Nova Deli: Chennai Super Kings (CSK) anunciou Spencer Johnson como o substituto do lesionado Nathan Ellis para a Premier League indiana (IPL) de 2026. Houve algum mistério em torno da contratação de Johnson como substituto.
O jogador de 30 anos foi contratado anteriormente pelo Quetta Gladiators na Superliga do Paquistão (PSL), mas desistiu do torneio alegando motivos pessoais. Poucos dias depois, ele se juntou aos pentacampeões do IPL por Rs 1,5 crore (US$ 160.000). Curiosamente, o salário de Johnson no PSL era superior ao seu contrato IPL, já que ele foi contratado pelos Gladiators por cerca de PKR 56 milhões (cerca de ₹ 1,87 crore ou US$ 200.000).
Um dia depois do anúncio oficial, o CSK divulgou na quarta-feira X que o canhoto ingressará no elenco entre os dias 21 e 23 de abril. TimesofIndia.com contatou Kasi Viswanathan, CEO (CEO) do CSK, mas várias ligações não foram atendidas.
Johnson não joga críquete competitivo desde o último IPL, onde jogou pelo Kolkata Knight Riders. KKR adquiriu seus serviços por Rs 2,80 crore e o esguio marcapasso conquistou apenas um postigo em quatro partidas. Mais tarde, ele foi libertado antes do mini leilão de 2026.
O ex-lançador rápido australiano Ryan Harris, que agora é o técnico da Austrália do Sul, forneceu uma atualização sobre Johnson na véspera da final do Sheffield Shield contra o Victoria.
“Spencer está pulando um pouco”, disse Harris, referindo-se à saída do PSL e à adesão ao IPL.
“Ele recebeu boas notícias, acho que há quatro ou cinco dias, sobre suas costas”, disse Harris. “Finalmente, sua fratura nas costas sarou. Ele teve oito a 10 meses bastante frustrantes. Então a boa notícia é que ele está de volta ao boliche. Ele está se recuperando novamente.
“IPL, acho que pode haver uma oportunidade aí. Ainda estamos esperando para ver o que acontece lá. Ele definitivamente terá que jogar um pouco antes de voltar ao críquete competitivo. Então, estamos trabalhando nisso enquanto conversamos.
“Mas será bom ver Spence jogando críquete novamente. Ele teve azar nos últimos dois anos.”
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Johnson, que jogou cinco ODIs e oito T20Is pela Austrália, está se recuperando de uma lesão nas costas.
Harris também revelou que o marcapasso voltou a jogar boliche, mas atualmente está trabalhando em mais da metade do ritmo e mudando sua ação para se manter em forma.
“Fazemos isso desde que ele conseguiu rolar o braço”, disse Harris.
“Estamos apenas ajustando algumas coisas e ele está indo muito bem. Ele tomou uma tigela anteontem. Eu não estava lá, mas revi alguns vídeos. Estávamos muito conscientes do que ele estava tentando realizar, tentando endireitá-lo um pouco e aliviar um pouco a pressão em suas costas.
“Mas ele fez isso muito bem. Ele sente que, embora esteja apenas a 60%, a bola está saindo lindamente. Como dizemos, ele está jogando mais e tentando se fortalecer. Agora ele está recebendo carga de boliche suficiente em seu corpo para permitir que ele jogue.”
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Só o tempo dirá se o australiano atingirá rapidamente o pico de forma física quando se juntar à equipa do CSK, mas é curioso que uma equipa do IPL tenha substituído um jogador lesionado por outro.
TimesofIndia.com soube que a oferta de jogadores disponíveis foi prejudicada, já que vários jogadores de críquete que não foram vendidos no mini leilão do IPL estão atualmente jogando no PSL.
Johnson se tornou o terceiro jogador, depois de Blessing Mujarabani, do Zimbábue, e Dasun Shanaka, do Sri Lanka, a conseguir contratos do IPL, apesar de ter sido contratado pelo PSL. No entanto, com os jogadores de Bangladesh não sendo considerados e as equipes do IPL relutantes em escolher jogadores de países associados, as franquias estão lutando para encontrar substitutos.
O CSK começará sua campanha no IPL 2026 contra o Rajasthan Royals em 30 de março em Guwahati.
