Por Megan Janetsky, Associated Press
TAPALPA, México — A loja da família de Maria Dolores Aguirre vive do turismo que flui para sua charmosa cidade de paralelepípedos nas montanhas do estado de Jalisco.
Até que eclodiram tiros e helicópteros sobrevoaram enquanto o exército mexicano matava o traficante mais poderoso do país, a poucos quilómetros (milhas) de sua casa.
Agora, Aguirre, de 50 anos, teme que o derramamento de sangue prejudique o seu sustento e mude cidades como a sua. É algo que muitos no estado mexicano ocidental estão enfrentando, desde as praias do Oceano Pacífico até a capital, Guadalajara, que sediará jogos da Copa do Mundo FIFA de 2026 em junho.
“Isso vai nos afetar. São danos colaterais”, disse Aguirre. “O governo tem de proporcionar muita segurança. … O mundo inteiro acabou de ver o que aconteceu e, claro, as pessoas vão pensar duas vezes antes de vir.”
Os combates entre o cartel Nova Geração de Jalisco e as forças de segurança mexicanas espalharam-se por vários estados na segunda-feira, aumentando o temor entre muitos como Aguirre de que mais violência esteja por vir.
As autoridades disseram na segunda-feira que mais de 70 pessoas morreram na tentativa de capturar Nemesio Oseguera Cervantes. Conhecido como “El Mencho”, ele era o notório líder do Cartel da Nova Geração de Jalisco, uma das redes criminosas de crescimento mais rápido do México, conhecida por contrabandear fentanil, metanfetamina e cocaína para os Estados Unidos e por realizar ataques descarados contra funcionários do governo mexicano.
A Casa Branca confirmou que os EUA forneceram apoio de inteligência na caça ao líder do cartel e aplaudiu os militares mexicanos por derrubarem um homem que era um dos criminosos mais procurados em ambos os países. O Departamento de Estado dos EUA ofereceu uma recompensa de até 15 milhões de dólares por informações que levassem à prisão de “El Mencho”.
A morte de Oseguera Cervantes ocorre no momento em que o governo do México intensifica os ataques aos cartéis, num esforço para atender às exigências do presidente dos EUA, Donald Trump, de reprimir o grupo criminoso, ameaçando com mais tarifas ou ação militar unilateral se o país não mostrar resultados.
O México esperava que a morte do maior traficante de fentanil do mundo aliviasse essa pressão, mas muitas pessoas estavam preocupadas enquanto esperavam para ver a resposta do poderoso cartel.
Oseguera Cervantes morreu em um tiroteio com o exército mexicano no domingo. O secretário-geral da Defesa mexicano, Ricardo Trevilla, disse na segunda-feira que as autoridades rastrearam um de seus parceiros românticos até seu esconderijo em Tapalpa. O líder do cartel e dois guarda-costas fugiram para uma área de selva, onde ficaram gravemente feridos num tiroteio. Eles foram levados sob custódia e morreram a caminho da Cidade do México, disse Trevila.
Depois disso, uma sensação de desconforto se espalhou pelas cidades turísticas.
A cidade turística de Puerto Vallarta, no Pacífico, também foi atingida pela retaliação do cartel, assustando os turistas.
Steve Perkins, 57 anos, estava visitando Puerto Vallarta com sua esposa Gail e alguns amigos. Eles estavam na varanda de seu quarto de hotel quando explosões e fumaça preta começaram a subir pela cidade na manhã de domingo.
Seu retorno a Broken Arrow, Oklahoma, foi adiado quando o voo foi cancelado na segunda-feira e remarcado para 1º de março.
Perkins e sua esposa fazem viagens anuais a Puerto Vallarta desde 2012 e sempre se sentiram seguros até agora. Ele disse que não planejam retornar ao México.
“Muitos americanos estão presos aqui”, disse Perkins.
De volta a Tapalpa, Aguirre trabalha ao lado do filho na pequena loja de bairro que sua família possui há 50 anos. As aulas do jovem de 15 anos foram canceladas devido à violência.
Aguirre disse que não está claro quem exatamente controlava a área ao seu redor: os militares ou os cartéis. A outra questão em sua mente era se isso era apenas um caso isolado ou se havia mais violência por vir.
“Não sabemos se essas pessoas (líderes do cartel) estão aqui permanentemente ou não”, disse ele. “Se eles realmente mataram esse líder, poderia ser que lutassem entre si para ganhar o controle ou quem seria o líder.”
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O redator da Associated Press, Juan Lozano, de Houston, contribuiu para este relatório.
