O chefe de polícia da Polícia de West Midlands está finalmente pronto para se aposentar com pensão completa depois de fazer um apelo crescente para renunciar devido à proibição de torcedores do Maccabi Tel Aviv.
Craig Guildford enfrentou enorme pressão para deixar o cargo depois de confundir os parlamentares e o público com sua decisão de impedir os torcedores da seleção israelense de um jogo europeu contra o Aston Villa.
A secretária do Interior, Shabana Mahmud, disse que perdeu a confiança em Guildford na quarta-feira, mas o comissário da Polícia e Crime de West Midlands, Simon Foster, recusou-se a demiti-lo.
Foster, que é a única pessoa com poder para demitir Guildford, confirmará sua partida às 16h, em frente à sede da polícia em Birmingham.
O desenvolvimento segue-se a cenas ridículas de ontem, quando o chefe da polícia proibiu os seus próprios agentes de questionarem por que razão ele não renunciaria depois de tentar desesperadamente controlar-se.
Um dia depois de uma briga na Câmara dos Comuns em que Mahmood e parlamentares de West Midlands, vereadores e líderes comunitários pediram que ela renunciasse por causa do escândalo, Guildford voltou ao seu escritório ontem para dizer aos funcionários que não cederia à pressão.
Mas o chefe indignado passou o dia ao telefone com outros chefes de polícia, instando-o a renunciar, já que o Ministro do Interior disse que a história estava minando a confiança no policiamento.
O chefe de polícia de West Midlands, Craig Guildford, presta depoimento ao Comitê de Assuntos Internos sobre a proibição de torcedores de futebol assistirem a uma partida
Num golpe final, um porta-voz de Downing Street disse que o governo “já não tinha confiança” em Guildford, forçando-o efectivamente a agir.
O Daily Mail entende que Guildford esperava que o escândalo “desaparecesse” e estava consultando advogados sobre as suas opções, acreditando que tinha sido “tratado injustamente”, mas a sua posição tornou-se cada vez mais desarticulada à medida que o dia passava.
Descobriu-se ontem que o chefe da polícia ainda é o líder da polícia nacional em termos de padrões profissionais, ética, reclamações e má conduta – apesar do governo não acreditar que ele esteja apto para ocupar o cargo.
Por ser um órgão não estatutário, o Conselho Nacional de Chefes de Polícia não tem competência para destituí-lo do cargo-chave.
Numa farsa extraordinária, Guildford foi convocado para presidir uma audiência de má conduta de um PC acusado de “comportamento inacreditável” depois de enganar o público sobre a proibição de torcedores do Maccabi Tel Aviv assistirem a uma partida do Aston Villa em novembro passado, no dia em que o próprio chefe enfrenta um painel de responsabilização.
Foster ordenou que o chefe respondesse a perguntas sobre o escândalo numa reunião do conselho de administração em 27 de janeiro.
Ontem, Suki Samra, presidente do Painel da Polícia e do Crime de West Midlands, cuja função é examinar minuciosamente o trabalho do Sr. Foster, descreveu a posição do chefe como “altamente questionável”.
Num outro desenvolvimento, o Gabinete Independente para a Conduta Policial anunciou que estava a considerar a possibilidade de lançar um inquérito de gestão depois de examinar um relatório do inspector-chefe da polícia, Sir Andy Cook, que revelou como as provas tinham sido falsificadas e exageradas para justificar a proibição.
A ministra do Interior, Shabana Mahmud, disse que perdeu a confiança em Guildford na quarta-feira, mas o comissário da Polícia e do Crime recusou-se a demiti-lo.
Ontem, o Secretário da Saúde, Wes Streeting, disse: ‘Acho que, de facto, enganou o Parlamento e enganou o público, que o Chefe da Polícia não se demitiu.
‘Acho ainda mais extraordinário que o Ministro do Interior tenha perdido a confiança, que é um dos seus deputados locais e ainda não se demitiu, acho isso absolutamente ultrajante.’
Ele disse à Times Radio: ‘Sinceramente, pensei que alguém diria honestamente, tenho que renunciar.
“E o que ele não fez foi, eu realmente acho, uma mancha em seu caráter que ele não poderia apagar se não agisse rapidamente.
‘Eu ficaria horrorizado se ele ainda estivesse no cargo no final do dia.’
A secretária da Cultura, Lisa Nandi, também foi pressionada, dizendo que era “surpreendente” ela não ter renunciado.
Anteriormente, a força enviou um documento informativo aos seus oficiais, à federação policial local e ao sindicato e à Associação do Pessoal da Polícia de West Midlands para impedi-los de comentar sobre o seu destino.
Uma ordem interna alertou os oficiais de base que seria “inadequado e pouco profissional” discutir o seu futuro, embora os políticos de West Midlands tenham apoiado o governo de que o jogo estava em andamento.
O pessoal foi informado de que “a força está empenhada em reduzir o impacto negativo destas questões na comunidade”.
Mas o míssil virou-se rapidamente quando oficiais furiosos vazaram o documento protestando pelo seu silêncio sobre o escândalo, que causou danos irreparáveis à força.
Gideon Falter, executivo-chefe da Campanha Contra o Semitismo, disse: “Sob a liderança de Craig Guildford, a Polícia de West Midlands mentiu e ofuscou, em vez de atacar os islâmicos, culpando os judeus pelas vítimas.
“A sua reforma também deverá levar à demissão do Sr. Foster, após o fracasso abjecto do Comissário da Polícia e do Crime de West Midlands, Simon Foster, em o despedir.
«De qualquer forma, a saída do Sr. Guildford da liderança da força não deverá ser a última, e é evidente que ele não pode ser substituído por outra figura importante envolvida no mesmo escândalo.»
