponíveis”, disse McCaffrey, “e acredito que os nossos militares e veteranos merecem o mesmo nível de apoio intencional enquanto curam as feridas visíveis e invisíveis do serviço”.
Depois de liderar um time do 49ers cheio de lesões até a rodada divisional dos playoffs da NFC, o trabalho de McCaffrey em campo como seu principal rusher e recebedor inclui os finalistas dos prêmios da Associated Press anunciados esta noite: NFL MVP, Jogador Ofensivo do Ano e Jogador de Retorno do Ano.
No mês passado, companheiros de equipe o presentearam com suas homenagens de maior prestígio, os prêmios Len Ashmont e Bill Walsh, selecionados por jogadores e treinadores, respectivamente.
“É uma grande honra ser indicado e estar em coisas como o Pro Bowl quando você está perto de grandes jogadores”, disse McCaffrey ao Bay Area News Group no treino do Pro Bowl de segunda-feira no Moscone Center de São Francisco.
Na vitória de terça-feira à noite por 66-52 na NFC no jogo de flag football do Pro Bowl, McCaffrey teve duas recepções de conversão de dois pontos e seu único outro touchdown foi em uma recepção de 6 jardas.
McCaffrey ganhou honras de All-Pro nesta temporada depois de totalizar 1.202 jardas corridas, 924 jardas recebidas e 17 touchdowns no total, sem incluir suas duas recepções para touchdown que foram fundamentais para a vitória do 49ers no playoff de wild card na Filadélfia.
Ele foi tão importante para o 49ers em seu nono ano fora de Stanford que começou todos os jogos, mesmo quando os Niners superaram lesões de outras estrelas antes de cair para o Seattle Seahawks nos playoffs da rodada divisional da NFC, que jogará contra o New England Patriots no Levi’s Stadium no Super Bowl LX de domingo.
Dois anos atrás, na primeira temporada completa de McCaffrey com os 49ers a caminho do Super Bowl, ele foi o campeão da NFL a caminho de vencer o Jogador Ofensivo do Ano da AP, terminando em terceiro na votação de MVP e ganhando honras All-Pro e Pro Bowl.
“Através da Fundação Christian McCaffrey e da nossa iniciativa 23 e Tropas, estamos empenhados em ajudar famílias de militares, militares e veteranos a conectarem-se aos cuidados de que necessitam no seu caminho para a cura”, continuou a declaração de McCaffrey. “Estou grato por este reconhecimento, mas o verdadeiro crédito vai para os homens e mulheres que servem. É para eles.”
Para acompanhar Kittle como vencedor do Salute to Service, a USAA doará US$ 25.000 para instituições de caridade oficiais que representam todos os ramos militares dos EUA, e a NFL igualará esse total à organização militar sem fins lucrativos escolhida por McCaffrey.
“Seu compromisso inabalável com os militares dos Estados Unidos e o apoio por meio de sua própria fundação fazem dele um excelente ganhador deste prestigioso prêmio”, disse o comissário da NFL, Roger Goodell, em um comunicado.
