SEATTLE (AP) – Neste dia de outubro perfeitamente fresco e ensolarado, o canadense Grant Murray estava ansioso para ir a Seattle para um jogo dos playoffs da Liga Principal de Beisebol com seu amado Toronto Blue Jays.
Mas ele realmente não queria ficar aqui nos Estados Unidos, e o advogado de 62 anos de Vancouver, BC, estava determinado a gastar o mínimo de dinheiro possível depois que seu irmão mais velho, que veio da Austrália, o convenceu a ir.
anúncio
No passado, Murray disse que normalmente fazia uma viagem especial de um dia a Seattle para ver os Blue Jays durante a temporada regular, gastando cinco vezes mais para aproveitar o estado de Washington ao longo do caminho.
“Vou comer um cachorro-quente lá dentro, mas não estou aqui para gastar dinheiro”, disse Murray na quarta-feira, detalhando os gastos limitados planejados para sua visita ao T-Mobile Park para o jogo 3 da American League Championship Series contra o Seattle Mariners. “Estou aqui apenas pelos Blue Jays.”
Toronto venceu o jogo por 13–4, embora Seattle ainda mantivesse uma vantagem de 2–1 na série melhor de sete com a flâmula da Liga Americana e uma chance de jogar na World Series em jogo. Mais canadenses são esperados na quinta e sexta-feira para os jogos restantes em Seattle, antes de retornar a Toronto, se necessário.
Tal como muitos canadianos, Murray tem boicotado os Estados Unidos desde que a administração Trump começou a ameaçar a economia e a soberania do Canadá com tarifas e retórica política acalorada, a mais ofensiva das quais é chamar o Canadá de “51º estado”.
anúncio
Mas, como muitos canadenses, Murray é um torcedor obstinado dos Blue Jays, então ele abriu uma exceção para o beisebol esta semana e pagou US$ 280 por ingressos apenas para pessoas em pé – o mais barato que conseguiu encontrar. Mas, observou ele, não está bebendo cerveja e se recusa a passar a noite em um hotel em Seattle, optando por dirigir mais de seis horas de ida e volta durante a semana para torcer pelo único time da MLB do Canadá.
“Passei de não visitar (Seattle) para visitar por causa disso”, disse Murray sobre a série de playoffs quando foi presenteado com uma camiseta claramente muito apreciada dos playoffs de 1992, que terminou com o primeiro campeonato da World Series de Toronto.
Você poderia chamar isso de um hino geopolítico ao amor pelo baile, tornado possível tanto pelo fanático fanático dos Blue Jays pelos canadenses quanto pelos profundos laços do Noroeste do Pacífico que unem a Colúmbia Britânica e o estado de Washington.
Rhiannon McMillan considerou o confronto Blue Jays-Mariners uma oportunidade única na vida de ver dois de seus times favoritos.
anúncio
“Esta é a série dos meus sonhos”, diz o eletricista de 36 anos de Maple Ridge, BC, “De qualquer forma, não posso perder”.
Sim, claro que os Blue Jays têm coração canadense. Na verdade, a MLB informa que há 15,8 milhões de torcedores dos Blue Jays em todo o Canadá, mais da metade dos quais mora fora de Ontário, representando a maior base de torcedores de um time esportivo profissional canadense, de acordo com os cálculos da liga.
Mas o fato de o Great White North ser tão vasto significa que muitos canadenses também têm lealdade a um clube americano vizinho, uma base de fãs natural além da proximidade. Dentro do jogo, McMillan disse que os torcedores dos Mariners foram gentis e acolhedores – a atmosfera eufórica servindo como um lembrete do quanto ele sentia falta de ver a região, mesmo que a atmosfera política nacional não pudesse ser apagada de cena.
McMillan disse que não hesitou em pagar US$ 300 pelo ingresso para assistir ao jogo com os amigos, embora a mãe de três filhos se recusasse a trazer os filhos por causa da política dos EUA.
anúncio
“Foi um pequeno bolsão de amor e harmonia por algumas horas”, disse McMillan.
Ele acrescentou: “As minhas maiores razões para evitar (os EUA) são o medo de 100% de incerteza sobre como esta administração pode mudar a política por capricho, (e) o seu desrespeito casual pela Constituição e pelo Estado de Direito”.
McMillan disse que está particularmente preocupada com as políticas relacionadas aos direitos dos transgêneros, bem como com a possibilidade de seus filhos verem agentes do ICE detendo famílias. Recentemente, sua família também estava debatendo entre a Disneylândia na Califórnia ou o México para as próximas férias e decidiu não ir aos EUA, apesar de ter família na região.
É este tipo de escolha que se manifestou numa rápida queda nas viagens e no turismo para os Estados Unidos a partir da fronteira internacional mais longa do mundo.
anúncio
De acordo com uma análise do Border Policy Research Institute da Western Washington University, as passagens de fronteira por veículos de passageiros canadianos para o estado de Washington caíram 36% nos primeiros nove meses de 2025 em comparação com o mesmo período do ano passado.
Visit Seattle, a agência de turismo que promove a cidade e King County, disse que prevê um declínio de 26% no turismo internacional para 2025, que é em grande parte composto por visitantes canadenses. Em 2024, os canadenses gastaram US$ 586 milhões na área, representando 60% dos gastos dos visitantes internacionais ou 6,6% do total de dólares do turismo para cidades e condados.
Bob Donegan, presidente do Iver’s, um icônico restaurante de frutos do mar com postos avançados na orla marítima de Seattle, dentro do Mariners Stadium e do T-Mobile Park, disse que é decepcionante acompanhar a queda constante no número de turistas canadenses este ano.
A falta deles foi tão sentida que Donegan liderou uma campanha de turismo local em maio e outras empresas locais ofereceram-lhes promoções, descontos e votos de boa sorte para atraí-los para o último confronto entre Blue Jays e Mariners da temporada regular. Donegan disse estar esperançoso de que os playoffs serão agora um ponto de viragem para o turismo canadense em Seattle.
anúncio
“Eles dão gorjetas melhores. Tratam melhor os garçons. Eles vêm em grupos familiares. Os canadenses tomam algumas cervejas e são mais amigáveis”, disse Donegan. “É perceptível quando nossos amigos canadenses não vêm”.
A recessão no turismo canadense levou até mesmo a FRS Clipper, uma operadora de ferry rápido que opera entre Seattle e Victoria, BC, a cortar rotas neste verão e reduzir significativamente as operações.
Mas, para acompanhar o impulso do beisebol, a Clipper Ferries lançou viagens especiais “Playoff Express” esta semana para acomodar passageiros canadenses com viagens diretas ao centro de Seattle para cada um dos três jogos. Havia cerca de 300 passageiros na balsa de quarta-feira.
Entre eles estava Nathan Byrd, 47, de Victoria, BC, que pagou cerca de US$ 350 pelos ingressos para os jogos e orçou cerca de US$ 1.000 para uma viagem “suja” de 24 horas a Seattle.
anúncio
Byrd, que trabalha com turismo, disse que embora a raiva canadense tenha diminuído nos últimos meses, o turismo de verão foi atingido porque muitas pessoas reservaram suas férias na primavera, no auge da campanha de Trump. Ele disse que não está pessoalmente chateado com a agitação política e prevê que o turismo retornará no próximo verão.
“Precisamos ser amigos”, disse Bird sobre os dois países. “Vamos assistir um bom beisebol e esquecer todas as outras porcarias.”
