A rodada do campeonato da conferência não tem Josh Allen, e sabíamos que não teria Patrick Mahomes, Lamar Jackson, Joe Burrow e alguns outros zagueiros famosos, mas tem quatro times muito bons e bem treinados.
O Seattle Seahawks, o Denver Broncos e o New England Patriots tiveram um recorde de 14-3 durante a temporada regular. O Los Angeles Rams teve um recorde de 12-5 e pode ser o melhor time dos quatro. Nenhum dos dois chegou à Final Four da NFL nesta temporada. É uma boa escalação de equipas para um dos melhores fins de semana de futebol do calendário anual
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Aqui estão as escolhas para os jogos do campeonato de conferência da NFL, Com probabilidades do BetMGM:
Broncos (+5) sobre Patriots
Independentemente de qual lado você esteja e o que você acha de Jarrett Stidham assumindo o controle de Bo Nix ferido, todos deveriam concordar que essa distribuição de pontos é uma reação exagerada.
Jarrett Stidham fará seu quinto início de carreira no AFC Championship Game. (Foto de Tim Warner/Getty Images)
(Tim Warner via Getty Images)
Antes da temporada, quando Ben Fox, do Yahoo Sports, entrevistou 12 oddsmakers para determinar Diferença de spread de pontos Entre titulares e reservas de cada equipe, Stidham teve média de 3,85 pontos contra os Knicks. Na semana passada, quando alguns livros postaram a linha de frente para o possível confronto pelo campeonato da conferência, os Broncos eram favoritos de 1,5 ponto sobre os Patriots. A linha moveu-se 6,5 pontos daquela linha antecipada após a lesão dos Knicks. Nada mudou, exceto o quarterback, e já sabíamos que a troca deveria custar menos de quatro pontos.
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Stidham não fez nenhum passe nas últimas duas temporadas regulares, mas os Broncos certamente gostam dele. Ele assinou com Sean Payton como prioridade para Denver em 2023 na primeira entressafra. Ele recebeu US$ 10 milhões em dois anos, o que não é um dinheiro ruim para uma reserva. Em 2025, quando voltou a ser agente livre, recebeu US$ 12 milhões em duas temporadas. Denver gostava de Stidham, ele não precisava jogar. Na primeira partida de Stidham na NFL, como membro dos Raiders no final da temporada de 2022, ele arremessou para 365 jardas e três touchdowns contra uma defesa do 49ers que produziu um jogo do campeonato NFC. No último início da temporada regular de Stidham, no final da temporada de 2023, ele teve respeitáveis 272 jardas e um touchdown. Stidham acertou 30 de 38 para 376 jardas, quatro touchdowns e nenhuma interceptação na pré-temporada passada. Não estamos na pré-temporada e ele não será confrontador sobre cortar jogadores defensivos, mas Stidham não é um zero. Os Broncos também não são um time centrado no quarterback. Eles chegaram aqui com a defesa vencendo e Sean Payton gerenciando jogos disputados no final, fazendo algumas jogadas quando os Knicks precisavam. Os Knicks não têm estado mal nesta temporada, mas os Chiefs também não estão tentando substituir Patrick Mahomes.
Os Patriots são um bom time, mas também têm folgas, especialmente com sua tão mencionada agenda flexível. As vitórias nos playoffs sobre os Chargers e os Texans foram impressionantes. Drake Maye já é um dos melhores zagueiros da NFL, e a defesa ficou ainda melhor nos playoffs. A Nova Inglaterra pode acabar com um time de Denver, especialmente se Stidham enferrujar depois de não passar nas últimas duas temporadas regulares. Mas pode não ser tão fácil como alguns acreditam.
Rams (+2,5) sobre Seahawks
É bastante raro um favorito da NFL vencer e não cobrir o spread, especialmente com um spread pequeno. No entanto, isso aconteceu em ambos os encontros Rams-Seahawks nesta temporada regular. Os Rams venceram o primeiro encontro por 21-19 como favoritos de 3 pontos. Na revanche, os Seahawks tiveram uma recuperação surpreendente e venceram por 38-37 como favoritos de 1,5 ponto.
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Parece que poderemos ter outro jogo acirrado para encerrar a trilogia.
Outra estranheza dos dois encontros da temporada regular é que o time perdedor excluiu completamente o time vencedor em ambas as vezes. Na derrota para os Seahawks, eles tiveram 414 jardas, em comparação com apenas 249 dos Rams. Na derrota dos Rams, eles tiveram 581 jardas e Seattle teve 415. Os Rams estragaram o jogo, mas se Sam Darnold tivesse lançado apenas duas ou três interceptações em vez de quatro, eles deveriam ter vencido o primeiro encontro.
É um grande confronto e é quase impossível escolher um time em detrimento do outro. O coordenador defensivo do Rams, Chris Shula, teve o número de Sam Darnold na maior parte dos últimos três encontros, mas Darnold fez muitas jogadas para levar o Seattle à vitória na prorrogação na semana 16. Darnold também sofreu uma lesão oblíqua que foi amplamente esquecida. Darnold só teve que arremessar 17 vezes na vitória da semana passada sobre o 49ers, então não sabemos se ele está totalmente saudável. É para os Rams. Mas Seattle é o time que mais descansou nas últimas duas semanas, com uma despedida e uma vitória fácil na rodada divisional. Ambas as vitórias dos Rams aconteceram nas últimas duas semanas. Seattle também tem ótimas instalações para jogar em casa no Lumen Field, um dos locais ao ar livre mais barulhentos do esporte. Existem bons argumentos para ambos os lados.
Se estivermos escolhendo um lado em um jogo difícil de escolher, parece sensato somar pontos. Podemos até obter um terceiro exemplo de uma equipe vencendo, mas não cobrindo um pequeno spread.
semana passada: 3-1
Eliminatórias: 5-5
Temporada até o momento: 139-136-7
