RHO, Itália (AP) – Nenhum gelo é mais frio e mais duro Patinação de velocidade A precisão necessária no gelo significa que os patinadores de velocidade olímpicos nunca competiram pelo ouro em pistas cobertas temporárias – até Jogos de Inverno de Milão Cortina de 2026.
Para maximizar as costas e minimizar o atrito, as autoridades olímpicas contrataram o mestre do gelo Mark Messer, um veterano de seis pistas de patinação de velocidade olímpicas anteriores e o técnico de gelo responsável pelo Oval Olímpico em Calgary, Canadá – uma das pistas mais rápidas do mundo, com mais de 300 recordes.
anúncio
Messer tem usado essa experiência desde o final de outubro para trabalhar uma fina camada de gelo por vez no novo estádio de patinação de velocidade construído dentro do salão de feiras na cidade de Roe, ao norte de Milão.
“É um dos meus maiores desafios na fabricação de gelo”, disse Messer em entrevista menos de duas semanas após o início do processo.
Se Cachinhos Dourados fossem patinadores de velocidade, o gelo do hóquei seria moderadamente duro, permitindo movimentos rápidos do disco e curvas fechadas. O gelo da patinação artística será mais macio, o que torna o salto mais fácil e o gelo não se esfarela na aterrissagem. O gelo curling é o mais macio e quente para um deslizamento controlado.
Para que a patinação de velocidade no gelo seja correta, ele deve ser duro, frio e limpo. E muito, muito suave.
anúncio
“As lâminas são tão afiadas que, se houver sujeira, a lâmina perderá o fio”, disse Messer, e o patinador perderá velocidade.
O patinador de velocidade Enrico Fabrice, que ganhou duas medalhas de ouro olímpicas em Turim em 2006, trocou seus patins para se tornar vice-gerente esportivo na pista de patinação de velocidade em Roe. Para ele, gelo perfeito significa que as condições são as mesmas para todos os patinadores – e se for gelo rápido, tanto melhor.
“É mais divertido patinar neste gelo”, disse ele.
ciência do gelo
As primeiras Olimpíadas de Messer foram em Calgary, em 1988 – a primeira vez que a patinação de velocidade foi realizada em ambientes fechados. “Isso nos deu algumas vantagens porque não tivemos que nos preocupar com o clima, o vento ou a chuva”, disse ele. Agora ele está aumentando a aposta ao se tornar o primeiro mestre do gelo a construir uma pista temporária para as Olimpíadas
anúncio
Antes de Messer chegar a Itália, os trabalhadores passaram semanas a instalar o isolamento para nivelar o chão e depois uma rede de canos e tubos de borracha que transportavam glicol – um anticongelante – que congela entre 7 e 8 graus Celsius negativos (17,6 a 19,4 graus Fahrenheit).
A água passa por um sistema de purificação – mas não pode ser muito pura, ou o gelo que se forma será muito quebradiço. A quantidade certa de impurezas “mantém o gelo unido”, disse Messer.
A primeira camada de água é aplicada lentamente, com bico pulverizador; Depois que o gelo atinge alguns centímetros, ele é pintado de branco – um dia inteiro de trabalho – e listras são adicionadas para criar pistas.
“O primeiro leva cerca de 45 minutos. E então, quando congela, voltamos e fazemos isso de novo e de novo. Então, fazemos isso centenas de vezes”, disse Messer.
anúncio
Como o gelo é mais espesso e estável, os trabalhadores aplicam a próxima camada de água com mangueiras. Messer prende sua mangueira a um taco de hóquei para facilitar a propagação.
O que deve ser absolutamente evitado é sujeira, poeira ou neve – tudo isso pode causar atrito nos patinadores, diminuindo sua velocidade. O objetivo é que, quando os patinadores empurram, “eles possam ir o mais longe possível com o mínimo de esforço”, disse Messer.
As máquinas de recapeamento de gelo Zamboni desempenham um papel importante em manter a pista limpa, cortando uma camada e borrifando água para criar uma nova superfície.
Um desafio é determinar a rapidez com que a água da máquina de recapeamento se acumula no rinque temporário.
anúncio
A outra é mover o gelo até a espessura adequada para que o Zamboni de seis toneladas não desaloje o isolamento, o tubo de borracha ou o próprio gelo.
“Quando você dirige, se alguma coisa estiver se movendo, ela se moverá. Não queremos isso”, disse Messer.
ajuste final
A pista teve seu primeiro grande teste de 29 a 30 de novembro, durante a Copa do Mundo Júnior. Em uma pista permanente, os eventos-teste geralmente são realizados um ano antes das Olimpíadas, para permitir mais tempo de adaptação. “Temos um período muito curto para aprender”, admite Messer.
O patinador de velocidade holandês Kayo Vos, que venceu os 1.000 metros neo-sênior masculino, disse que o gelo estava um pouco mole – mas Messer não parecia muito preocupado.
anúncio
“Fomos muito modestos no início, agora podemos começar a mudar a temperatura e tentar acelerá-la e ainda mantê-la como um gelo seguro”, disse ele.
O ajuste da temperatura e umidade do ar e da temperatura do gelo deve ser feito de forma metódica – considerando que o local terá capacidade para 6 mil espectadores em cada evento. O próximo verdadeiro teste será no dia 31 de janeiro, quando os atletas olímpicos subirão ao gelo para o primeiro treino.
“Oitenta por cento do trabalho está feito, mas a parte mais difícil são os últimos 20 por cento, onde temos que tentar encontrar maneiras de aplicar padrões e equipamentos para que todos os patinadores tenham as mesmas condições e todos os patinadores tenham as melhores condições”, disse Messer.
___
