Um casal que estava reformando uma igreja de 900 anos para transformá-la em uma casa de sonho ficou horrorizado quando encontrou 83 esqueletos enterrados embaixo dela.
Quando Lucy, 53, e Rhys Thomas, 45, viram a histórica Igreja de São Pedro, listada como Grau I, em Peterstone Wentlooge, País de Gales, à venda, eles decidiram leiloá-la por £ 405.000.
Eles foram avisados de que poderia haver “cinco ou seis” corpos que poderiam parecer ser de pessoas historicamente influentes ou ricas enterrados dentro do edifício religioso.
Mas a dupla ficou “horrorizada” depois que “corpo após corpo” apareceu desenterrando o chão.
“Precisávamos da presença de um arqueólogo quando começamos a escavar o chão”, explicou Lucy.
“Eles me disseram que, ao cavarmos 40 centímetros de profundidade, inevitavelmente encontraríamos um corpo em algum lugar, já que no passado pessoas de comunidades influentes, religiosas ou ricas eram frequentemente enterradas no chão das igrejas.
‘Não sabíamos disso, então ficamos um pouco apreensivos – mas eles disseram que encontraríamos cerca de cinco ou seis corpos, quando começaram a cavar, ficou claro que havia muito mais do que imaginávamos inicialmente.’
Quando o casal examinou a propriedade pela primeira vez, a listagem dizia que se tratava de uma casa de cinco quartos – e eles presumiram que já haviam sido feitas obras na igreja, fundada em 1142.
Quando Lucy, 53, e Rhys Thomas, 45, viram a histórica Igreja de São Pedro, listada como Grau I, em Peterstone Wentlooge, País de Gales, à venda, eles decidiram comprá-la em leilão por £ 405.000.
Durante os primeiros 18 meses, eles só conseguiram “desbastar” a propriedade enquanto esperavam pela permissão de planejamento do município.
A dupla ficou “chocada” quando desenterraram o chão e descobriram “corpo após corpo” debaixo da igreja.
No entanto, eles ficaram surpresos, ao verem, ao descobrir que precisava de uma revisão completa.
Embora Lucy tenha dito que os primeiros corpos estavam reconhecidamente “desconfortáveis”, eles “lentamente se acostumaram ao processo”.
“As pessoas foram enterradas juntas”, continuou ele. ‘Maridos, pais com filhos, então decidimos colocá-los em seu local de descanso final e continuar a construir em torno deles.’
A mãe de cinco filhos explicou que, por respeito aos mortos, decidiram deixar os corpos ali – e depois colocaram um novo piso sobre eles ‘com piso aquecido’.
Ele também descreveu o projeto de quatro anos, que só foi concluído após a compra em 2021, como uma “grande batalha e conquista”.
A família galesa comprou a igreja, que estava listada no Rightmove, logo após a pandemia de Covid-19.
“Ficamos surpresos por ainda ser uma igreja”, lembra ele. ‘Quando finalmente demos uma olhada dentro dela, o trabalho aparentemente não estava concluído – pensamos que estávamos olhando para uma casa com cinco quartos!
A mãe de cinco filhos explicou que, por respeito aos mortos, decidiram deixar os corpos ali – e depois colocaram um novo piso sobre eles ‘além de aquecer o piso térreo’.
Ele também descreveu o projeto de quatro anos, que terminaram pouco depois de comprarem a igreja em 2021, como uma “grande batalha e conquista”.
A família galesa comprou a igreja, que estava listada no Rightmove, logo após a pandemia de Covid-19.
‘Entramos sem intenção de fazer muito – muito menos de transformar toda a igreja’
‘Foram feitos planos para uma mudança de uso para alojamento residencial. Saímos sem intenção de fazer muita coisa – muito menos converter toda a igreja.
‘Mas então já era tarde demais e caímos no anzol, na linha e na chumbada pelo prédio e por sua beleza.’
Durante os primeiros 18 meses, eles só conseguiram “desbastar” a propriedade enquanto esperavam pela permissão de planejamento do município.
“Foi um trabalho um tanto desafiador”, admite Rees. “Aprendemos à medida que avançávamos. Passamos muito tempo pesquisando no Google e participando de grupos de criação de listas.
A própria dupla removeu o piso centenário e os pedreiros colocaram-no fora da propriedade como um pátio – com todas as esculturas originais preservadas.
A igreja, outrora dilapidada, é agora uma propriedade de seis quartos e seis banheiros de tirar o fôlego, atualmente listada no Airbnb.
Apesar de manter todas as características originais da igreja, a família acrescentou toques modernos – como vidros secundários nas janelas.
O casal já concluiu seu projeto de reforma e agora está listado no Airbnb com móveis modernos
A igreja passou a ter piso aquecido, mesa de sinuca, piano de cauda, área de bar e grande banheira de hidromassagem.
Os quartos também já estão prontos e mostram o trabalho árduo do casal em preservar o antigo e ao mesmo tempo trazê-lo para a era moderna.
Há até um banheiro novo e elegante, incorporando características tradicionais de edifícios antigos
Um construtor local foi contratado para liderar a transformação ancorada em torno da estrutura do mezanino – uma mistura de metal e madeira.
Lucy explica que isto lhes permitiu manter muitas das características originais da igreja.
‘Temos uma torre sineira e sineiros para manter – mas tivemos que consertar os sinos e instalar novas cordas para tocar oito sinos!’ Ela acrescentou: ‘Foi um pouco desafiador – mas no final chegamos lá.’
Apesar de manter todas as características originais da igreja, a família acrescentou toques modernos – como vidros secundários e piso radiante nas janelas, mesa de snooker, piano de cauda, zona de bar e ampla banheira de hidromassagem.
A igreja, outrora dilapidada, é agora uma propriedade de seis quartos e seis banheiros de tirar o fôlego, atualmente listada no Airbnb.
Lucy acrescentou: ‘Estamos muito orgulhosos disso e todos ajudaram – nossos filhos, o arquiteto e construtor e, claro, meu marido, Rhys, que ficou encarregado de todas as finanças e da papelada!
‘Colocamos nosso coração e alma nisso – e faríamos novamente em um piscar de olhos.’
