As autoridades de saúde estão a lutar para conter um surto mortal de meningite, rastreando e tratando milhares de potenciais contactos à medida que se espalham relatos de casos suspeitos.
Uma resposta de emergência sem precedentes viu 2.000 estudantes preocupados receberem antibióticos profiláticos em Canterbury ontem, depois que uma cepa “agressiva” da doença deixou dois mortos e 11 gravemente doentes.
Um estudante universitário e um estudante do ensino fundamental de 18 anos morreram após serem diagnosticados, enquanto outros no hospital foram colocados em coma induzido.
A meningite é transmitida através de contacto próximo e, desde então, os microbiologistas confirmaram que o surto em Kent é a forma bacteriana mortal da doença.
A vacina ACWY-135 protege contra a meningite e é administrada em crianças de 13 a 14 anos. A taxa de vacinação entre os estudantes é de cerca de 73 por cento.
Especialistas em doenças infecciosas acreditam que o surto é “incomum” e pode estar ligado a uma combinação de baixas taxas de vacinação da pandemia de Covid e “a uma nova estirpe com comportamento diferente”.
Ontem à noite, a primeira vítima foi identificada como Juliet Kenny, de 18 anos, que morreu no sábado cercada por sua família.
Seu pai, Michael, disse à BBC que a família estava “além de devastada e sem palavras”.
Sua avó de coração partido, Linda Kenny, disse ao Daily Mail: “Não consigo dizer nada ou vou chorar. Todos tomamos antibióticos porque estávamos com Juliet no hospital quando ela morreu.
Juliet Kenny, 17, morreu cercada por sua família no sábado, após ser atingida pelo vírus mortal que varreu várias cidades de Kent.
Juliet (centro) morava nas proximidades de Whitstable com seu pai Michael, 46, sua mãe Rebecca, 49, e sua irmã mais velha, Florence, 20.
As equipes de saúde ainda estão se esforçando para identificar e alertar aqueles que possam ter entrado em contato com os infectados depois de rastrear suas localizações, desde boates até festas em casas e salões universitários, até escolas secundárias e sextos anos.
As autoridades estão a expandir o tratamento em massa em grande escala depois de rastrearem a origem do surto numa discoteca em Canterbury, enquanto apelam a potencialmente milhares de foliões para que se apresentem.
A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) instou os visitantes do Club Chemistry no centro da cidade nos dias 5, 6 ou 7 de março a apresentarem antibióticos como uma “medida de precaução”.
Mais de 2.000 pessoas provavelmente comparecerão ao clube nessas datas, disse seu proprietário.
Teme-se que a propagação da doença, cuja estirpe específica ainda não foi identificada, possa ser acelerada pela partilha de vapor entre os jovens.
Josh Risby, 26, alfândega KentOnline Sua irmã, que mora em Londres, foi hospitalizada com sintomas de meningite, apesar de não ser estudante da universidade.
Os irmãos se viram no Dia das Mães e Josh, que trabalha em Aylesham, não acredita que sua irmã tenha ido a uma boate em Canterbury no fim de semana.
A UKHSA foi alertada sobre um “grupo de casos” na área na noite de sábado e anunciou no domingo que iria providenciar antibióticos para alguns alunos da área.
A empresa disse que agiu “imediatamente” depois que foram levantadas questões sobre por que demorou mais 24 horas para informar o público.
As autoridades sublinharam que milhares de estudantes universitários provavelmente regressarão a casa para o Dia das Mães no domingo e, sem saber, espalharão a doença às suas famílias antes de serem notificados do surto.
Química do clube em Canterbury ligada ao surto de meningite
Keeleigh Goodwin, 21, foi diagnosticada com meningite depois de participar de um evento no Club Chemistry no início deste mês.
Keelig, que mora em uma casa compartilhada em Canterbury, contraiu meningite B e está atualmente hospitalizado.
A mãe de Cassie, Emma Marlowe, disse que sua filha deveria se recuperar totalmente com antibióticos
Um ex-funcionário de saúde acusou a UKHSA de não ter agido com rapidez suficiente e afirmou que “não aprendeu com a pandemia (de Covid)”.
“Eles vão concentrar-se demasiado na discussão da ciência da doença e não se dá muita atenção à forma como as pessoas reais realmente se comportam”, disse ele. telégrafo.
‘Provavelmente não lhes ocorreu que centenas de estudantes estavam voltando para casa para ver a família no Dia das Mães no fim de semana passado. Como resultado, eles não agiram com rapidez suficiente.
Um pai da Escola Secundária Queen Elizabeth, onde Juliet frequentou, também criticou os chefes de saúde pela falta de urgência.
Ele disse: ‘Lendo nas entrelinhas, parece que a escola não estava preparada porque a UKHSA não entrou em contato até domingo à noite, quando um aluno já havia morrido.
‘Acho que os pais e a escola tinham o direito de saber assim que o caso acontecesse. Talvez o surto pudesse ter sido interrompido antes.
A deputada independente de Canterbury, Rosie Duffield, disse ter recebido um briefing do UKHSA, que enfatizou que a meningite requer “contato bastante íntimo” para se espalhar entre as pessoas. Ele disse que as pessoas podem entrar em contato com seu escritório se estiverem preocupadas.
A primeira morte foi de uma estudante que morava no campus da Universidade de Kent, seguida por Juliet, que frequentava a escola primária em Faversham, a dezesseis quilômetros de distância.
Relatos de casos suspeitos – com pelo menos uma vítima em coma – espalharam-se até Whitstable, na costa, e pela cidade suburbana de Ashford.
Acredita-se que enfermeiros registados na região tenham sido chamados para ajudar na operação em grande escala, devido ao receio de que os médicos tenham de retirar a reserva nacional de antibióticos se estes não forem contidos em breve.
Funcionários e estudantes, alguns usando máscaras, fazem fila para receber antibióticos na Universidade de Kent, em Canterbury
Um membro da equipe distribui máscaras para pessoas na fila de antibióticos na Universidade de Kent na segunda-feira
Estudantes fizeram fila para tomar antibióticos em frente a um prédio da Universidade de Kent, em Canterbury, hoje
A vice-diretora regional do Sudeste da UKHSA, Trish Manes, disse: ‘Nossa investigação identificou alguns casos que visitaram o Clube de Química de Canterbury e é importante que qualquer pessoa que visitou o clube entre 5 e 7 de março se apresente para tratamento preventivo com antibióticos como precaução, bem como aqueles que receberam antibióticos na universidade – esses alunos estão sendo contatados diretamente pela universidade.
A proprietária do clube, Louise Jones-Roberts, disse que foi contatada por autoridades para rastrear qualquer pessoa que possa ter sido exposta à doença. O local com capacidade para 1.600 pessoas esperava que a venda de ingressos e seus scanners de identidade que tiram fotos de carteiras de motorista pudessem ajudar a identificar aqueles que estavam lá.
A senhora Jones-Roberts disse: ‘Disseram-me que eles começaram a apresentar sintomas em 10 de março. Eu não teria aberto neste fim de semana se soubesse, mas não abri. Estou preocupado com outro possível surto neste fim de semana.
Duas meninas que frequentavam o clube e que supostamente compartilhavam vaporizadores entre si desenvolveram casos suspeitos de meningite.
E um menino, com cerca de 17 anos, teria entrado em coma depois de participar de uma festa em uma casa em Whitstable no sábado.
Matthew, 16, e Luca McDonagh, 17, disseram que alguém de seu círculo de amizade já estava em coma após contrair meningite recentemente.
Luca, que está no 13º ano da Simon Langton Grammar School em Canterbury, disse que ninguém em sua turma tinha permissão para assistir às aulas na escola. Ele e seu irmão, da mesma escola, foram orientados a ir à Universidade de Kent para tomar um antibiótico por precaução.
Entre os que compareceram à festa estava Jude File, 15 anos, que disse ao Daily Mail: “Todo mundo está um pouco chateado. A preocupação é a rapidez com que se está a espalhar e não parece estar contido.’
Sobre o grupo, ele acrescentou: ‘Pegamos um ônibus de Canterbury para Whitstable e havia estudantes da Universidade de Kent lá, então me pergunto se essa foi a fonte?’
Judd compareceu ontem ao campus da universidade para tratamento preventivo, acrescentando: ‘Tive que dizer com quem entrei em contato na festa. É apenas prevenção, mas é melhor prevenir do que remediar.
Seu pai, Dan File, de Folkestone, acrescentou: “É muito preocupante. Fomos à universidade tomar antibióticos depois de saber que um amigo de um amigo estava em coma induzido.’
Amelia Milroy, diretora da Queen Elizabeth Grammar School de Faversham, divulgou uma declaração sobre sua aluna Juliet, que morreu de meningite no surto de Kent.
Alunos mascarados caminham pelo campus da Universidade de Kent em Canterbury
Matthew (esquerda), 16, e Luca McDonagh (direita), 17, fazem fila para antibióticos na Universidade de Kent, em Canterbury, na segunda-feira
Inspetores de saúde visitam Tyler Block na Universidade de Kent em Canterbury na noite de domingo
Duas outras escolas foram alertadas ontem depois que um aluno de 13 anos da Norton Knatchbull School em Ashford foi internado no hospital em estado suspeito.
A Simon Langton Grammar School de Canterbury foi fechada para todos os alunos do 13º ano, enquanto vários eventos locais, incluindo uma rave do Dia de São Patrício, foram cancelados.
Na Escola Secundária Queen Elizabeth, a diretora Amelia McIlroy lutou contra as lágrimas ao dizer: “Juliet é aluna da nossa escola há sete anos. Ele era incrivelmente gentil, atencioso e inteligente.
Estudantes do Turing Block da Universidade de Kent descreveram como trajes anti-perigo e paramédicos chegaram ao campus no domingo. Enquanto isso, um segundo bloco, que se acredita ser Tyler Court, também teria sido afetado.
A universidade, que disse estar “profundamente entristecida” pela morte de um de seus alunos, transferiu exames e aulas online como resultado do surto.
Aqueles que participam do Club Chemistry podem coletar antibióticos em: Kent and Canterbury Hospital Gate Clinic; Westgate Hall em Westgate Hall Road, Canterbury; Edifício Carey, Thanet Hub, Margate Northwood Road; e o prédio do Senado da Universidade de Kent.
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