Não há esconderijo para um técnico quando as decisões vão contra ele e para Mikel Arteta, sua escolha de ficar ao lado do goleiro da Copa, Kepa Arrizabalaga, será algo que o assombrará.
Arteta é conhecido por sua crueldade, mas, ao optar por ficar com o goleiro da Copa Kepa para a final da Copa Carabao, ele mostrou um raro vislumbre de seu lado emocional – especialmente porque o Arsenal não ganha um troféu importante desde 2020.
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O erro de Caper – quando deixou o cruzamento de Ryan Cherky escapar por entre os dedos – permitiu a Nico O’Reilly cabecear o Manchester City na frente. E a equipa de Pep Guardiola nunca olhou para trás, quando O’Reilly cabeceou novamente apenas quatro minutos depois para selar a vitória.
A decisão de Arteta de jogar com Kepa em vez do titular David Raya foi ainda destacada pelo desempenho do goleiro do City na Copa, James Trafford.
Trafford foi recontratado para se tornar o número um do City no verão, antes de Gianluigi Donnarumma ficar disponível e o clube se mudar para contratá-lo do Paris Saint-Germain, o que significa que Trafford se tornou a segunda escolha.
Trafford fez uma excelente defesa tripla no início do jogo, quando negou duas vezes a Kai Havertz e Bukayo Saka, para manter o placar empatado.
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Ele continuou sem sofrer golos, enquanto as dúvidas sobre a escolha de Caper dominarão as manchetes.
O ex-atacante do Blackburn, Chris Sutton, disse à BBC Radio 5 Live: “Nunca entenderei por que os treinadores jogam com seus goleiros substitutos nas finais da copa.
“Você está tentando ganhar um troféu, por que não joga com o seu número um para ter a melhor chance possível? É bom senso.”
Ken Arteta Kepa continuou jogando
Para Arteta, não passar pela cabeça de jogar com Kepa na final.
O técnico do Arsenal disse que teria sido “muito injusto” se não tivesse ficado com o internacional espanhol, que disputou todas as rodadas da competição antes da final, e disse que aceitou o escrutínio que lhe foi submetido.
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“Eu entendo isso, mas tenho que fazer o que considero certo, o que é honesto e o que é justo”, disse Arteta.
“E acho que temos um goleiro compreensivo no Kepa – ele jogou todas as competições e acho que seria muito, muito injusto para ele e para a equipe fazer algo diferente.”
O ex-goleiro do Chelsea assinou com os Gunners no verão para competir com o titular David Raya.
Raya tem 15 jogos sem sofrer golos na Premier League, o maior número na divisão, e fez algumas defesas notáveis nesta campanha, enquanto o Arsenal encerra a espera pelo troféu.
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E Arteta disse que, apesar do tempo de jogo limitado do goleiro nesta temporada, ele não garantiu que o goleiro jogaria nos jogos da copa do Arsenal.
“Nunca posso prometer a um jogador que jogará numa determinada competição, porque eventualmente ele terá que merecê-lo e, como em qualquer outra posição, terá que trabalhar duro”, disse ele.
“Fomos motivados pelo que vimos e pelo que ele fez na competição e ele nos ajudou até aqui.
“Acredito que é a coisa certa a fazer e pronto. Erros fazem parte do futebol e hoje infelizmente aconteceram num momento importante”.
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A Copa EFL traz más lembranças para Kepa Arrizabalaga. O zagueiro já perdeu as três finais que disputou na competição.
Enquanto jogava pelo Chelsea em 2019 Recusou-se a ser substituído Em 2022 o jogo vai para os pênaltis Coloque seu pênalti na trave Como o Chelsea perdeu para o Liverpool nos pênaltis – e seu erro na final deste ano fez com que o City avançasse.
“Eu nunca teria começado o Kepa hoje”, disse o especialista em futebol europeu Julien Lawrence à BBC Radio 5 Live.
“Numa final como esta, projeto do Arsenal neste momento, não há momento para emoção. Você tem que jogar com seu melhor time. Para mim, Kepa em vez de David Raya foi a decisão errada.
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“Sei que é difícil, mas acho que Arteta e os seus jogadores vão aprender muito a partir de hoje, porque essas finais não são vencidas apenas em campo, mas também com decisões tomadas no intervalo.”
Kepa recebeu cartão amarelo antes de perder o primeiro gol, quando calculou mal uma folga e puxou para trás o ala Jeremy Doku enquanto tentava marcar.
“Michael Arteta não precisa jogar com ele”, disse Joe Hart, ex-goleiro da Inglaterra e do Manchester City, à BBC Sport.
“É uma decisão de um técnico que provavelmente vai ganhar muito nesta temporada. Então ele jogou contra Kepa porque acreditava que estava pronto.
“Mas sempre direi, nunca sinta pena de um goleiro. Essa é a vida que ele escolheu.
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“E novamente ele esteve impecável durante a maior parte do jogo. Mas esse grande momento obviamente terá alguma reflexão.”
Um momento importante para Trafford
Depois de assinar novamente com o clube onde iniciou sua carreira por £ 30 milhões no verão, Trafford esperava ser o número um no City.
Mas desde a chegada de Donnarummar, o internacional Sub-21 da Inglaterra teve que encontrar uma rara oportunidade de jogar em copas nacionais e na Liga dos Campeões.
Trafford disse que esta temporada “não foi nada fácil”, já que ele é a segunda escolha.
Mas seu desempenho na vitória contra o Arsenal pode ser um momento decisivo em sua carreira.
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“Obviamente, foram grandes defesas porque aconteceram no início do jogo, mas não consigo me lembrar delas porque foram muito rápidas”, disse Trafford.
“Fiquei feliz por ter desempenhado o meu papel e depois Nico (O’Reilly) marcou dois, o que é óptimo da parte dele.”
“Este momento significa muito para mim. Quatro ou cinco anos atrás, quando eles (City) venceram o Spurs e venceram, acho que era a quarta ou quinta escolha e sempre imaginei que um dia venceria.”
Guardiola Trafford confirmado antes do início do jogo, E Trafford disse que “significa muito” ter o apoio de seu técnico.
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Ele acrescentou: “É uma prova de como acreditei em mim mesmo e de como atuei nos treinos, quando fui convocado para jogos de clubes. Dou o meu melhor sempre que jogo”.
