Autoridades de ar limpo da Califórnia encerraram um programa estadual de bicicletas elétricas que foi mal executado por uma organização sem fins lucrativos de San Diego e deixou milhares de candidatos frustrados e irritados.
Em comunicado, o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia culpou “restrições orçamentárias” pela paralisação Projeto de incentivo para bicicletas elétricas na Califórniaque recebeu mais de US$ 30 milhões para apoiar subsídios de até US$ 2.000 para milhares de passageiros elegíveis.
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A maior parte do financiamento das bicicletas elétricas foi desviada para o programa de mudança climática de outro estado, projetado para ajudar os californianos de baixa renda a substituir seus carros altamente poluentes por híbridos plug-in e veículos elétricos.
“Devido a restrições orçamentárias estaduais, o CARB está transferindo US$ 18 milhões de fundos previamente destinados para o Projeto de Incentivo à Bicicleta Elétrica da Califórnia para regiões regionais Limpar carros 4 todos programa para garantir que o financiamento esteja disponível”, disse o porta-voz Bradley Brannan por e-mail.
O conselho estadual de aviação não respondeu às perguntas de acompanhamento sobre a má administração do programa de bicicletas elétricas ou as duas investigações Pedal para frenteUma organização sem fins lucrativos de San Diego selecionada para liderar o esforço cujo site foi suspenso
Transferir US$ 18 milhões para a promoção de carros limpos, mas encerrando o ambicioso programa estadual de bicicletas elétricas que foi criado após um projeto piloto promovido pela primeira vez pela Associação de Governos de San Diego, ou SANDAG.
Em 2022, a agência de planeamento regional encarregou a Pedal Ahead de um programa local de bicicletas eléctricas que procurava reduzir os gases com efeito de estufa, incentivando as pessoas a dependerem de bicicletas eléctricas em vez de carros para viagens curtas e rotineiras.
Antes do projeto SANDAG estar em pleno andamento, Pedal Ahead foi escolhido para liderar o esforço na Califórnia. Mais tarde, em 2022, recebeu US$ 10 milhões para promover bicicletas elétricas em todo o estado.
Mas a implementação do programa estadual mais amplo encontrou vários obstáculos, tanto no Conselho de Recursos Aéreos quanto no Paddle Ahead.
As inscrições online iniciais foram atrasadas Mais de dois anos E finalmente foi realizada em dezembro passado. Quando foi aberto, o site foi encerrado em poucos minutos, deixando centenas de milhares de pessoas off-line.
D Inscrições de acompanhamento Abril foi ainda pior, com as autoridades a encerrarem a sessão devido a ameaças à segurança. O Conselho de Recursos Aéreos pediu desculpas publicamente pela confusão e prometeu fazer melhor.
“Tivemos mais de 150 mil pessoas tentando entrar no programa e só temos 1 mil vouchers”, disse a porta-voz Lisa Macumber aos repórteres durante uma coletiva de imprensa no ano passado. “É um desafio. É como conseguir ingressos para um show da Taylor Swift.”
Na próxima semana, estado Concedido com sucesso Outros 1.000 vouchers no valor de até US$ 2.000 cada – embora esse esforço tenha sido feito por um novo fornecedor.
O San Diego Union-Tribune relatou pela primeira vez em junho de 2024 que a iniciativa SANDAG e-bike estava com problemas. Funcionários da agência começaram Investigue o pedal para frente No início do ano passado por não cumprimento dos termos da bolsa concedida há dois anos.
Ao mesmo tempo, informou o Union-Tribune, o CARB está conduzindo sua própria revisão da gestão do Pedal Ahead, e os investigadores criminais do Departamento de Justiça da Califórnia estão examinando a organização sem fins lucrativos de San Diego.
Enquanto isso, o gabinete do procurador-geral do estado listou a Pedal Ahead como inadimplente por não cumprir os regulamentos que regem as organizações sem fins lucrativos.
O fundador da Pedal Ahead, Edward Clancy, também abriu um empreendimento com fins lucrativos chamado Pedal Ahead Plus para promover bicicletas elétricas e foi investigado pelas acusações. É uma mistura de organizações sem fins lucrativos e sem fins lucrativos interesses comerciais.
Clancy não respondeu às perguntas do Union-Tribune por mais de um ano. Ele não respondeu na sexta-feira.
Mas no ano passado, depois de retomar o controlo do programa SANDAG, admitiu alguns erros.
“Entregamos até certo ponto – o produto, a bicicleta, o mecanismo de rastreamento, etc.”, disse ele em junho de 2024. “Houve um ponto em que eles disseram: OK, vamos administrar o contrato a partir deste ponto.”
Autoridades estaduais, que nunca comentaram as investigações criminais ou civis sobre o Pedal Ahead, destituíram a organização sem fins lucrativos do cargo de gerente do programa estadual de bicicletas elétricas no início deste ano.
Clancy é um ex-consultor político que uma vez Usei um para o FBI Como parte de uma investigação sobre doações de dinheiro estrangeiro a políticos da área de San Diego. Ele não foi acusado de qualquer irregularidade.
Mas a liderança da Pedal Ahead, as declarações públicas de impostos e os comentários do próprio Clancy levantaram questões sobre como a empresa contabilizava os milhões de dólares que recebeu de contratos governamentais.
As receitas e despesas das organizações sem fins lucrativos informadas nas declarações fiscais federais nem sempre correspondem aos contratos anunciados publicamente. Clancy disse ao Union-Tribune que o valor de US$ 1 milhão arrecadado pelo Paddle Ahead estava em um banco, apesar de não ter sido incluído na receita declarada.
“O financiamento é feito em uma conta do mercado monetário, pagando juros conforme exigido pelo acordo que volta ao programa”, disse ele em um e-mail de 2024. “Até o momento, foram ganhos aproximadamente US$ 34 mil adicionais.”
Os princípios contabilísticos geralmente aceites não permitem que as organizações sem fins lucrativos retenham receitas ou despesas das suas declarações fiscais públicas.
