March Madness finalmente chegou e o palco está montado para as estrelas desta temporada gravarem seus nomes na tradição do torneio da NCAA.
O torneio deste ano tem um Ali Farooqmanesh ou um Harold Arceneaux No meio? Que tal um Bryce Drew Ou mesmo, ousamos dizer… um Stephen Curry? Para se tornar uma lenda em March Madness, basta uma performance esquisita ou um buzz-beater.
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Nossas análises região por região destacam as Cinderelas para assistir e todas as nossas previsões para o torneio podem ser encontradas aqui. Quem são os jogadores a serem observados na chave nas próximas semanas? Nós ajudamos você lá também.
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Jogadores do torneio da NCAA para assistir
Região Leste
O atacante do Duke, Cameron Boozer
Se Duke avançar para a Final Four e além, ficará atrás de Boozer, o principal candidato às honras de jogador nacional do ano em um campo empilhado. Boozer não fez nada além de superar as expectativas que trouxe para Duke na quadra e como líder do time em pontuações de caixa.
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O atacante faz-tudo de 1,80 metro teve média de 22,5 pontos, 10,2 rebotes, 4,2 assistências e 1,5 roubos de bola, enquanto arremessava 56,5% de campo e 40,9% de 3.
Com Foster e potencialmente Ngongba perdendo ainda mais tempo, o fardo recairá sobre Boozer no torneio da NCAA.
O guarda do Kansas, Darrin Peterson, aparecerá ou não comparecerá no torneio da NCAA? (Tammy Lajungblad/Imagens Getty)
(Kansas City Star via Getty Images)
Guarda do Kansas, Darrin Peterson
Pietersen é sem dúvida o jogador mais importante do seu time no torneio. O modo como ele vai dita como será o Kansas, o que pode significar uma reviravolta no primeiro turno ou uma viagem para a Final Four e além.
Peterson é um talento de elite que começou a temporada como a escolha consensual número 1 no draft da NBA de junho. Uma campanha de altos e baixos diminuiu esse entusiasmo, mas Peterson ainda é um obstáculo para chegar ao topo na loteria, se não ao número 1 geral.
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Há poucas dúvidas sobre sua habilidade no basquete, e ele tem uma média de 19,8 pontos, 4,4 rebotes e 1,5 roubos de bola por jogo nesta temporada, arremessando 38,4% de 3. Sua eficiência geral é menor que a elite (44,2% do solo, 58,8% e sua verdadeira habilidade de arremesso é de 58,8%).
Peterson perdeu 11 dos 33 jogos do Kansas e não conseguiu finalizar outros sem saber exatamente por que perdeu tempo. Se ele estiver disponível e em jogo, Kansas é perigoso. Qualquer coisa menos prejudica os Jayhawks.
Guarda estadual de Michigan, Jeremy Fears Jr.
Jeremy Fiers é o coração e a alma do elenco do estado de Michigan, para o bem ou para o mal. Um competidor feroz com talento à altura, Fiers foi uma seleção All-Big Ten do time principal com média de 15,7 pontos e 9,2 assistências, o recorde da liga nesta temporada.
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Ele é uma extensão de Izzo em quadra que dá o tom para o ataque metódico e eficiente de meia quadra do estado de Michigan.
Ele também tem tendência a perder a paciência e se envolver em comportamentos não relacionados ao basquete que o deixam agitado. Se ele conseguir permanecer no chão e manter o controle, o estado de Michigan será difícil.
-Jason Owens
Região Sul
Guarda do Houston, Kingston Flemings
Houston retorna os titulares Emmanuel Sharp, Joseph Tugler e Milos Uzan do vice-campeão nacional da temporada passada. Nenhum deles é o melhor jogador do elenco de Houston. Flemings é um armador explosivo de 1,80 metro que assumiu um papel de liderança em um elenco veterano com experiência no Final Four.
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Uma escolha projetada entre os cinco primeiros no draft da NBA, Flemings liderou o Houston com 16,4 pontos, 5,3 assistências e 1,6 roubos de bola por jogo. Ele é um artilheiro de três níveis que ataca o aro com ferocidade e arremessa 39,2% de 3. Ele pode ser a diferença entre o time do ano passado que perdeu o jogo do campeonato nacional e o time deste ano que venceu um.
Guarda de Illinois, Keaton Wagler
Junto com Flemings, Wagler é outro artilheiro explosivo da turma de calouros da NCAA de destaque desta temporada, que pôde ouvir seu nome ser chamado na loteria do Draft da NBA de junho. Um atirador apagado com um quadro de 6-6 que também pode finalizar na cesta, Wagler é uma seleção do All-Big Ten do primeiro time e o maior motivo pelo qual Illinois conquistou o terceiro lugar.
Wagler teve média de 17,9 pontos, 4,8 rebotes e 4,6 assistências por jogo em 5,8 tentativas de 3 pontos em 40,2% de arremessos. Ele estabeleceu o recorde de pontuação de calouro em Illinois e é capaz de assumir o controle de qualquer jogo que jogar. Basta perguntar ao número 2, Purdue, que estava do lado errado do remate de 46 pontos de Wagler, no qual acertou 11 de 3.
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O atacante da Flórida, Thomas Huff
Haugh passou de um valioso sexto homem no elenco do campeonato da Flórida a um atacante do time principal da All-SEC e a opção número 1 dos Gators. Haugh passou para o time titular como júnior nesta temporada e entrou no Torneio da NCAA com média de 17,1 pontos, o recorde da equipe, juntamente com 6,2 rebotes, 2 assistências e 1,1 roubos de bola por jogo.
Ele se tornou um candidato ao primeiro turno da NBA no processo. Se a Flórida avançar para uma segunda Final Four consecutiva, Huff será um grande motivo.
-Jason Owens
Região oeste
O guarda do Arizona, Brayden Burris
Podemos escolher vários Wildcats aqui; Quão profunda é a escalação inicial do Arizona. O sênior Jaden Bradley acertou a campainha da vitória contra o Iowa State nas semifinais do Big 12 Tournament. O atacante calouro Koya Peet fez 21 pontos na vitória dos Wildcats sobre o Houston na disputa do título.
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Mas iremos com os outros recém-chegados aqui em Burries. Ele marcou 21 na vitória sobre o Houston, acertando 60% do campo e acertando todos os sete lances livres. Isso aconteceu depois de marcar 21 contra a UCF na abertura do torneio e 31 contra o Colorado no final da temporada regular.
O armador é o maior artilheiro do Arizona e pega quase cinco rebotes por jogo enquanto arremessa 37% atrás do arco. Burris é uma escolha potencial entre os 10 primeiros no draft de 2026 da NBA, caso se torne profissional.
Guarda de Purdue, Braden Smith
Smith terá que quebrar um recorde de longa data do basquete masculino no jogo da primeira rodada dos Boilermakers contra o Queens. Depois de perder 11 assistências na vitória do Purdue no Big Ten Tournament sobre Michigan, Smith precisou de apenas duas assistências para quebrar o recorde de assistências na carreira de Bobby Hurley.
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Hurley teve 1.076 assistências no Duke de 1990 a 1993. Smith agora está com 1.075. Ele teve média de nove assistências e 14 pontos em 2025-26, depois de marcar quase 16 pontos por jogo e uma média de 8,7 assistências na temporada anterior.
Purdue também poderia encontrar algo no Big Ten Tournament. O time número 1 do AP Top 25 da pré-temporada entra no torneio da conferência com quatro derrotas nos últimos seis jogos da temporada regular. Em Chicago, os Boilermakers venceram todos os quatro jogos por posse de bola múltipla, e Smith totalizou 46 assistências nesses jogos.
Gonzaga, atacante Graham Eke
O Jogador do Ano da West Coast Conference teve média de mais de 10 pontos em cinco jogos de sua temporada de basquete universitário. Nesta temporada, Ike tem média de 19,7 pontos por jogo e 57% de arremessos de campo.
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Acredite ou não, essa é a sua pior porcentagem de arremessos como Jaguar. Em sua primeira temporada após a transferência do Wyoming, Ike acertou 61% do chão. Há uma temporada, ele estava com pouco menos de 60%. Este ano, ele aumentou suas tentativas de 3 pontos (ele está arremessando 35% além do arco) e está arremessando mais dois arremessos por jogo do que em suas duas primeiras temporadas em Spokane.
–Nick Bromberg
Região Centro-Oeste
Atacante do Michigan, Yaxel Lendborg
A transferência da UAB tem sido um dos melhores jogadores do basquete universitário nesta temporada. Lendeborg acertou 51% do campo com média de 14,4 pontos e sete rebotes por jogo. Ele marcou 20 pontos na derrota do campeonato Big Ten Tournament dos Wolverines para Purdue e perdeu 27 ao acertar 67% de seus arremessos no jogo final da temporada regular contra o Michigan State.
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O tamanho do Michigan é incompatível para a maioria dos oponentes, já que o trio de ataque formado por Lindeberg, Moraz Johnson e Ade Mara tem média de quase 30 pontos e mais de 20 rebotes por jogo. Alguém conseguirá desacelerar os grandes homens dos Wolverines antes do segundo fim de semana do torneio?
Milan Momcilovic, atacante do estado de Iowa
O júnior tem sido absolutamente absurdo por trás do arco nesta temporada. Momcilovic lidera o estado de Iowa com 17,1 pontos por jogo e está com 51% de arremessos de campo. Mas menos da metade de seus arremessos chegam dentro da linha de 3 pontos.
Momsilovic está acertando quase 50% da linha de 3 pontos em 7,5 tentativas por jogo nesta temporada. Suas tentativas por trás do arco representam essencialmente dois terços de suas tentativas gerais de arremesso – ele está arremessando 55% na faixa de 2 pontos – e pode ser o melhor arremessador de volume de longo alcance no basquete universitário.
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Ele estava em plena exibição na derrota semifinal do Cyclones’ Big 12 Tournament para o Arizona na sexta-feira. Momcilovic acertou 8 de 14 na linha de 3 pontos e 10 de 18 em campo, já que fez 28 pontos em uma derrota por 82-80.
O atacante da Virgínia Ugona Onyenso
Há um bom motivo para destacar um jogador que teve média de 6,7 pontos e cinco rebotes por jogo nesta categoria.
Onyenso foi um apagador perfeito na pista durante o Torneio ACC e pode ser o defensor que ancora uma sequência profunda no torneio. Ele estabeleceu um recorde do Torneio ACC com 21 bloqueios em três jogos – isso não é um erro de digitação – e quebrou o recorde anterior em 50 por cento.
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Na derrota dos Cavaliers no jogo do título ACC para o Duke, Onyenso marcou apenas seis pontos, mas teve oito rebotes e nove bloqueios. Aconteceu apenas dois dias depois de oito bloqueios na vitória sobre o NC State. Ele teve quatro bloqueios nas semifinais, mas fez 17 pontos na vitória dos Cavaliers por 22. O nativo da Nigéria jogou em Kentucky e Kansas State antes de se transferir para a Virgínia nesta temporada, e a maneira como ele consegue arremessar pode lhe render uma aparência séria das equipes da NBA. Talvez o mais impressionante seja o fato de Onyenso ter cometido apenas três faltas para acompanhar esses 21 bloqueios.
–Nick Bromberg
