Bridget Phillipson admite que os gastos com necessidades especiais continuarão a aumentar durante a próxima década, apesar das reformas para controlá-los.
As revelações constam do tão aguardado livro branco sobre escolas do secretário da Educação, que também inclui uma série de medidas de “guerra de classes”.
Estas incluíram “o reforço das regras” para as escolas que utilizam faixas nas admissões, “para sub-representação” – na sequência de críticas de que o sistema era elitista.
Além disso, o financiamento será desviado de escolas privadas com necessidades especiais, que, segundo o governo, cobram frequentemente demasiado.
As propostas amplas visam tornar as escolas regulares mais “inclusivas” e reduzir os gastos com necessidades educativas especiais e deficiências (SEND).
Falando em Peterborough, a Sra. Phillipson disse que os planos impediriam que as crianças com ‘SEND’ fossem ‘vistas, ouvidas e incluídas’.
Isto ocorre depois de um número crescente de casos de conselhos que quase levaram à falência o TDAH e o autismo – com alguns especialistas dizendo que as condições são “sobrediagnosticadas”.
Desde 2014, o número de crianças que recebem Planos de Educação, Saúde e Cuidados (EHCP), que lhes conferem direitos legais a cuidados especializados, duplicou.
As despesas com necessidades especiais continuarão a aumentar durante a próxima década, apesar das reformas destinadas a controlá-las, admite Bridget Phillipson (foto).
Ao abrigo dos novos planos, apenas os alunos mais gravemente afectados – como os que sofrem de cegueira – terão direito a um EHCP – enquanto todos os outros receberão apoio prestado a nível escolar, apoiado por um financiamento extra de 4 mil milhões de libras.
No entanto, o Departamento de Educação (DfE) admitiu agora que as despesas continuarão a aumentar durante os próximos quatro anos e regressarão aos níveis actuais em 2035 devido a reformas faseadas.
De acordo com o plano, as escolas serão legalmente obrigadas a fornecer um “plano de inclusão”, que define o que estão a fazer para ajudar os alunos a cumprir os seus objectivos, com o policiamento do Ofsted.
As escolas serão solicitadas a criar uma “oferta universal”, o que significa que as salas de aula e o ensino devem ser projetados tendo o Send em mente e todos os professores receberão treinamento no Send.
Quem precisar de mais apoio terá um plano individual, e haverá um nível adicional de apoio para quem precisar de especialistas fora da escola – por exemplo, fonoaudiologia.
Espera-se que Philipson enfrente uma revolta da bancada contra o plano, com alguns deputados trabalhistas a oporem-se à contenção dos gastos.
Os planos também pareciam dar continuidade à agenda de “guerra de classes” do Partido Trabalhista, à medida que as escolas enfrentam “regras mais rígidas” em relação à faixa de admissões no futuro.
As escolas podem usar faixas para admitir certas proporções de alunos de cada grupo de habilidade, mas os críticos dizem que isso pode ser usado para admitir crianças mais favorecidas.
Sob as novas regras, as faixas serão reformadas para garantir uma “produção de consumo representativa”, disse o jornal.
Além disso, o financiamento será retirado às escolas especiais privadas, com uma “mudança na lei” para determinar quanto podem cobrar.
O governo afirma que as escolas especiais independentes cobram uma média de £63.000 por criança por ano, em comparação com £26.000 para uma escola especial estatal.
Cerca de um terço das escolas especiais independentes são apoiadas por empresas de capital privado, afirmou.
A Sra. Phillipson disse: ‘Vamos trabalhar para reduzir a enorme expansão que temos visto na prestação de serviços especializados individuais que é apoiada por capital privado, onde vemos enormes lucros a serem obtidos à custa de crianças vulneráveis, e não podemos sustentar isso.’
Entende-se que ele deseja educar mais crianças em unidades especializadas nas escolas regulares.
A medida segue-se à introdução do IVA laboral sobre as propinas de todas as escolas privadas, que entrou em vigor no ano passado.
As propostas receberam reações mistas.
A secretária-sombra da Educação, Laura Trott, disse que saudou uma “integração mais forte”, mas acrescentou: “Os pais e professores ainda terão pouca clareza sobre o que as reformas significarão para os seus filhos”.
Ele acrescentou: “Os ministros falharam repetidamente em garantir que as crianças portadoras de EHCP não serão removidas, deixando os seus pais preocupados. Os pais que lutaram durante anos para garantir o sustento dos seus filhos merecem uma garantia inabalável de que este não será revogado.’
Zachary Marsh, investigador do think tank Policy Exchange, afirmou: “Estas propostas são um passo bem-vindo em relação ao actual modelo inflexível e terrivelmente caro de fornecimento de despacho, que a nossa investigação prevê que custará mais de 18 mil milhões de libras por ano até 2028 sem reforma.
‘Eles se concentram em garantir que o apoio esteja disponível de forma precoce e flexível para apoiar as crianças com SEND a se desenvolverem corretamente ao lado de seus pares, uma troca de políticas consistentemente aconselhada.’
Entretanto, Julie Robinson, diretora executiva do Conselho de Escolas Independentes, afirmou: “Milhares de jovens, incluindo Send, dependem de escolas especiais independentes para satisfazer as suas necessidades e proporcionar a melhor educação e cuidados possíveis. Desde pequenas escolas geridas por instituições de caridade no seio das suas comunidades até grandes prestadores especializados que trabalham com jovens com deficiências complexas e condições médicas, as competências exigidas em muitas áreas de cuidados individuais têm inevitavelmente um custo.
«Apesar do forte discurso mediático sobre escolas especiais independentes, a proposta do governo carece dos detalhes necessários. É essencial que o Governo forneça clareza sobre estas mudanças às famílias que dependem de cuidados especializados e apoio para os seus filhos.’
