O que estou prestes a dizer pode chocá-lo, então, se necessário, controle seus nervos agora.
Tome outra xícara de chá ou algo mais forte. Sente-se em uma cadeira confortável que não seja fácil de cair.
Há um caso em que Andrew, anteriormente conhecido como Príncipe – também conhecido como Mountbatten-Windsor – não apenas serviu ao seu país, mas é a melhor coisa que já aconteceu à família real em anos.
você está bem? Está tudo bem? Deixe-me explicar.
Eu o conheci anos atrás (veja meu livro de memórias Unleashed, ainda à venda), quando eu era prefeito de Londres. Devo admitir que fiquei um pouco chateado por ter sido convocado para conhecer o príncipe Andrew. Mas Roisha Hughes, minha brilhante secretária particular, foi inflexível.
Você tem que ir, ele me disse. Yuvraj era então o enviado comercial oficial do governo. Então, nós fizemos. Fomos ao Palácio de Buckingham tomar chá e tudo estava um pouco estranho.
O Duque de Iorque tinha uma série de ideias, talvez colhidas de alguns dos seus contactos internacionais, sobre como poderíamos tornar Londres mais atraente para os investidores bilionários do mundo. Lembre-se de que isso aconteceu nos bons e velhos tempos, antes da guerra de Pol Pot de Starmer contra os criadores de riqueza. Londres tinha então mais bilionários do que qualquer outra cidade do mundo.
Mas Duke achou que poderíamos fazer melhor. Veja a Central Elétrica de Battersea, disse ele.
Boris Johnson escreveu: Conheci Andrew há alguns anos, quando era prefeito de Londres
De certa forma, sinto um pouco de pena de Andrew, escreve Boris
Foi uma monstruosidade, uma ruína. Isto está a impedir o desenvolvimento de uma instalação grande e potencialmente lucrativa na Vauxhall.
“Por que não derrubamos isso?”, ele disse. Acontece que trouxe comigo o falecido Sir Simon Milton, meu maravilhoso vice-prefeito. Simon tentou explicar que a antiga central elétrica é uma obra-prima arquitetônica. Foi classificado como Grau 1, parte do nosso património cultural. Estávamos confiantes de que poderíamos desenvolver o site, mas sem destruição.
André foi incrível. “Isso nunca vai acontecer”, disse ele.
Bem, e quanto a este edifício? Simon disse, acenando com a mão na sala vasta, mas escura. Este foi um site incrível, uma grande oportunidade de desenvolvimento. Por que não derrubamos o Palácio de Buckingham, perguntou meu vice?
Andrew ficou surpreso – mas seguiu em frente. Outra coisa, disse ele: muitos dos seus amigos, investidores potencialmente muito importantes, queixavam-se de Heathrow. Havia filas terríveis na imigração. Eles não foram autorizados a usar suítes VIP suficientes.
Ele ouviu a minha proposta para um aeroporto maior e mais eficiente no estuário do Tamisa. Ele sabia que uma das objeções era a presença na água de um barco de munições afundado na Segunda Guerra Mundial, chamado SS Richard Montgomery.
Ele tinha uma solução brilhante. Por que não construir uma rede de aço gigante e enrolá-la em volta dos destroços para que a onda de choque não danifique o aeroporto caso exploda?
Certo, ah, fingimos tomar nota. Outra coisa, Andrew acrescentou: muitos de seus amigos estavam totalmente fartos do trânsito. Isso estava arruinando a reputação de Londres.
Suponha que você queira sair da cidade na sexta-feira à tarde, ele disse: Bem, você pode se atrasar por horas. Que tal reformular os semáforos para permitir mais tempo no green para todos que vão nos finais de semana?
Tentei explicar a ele que realmente fizemos algo (chamado Split Cycle Offset Optimization Technique, ou Scoot, já que você perguntou), mas havia limites para o que você poderia fazer, com tráfego cruzado, etc.
Eu poderia dizer que nossas respostas realmente não o satisfizeram, e ele teve visões de bilionários acenando em Heathrow e através de uma série de semáforos verdes e dignos para olhar com avidez para locais de construção a partir de edifícios históricos chatos. Ao sairmos, disseram-me que fiz alguns comentários salgados e inapropriados.
Mas de certa forma senti um pouco de pena dele. Ele foi o segundo filho em um sistema que enfatizava a primazia masculina. Como resultado, ele não teve nenhum papel. Mas agora ele faz.
Você viu o alívio, a exuberância com que a multidão cumprimentou o Príncipe e a Princesa de Gales esta semana?
É possível que as horríveis quedas de Andrew tenham alimentado seu entusiasmo? Como tirar um par de botas de esqui mal ajustadas ou de repente ficar deitado ao sol depois de um inverno britânico, o oposto da alegria.
Você viu o alívio, a exuberância com que a multidão cumprimentou o Príncipe e a Princesa de Gales esta semana…?
É possível que as horríveis quedas de Andrew tenham alimentado seu entusiasmo? pergunta Bóris
Lemos sobre Andrew Mountbatten-Windsor, Epstein e Mandelson e todas as coisas horríveis que aconteceram naquela ilha caribenha, e temos uma sensação tão horrível de conspiração envolvendo dinheiro, poder e extinção sexual que nos sentimos como se tivéssemos sido incendiados com lama.
E então olhamos para os outros membros da família real e pensamos como eles parecem educados e de espírito público. Quão belo e majestoso é o rei, com suas aquarelas bastante boas e seu interesse pela arquitetura e pelo meio ambiente em comparação – e isso é fundamental para seu irmão. A segunda longa – e na verdade a última conversa que tive com Andrew – foi quando eu era primeiro-ministro, e por algum motivo fui designado para lhe dizer que ele não poderia comparecer a nenhum grande evento público por medo de envergonhar sua mãe e todo o estabelecimento da monarquia.
Agora eu tinha que ir a Windsor para dar a má notícia.
Ele não ficou emocionado. Tentei animá-lo.
Olha, eu disse, ele precisa ser um pouco mais gentil. Ele tinha que entender como as pessoas se sentiam a respeito das coisas desde aquela entrevista desastrosa no Newsnight. Ele precisava restaurar sua reputação.
Por que não abrir um pub no interior e administrá-lo com sua ex-esposa Fergie? Ele parece ter o tipo certo de personalidade.
“Você poderia chamá-lo de Duque de York”, sugeri. Ele olhou para mim, como se eu estivesse puxando sua perna. Mas eu não estava, na verdade. A tragédia de André é que ele nunca encontrou nada eficaz ou prático e por isso sucumbiu às terríveis tentações que surgiram em seu caminho.
Ele agora enfrentará um longo julgamento, onde as coisas vão piorar antes de melhorarem.
Mas ele avançou para a república? Nem mesmo um centímetro.
Pense em todos os possíveis “Presidentes da Grã-Bretanha”. Na verdade, estou com dificuldades, mas digamos que foi um tiroteio entre Jeremy Clarkson e Sandy Toksvig e alguns políticos moderados. Você só precisa enquadrá-lo como é para ver o quão aterrorizante e polarizador seria – assim como é hoje.
Só de pensar nisso, estremecemos e percebemos o que temos – um bem cultural romântico de alcance global sem paralelo, um homem cujos genes incorporam realmente a história do Reino Unido, que serve constantemente, mas recusa firmemente envolver-se em questões políticas.
É precisamente porque ele nos faz estremecer e pensar na alternativa que André fez um favor à monarquia. Ele os torna mais compreensíveis para nós, porque cada família tem uma ou duas ovelhas negras.
Pela escala de sua indignidade, ele intensificou inversamente a dignidade da coroa.
