O Ministro da Energia, Chris Bowen, garantiu aos motoristas que o abastecimento de gasolina e diesel da Austrália está seguro, com compras em pânico e relatos crescentes de escassez de combustível paralisando as comunidades regionais.
Bowen disse aos repórteres em Canberra na terça-feira que “há muito combustível no país” e sublinhou que o desafio é “um enorme aumento na procura, não um problema de abastecimento”.
Ele disse que os últimos temores refletem o pânico nas compras, e não uma escassez, e anunciou que realizaria uma mesa redonda com a Federação Nacional de Agricultores, as principais empresas de transporte rodoviário, as grandes empresas petrolíferas e outras partes interessadas da indústria para abordar as preocupações de abastecimento na região.
“Não há absolutamente nenhuma necessidade de entrar em pânico, comprar ou entrar em pânico”, disse ele à rádio ABC.
«A nível internacional vivemos tempos muito incertos, mas entrámos nesta crise muito bem preparados.
‘Nem um único carregamento de diesel, gasolina ou combustível de aviação foi interceptado na Austrália.’
Mas essa garantia não conseguiu aliviar as preocupações, uma vez que vários retalhistas independentes de combustíveis alertaram que uma crise real se aproxima, especialmente fora dos centros metropolitanos.
Muitas das cidades do país já estão a ficar sem gasolina e gasóleo, uma situação que ameaça a produção essencial de mercadorias, carne e cereais e apela às cidades para que considerem o racionamento temporário para dar prioridade à carne de animais selvagens.
Chris Bowen (foto) disse que havia ‘bastante combustível’ e que o problema era aumentar a demanda
Os fornecedores regionais relataram um aumento sem precedentes de 40% na demanda na semana passada.
Alguns grossistas começaram a racionar combustível, forçando os agricultores e operadores de camiões a pagar preços de retalho inflacionados pelos servos depois de terem sido impedidos de fazer entregas a granel.
Os mercados petrolíferos globais oscilam violentamente à medida que o conflito do Golfo Pérsico se intensifica.
Os preços do petróleo caíram de US$ 120 para US$ 88 durante a noite, fazendo com que a demanda pública por preços do Bowser caísse correspondentemente.
O Ministro da Energia paralelo, Dan Tehan, e a Senadora Nacional Bridget McKenzie escreveram a Bowen, exigindo que o governo divulgue imediatamente números actualizados sobre as reservas de energia e descreva como irá evitar a escassez generalizada.
A carta alertava que vários postos de gasolina regionais secaram no fim de semana passado, deixando agricultores, camionistas e comunidades inteiras presos.
“É necessária uma acção governamental urgente para dar confiança às nossas indústrias de transportes, logística, agricultura, mineração e pescas e ao público em geral de que serão capazes de obter o combustível de que necessitam a preços competitivos”, escreveram na terça-feira.
A Coligação criticou o Partido Trabalhista por se basear em dados sobre stocks de petróleo que não eram actualizados desde Dezembro, com base nos números da indústria de Novembro.
A coligação apelou a novas explorações de petróleo e gás para reduzir choques futuros
À medida que as perspectivas de oferta pioravam em Março, apelaram a actualizações diárias até que a volatilidade dos preços e a oferta diminuíssem.
Eles pressionaram Bowen para descrever quais clientes, especialmente na agricultura, indústria e transporte de mercadorias, estão em risco imediato de esgotamento e o que está a ser feito para corrigir lacunas de abastecimento.
Tehan e McKenzie também atacaram a estratégia energética do governo, acusando o Partido Trabalhista de minar a segurança energética a longo prazo.
“Depois de quatro anos de governo albanês, até recentemente não foram libertadas novas áreas para exploração de gás ou petróleo nas águas da Commonwealth”, afirmaram.
“E o governo não conseguiu fornecer um quadro político para apoiar o investimento na indústria nacional de diesel renovável e de biocombustíveis”.
O líder da oposição, Angus Taylor, fez eco destas preocupações, alertando que o conflito no Médio Oriente estava a agravar uma situação já difícil com a inflação.
“Há um elevado nível de ansiedade entre os australianos que já sentiam a dor do aumento da inflação”, disse Taylor.
‘Agora, o choque da guerra no Médio Oriente tornou tudo pior.’
