Centenas de famílias participarão de testes governamentais sobre proibições de mídias sociais, limites de tempo e toque de recolher para adolescentes.
O estudo de seis semanas pretende descobrir se restringir o acesso dos jovens a aplicações populares melhora o seu sono, o trabalho escolar e a vida familiar.
Os pais também serão questionados se acharam fácil configurar controles nos smartphones de seus filhos – e se conseguiram encontrar maneiras de contorná-los.
Os projectos-piloto decorrerão paralelamente a uma consulta pública sobre bem-estar digital – que já recebeu quase 30.000 respostas – que poderá levar os ministros a concordar com as exigências generalizadas dos menores de 16 anos para serem banidos das redes sociais.
A secretária de Tecnologia, Liz Kendall, disse: ‘Estamos determinados a dar aos jovens a infância que eles merecem e a prepará-los para o futuro.
‘É por isso que ouvimos pais, crianças e especialistas com nossos conselhos, além de testar diferentes opções no mundo real.
‘Esses pilotos nos darão as evidências que precisamos para dar os próximos passos, baseados nas próprias experiências das famílias.’
O teste de seis semanas fará com que os adolescentes removam aplicativos de mídia social de seus smartphones
No âmbito do teste, conduzido pelo Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DSIT), 300 jovens com idades entre 13 e 17 anos em todo o Reino Unido tentarão diferentes restrições ao uso de smartphones.
Um conjunto mostrará aos pais como remover completamente o acesso de seus filhos a aplicativos de mídia social, enquanto um segundo imporá um limite diário de uma hora em aplicativos populares como TikTok e Instagram.
Um terceiro grupo bloqueará as redes sociais entre 21h e 19h todas as noites, enquanto um grupo de controle manterá seu acesso normal às plataformas.
Pais e filhos serão entrevistados no início e no final do experimento para compreender o impacto das restrições em suas vidas.
Está também a ser organizado um ensaio científico, que irá recrutar 4.000 estudantes de dez escolas secundárias de Bradford, para verificar se a redução da utilização das redes sociais entre os adolescentes altera tudo, desde os níveis de ansiedade e qualidade do sono até à imagem corporal e ao bullying.
A professora Amy Orben, da Universidade de Cambridge, que liderará a pesquisa, disse: “Atualmente não temos uma visão crítica sobre como os diferentes tipos de políticas de mídia social podem funcionar na prática.
“Ensaios clínicos randomizados maiores, como o de Bradford, nos permitirão compreender melhor o impacto das mídias sociais e escolher intervenções que funcionem para os jovens, bem como para suas famílias”.
Enquanto isso, os pais enlutados estão pedindo aos colegas que votem novamente a favor da proibição imediata das redes sociais para menores de 16 anos.
Numa nova carta, o grupo insta os membros da Câmara dos Lordes a devolverem uma alteração apresentada pelo ex-ministro Lord Nash, que foi adicionada à Lei das Escolas e do Bem-Estar das Crianças em Janeiro, mas rejeitada pelo Partido Trabalhista na Câmara dos Comuns no início deste mês.
Eles escreveram: “A decisão dos deputados de não aumentar o limite de idade nas plataformas de redes sociais prejudiciais para 16 anos não foi apenas decepcionante; Foi devastador
“A proposta do governo, uma sugestão sem compromissos vinculativos e sem um objetivo específico, não é a resposta para um problema que já ceifou a vida de muitos jovens”.
