A polícia está recrutando cabeleireiros para ajudar a combater fraudes românticas, conversando com vítimas em potencial enquanto cortam o cabelo.
A iniciativa, antes do Dia dos Namorados, visa conscientizar os consumidores sobre os riscos de conhecer interesses amorosos online e os sinais de alerta para possíveis fraudes.
A Polícia de Dorset também espera que o esquema encoraje as vítimas a se apresentarem e garanta que saibam onde procurar ajuda.
Com a fraude romântica, os criminosos muitas vezes têm como alvo pessoas vulneráveis online, criando um vínculo emocional com elas antes de explorarem os seus sentimentos e roubarem o seu dinheiro ou informações pessoais para ganho próprio.
Casos como esses podem fazer com que as vítimas percam milhares de libras, deixando-as com dívidas severas e sentimentos de constrangimento e vergonha enquanto lutam para sobreviver.
Uma mãe de dois filhos revelou recentemente que ficou sem teto depois de entregar £ 250.000 a um golpista de romance do Instagram que a fraudou quatro vezes se passando por ator de Hollywood e estrela pop.
Os cabeleireiros que participarem do esquema serão treinados em como iniciar conversas delicadas com clientes sobre fraudes românticas enquanto cortam o cabelo.
Eles serão capazes de informar os clientes sobre os sinais de alerta de possíveis golpes de fraude romântica e orientá-los para o suporte apropriado, caso já tenham sido vítimas.
A polícia está recrutando cabeleireiros para ajudar a combater fraudes românticas, conversando com vítimas em potencial enquanto cortam o cabelo (imagem de banco de imagens)
O oficial de proteção contra fraudes da Polícia de Dorset, Damian Cranney, disse que salões de beleza e barbearias podem ser usados como um “lugar seguro” para possíveis vítimas conversarem e procurarem ajuda.
A campanha segue um teste bem-sucedido nos salões Tony & Guy em Bournemouth e Ringwood em 2025, bem como a campanha Big Night In da Polícia de Dorset, que ocorreu no último Dia dos Namorados, que aumentou o número de vítimas para denunciar fraudes românticas e receber apoio vital.
Damian Cranney, oficial de proteção contra fraudes da Polícia de Dorset, disse: “Encontrar um parceiro online deve ser uma experiência agradável e segura. Infelizmente, os criminosos estão usando isso como uma oportunidade para roubar dinheiro e informações pessoais.
“Eles sabem como manipular as emoções das pessoas, o que pode anular o seu pensamento crítico.
‘Ao usar salões de beleza e barbearias como lugares seguros para conversar, podemos impedir que os fraudadores roubem o coração e o dinheiro das pessoas e garantir que as pessoas se sintam apoiadas para denunciar fraudes românticas.’
A fraude romântica tornou-se cada vez mais comum à medida que mais e mais pessoas procuram parceiros potenciais online.
Jennifer Burton, 44 anos, estava entre os que foram apanhados por fraudadores que se passavam pelos atores Alexander Ludwig e Charlie Hunnam, bem como por Nicky Byrne, do Westlife, e pelo cantor norte-americano Michael Ray.
Ao longo de dois anos, a funcionária do NHS, Sra. Barton, foi enganada por fraudadores em quatro ocasiões diferentes e acabou concordando em vender sua casa e seu carro.
O pesadelo começou quando uma conta do Instagram que afirmava representar a estrela dos Vikings enviou uma mensagem para ele.
Jennifer Burton, 44, (foto) se apaixonou por golpistas que disseram que a ‘amavam’ enquanto fingiam ser estrelas como Alexander Ludwig, Charlie Hunnam, Nicky Byrne do Westlife e o cantor americano Michael Ray.
“Inicialmente, era o tipo habitual de conversa cotidiana com um pouco de flerte”, disse Burton. No entanto, as conversas rapidamente se transformaram em histórias tristes e exigências de dinheiro.
Ele disse: ‘Dentro de um mês ele estava pedindo dinheiro. Ele queria cerca de £ 3.000 em custas judiciais.
‘Você espera que o cara seja legítimo. Fiquei surpreso por ter ido tão longe, mas estava viciado em gastar esse dinheiro.’
Em um ano, ele enviou a ela £ 6.000 em dinheiro e outras £ 6.000 em bitcoins.
Ele disse: ‘Eu estava olhando fotos dele no Instagram com sua esposa, questionei-o e ele me disse para não acreditar em ‘tudo que você lê nas redes sociais’.
‘Eu me senti um idiota.’
No ano passado, outro imitador do Sr. Ludwig enganou-o em mais de £ 100.000, dizendo-lhe que precisava disso para “capturar” o verdadeiro.
Outro impostor fingindo ser Hunnam também prometeu romance, mas estragou seu disfarce em uma videochamada quando “claramente tinha um sotaque diferente”.
Surge então um artista no personagem do cantor Mr. Roy, que o pressiona para vender tudo o que possui.
“Michael Ray me enviou uma foto sua que combinava com seu Instagram”, disse Barton.
‘O jogo dele era que ele tinha uma instituição de caridade que poderia me ajudar a cobrir as contas de alguns meses e eu tive que enviar-lhe algum dinheiro.’
Em dois anos, a funcionária do NHS, Sra. Burton (foto), foi alvo de golpistas românticos que a convenceram a vender sua casa e seu carro.
O golpista disse a ela que enviaria £ 140.000, mas em vez disso desperdiçou totalmente o dinheiro dela.
Ela disse: ‘Vendi a casa e gastei todo o dinheiro. Ganhei £ 111 mil e então, além de um pouco para um hotel e um carro alugado, a maioria das pessoas rejeitou isso.
‘Ele disse que eu conseguiria uma casa nova com o dinheiro e me garantiu que tudo estava indo bem.’
Miss Burton disse que percebeu a verdade antes do Natal, quando ele continuou a se recusar a visitá-la.
