Os políticos nunca mais disseram.
No entanto, ao longo das décadas, corroeram as nossas defesas até que os acontecimentos horríveis daquela manhã fatídica do Verão de 2028 destruíram para sempre o sentimento de segurança da nossa nação na ilha.
Mísseis balísticos choveram sobre Londres enquanto dezenas de drones Shahed relativamente lentos – usados durante anos para atacar cidades ucranianas – e centenas de quadricópteros atingiam instalações militares em Portsmouth e Plymouth.
O choque transformou-se em raiva e depois em raiva quando os britânicos perceberam que éramos vulneráveis apesar de anos de sinais de alerta. Sabíamos que éramos vulneráveis, isso ficou claro desde Março de 2026, quando o Irão lançou dois mísseis contra a base EUA-Reino Unido de Diego Garcia.
Foi complacência ou encobrimento? De qualquer forma, os nossos líderes políticos enterraram a cabeça na areia, recusando-se a investir na defesa e dando-nos falsas garantias.
O então primeiro-ministro Kier Starmer disse aos repórteres: “Sempre avaliamos para nos manter seguros e não há nenhuma avaliação de que estejamos sendo alvo dessa forma”.
DR BOB Seely MBE é o autor de The New Total War (foto).
o horror
Em 2028, não foram os mísseis balísticos lançados de locais secretos no Irão que causaram os danos reais, mas centenas de mísseis mais pequenos e drones que mataram centenas de alvos militares e civis.
Milhares de pessoas assistiram com horror enquanto os mártires faziam um barulho semelhante ao de cortadores de relva voando, sobrevoando as comunidades costeiras em direção ao seu alvo – como algo saído da Segunda Guerra Mundial.
Estes pequenos mísseis, nos quais pouco pensamos, foram lançados a partir de um petroleiro sem bandeira, parte da frota paralela do Irão ligada ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).
Pior ainda, as agências de espionagem britânicas MI5 e MI6 descobriram mais tarde que o navio tinha ligações com contrabandistas de petróleo do crime organizado russo, apoiados por oligarcas próximos de Vladimir Putin.
Tudo isso parece um thriller de ficção científica? Pode ter sido há cinco anos. Agora isso não acontece, e acontecerá em algum lugar do mundo ocidental: na Europa continental, no Reino Unido ou na América do Norte. Amanhã? Quase certamente não. Na próxima década? Muito provavelmente.
Uma maneira de evitá-lo é se preparar para isso.
Embora esteja agora a ser pedido um cessar-fogo no conflito actual, Teerão irá quase certamente continuar a desenvolver as suas capacidades de mísseis de longo alcance e, se não, outros estados ou mesmo grupos terroristas ligados ao IRGC utilizarão tecnologia de fácil acesso para ameaçar a nossa nação pacífica.
Quando eu era deputado no último malfadado governo conservador, aqueles que apelavam a mais gastos com a defesa eram rotineiramente ignorados; Afinal, as forças armadas sempre conseguiram sobreviver.
Depois de 2019, o então secretário da Defesa, Ben Wallace, mudou a maré dos gastos, mas o dinheiro extra chegou tarde demais e subestimamos a escala do trabalho.
Pela primeira vez desde o século XVIII, mal conseguimos reunir uma frota da Marinha Real, como foi evidenciado ainda ontem – três longas semanas depois de um drone de fabrico iraniano ter atingido a base britânica na RAF Akrotiri, em Chipre – o destróier Tipo 45 HMS Dragon chegou ao Mediterrâneo Oriental no início de ‘Depperland’. Então, qual é exatamente a ameaça?
Se não estiver ao alcance dos mísseis de longo alcance do Irão, estará em breve. Esses mísseis balísticos (balístico significa que sobem e descem rapidamente) agora têm um alcance de cerca de 4.000 quilômetros. Eles carregam mais de 1,5 tonelada de ogivas, o suficiente para destruir grandes edifícios e espalhar estilhaços letais em até 800 metros de diâmetro.
Embora apenas os mísseis balísticos tenham alcance para atingir o Reino Unido a partir do Irão, também existe o risco de armas ligeiras nas proximidades. Um pequeno número de navios da frota paralela passa diariamente pelo Mar do Norte e pelo Canal da Mancha – existem 1.200 destes navios em todo o mundo, não registados e sem seguro. Os mísseis Shahed – que costumavam atacar cidades na Ucrânia e agora são alvos em todo o Médio Oriente – podem ser facilmente colocados em suportes escondidos em navios.
O Shahed é um drone/míssil de cruzeiro de voo baixo que viaja a 400 km/h e tem um alcance de até 2.400 quilômetros com uma ogiva de 220 libras. A partir do Mar do Norte, poderiam facilmente atingir Londres – ou mesmo muitos alvos na Europa continental. Eles não são difíceis de abater, mas você precisa de um sistema defensivo capaz de atingir dezenas de cada vez – apenas alguns jatos ou mísseis de um contratorpedeiro da Marinha Real acabarão.
preparação
Na Guerra Fria, tínhamos mísseis Bloodhound defendendo a Grã-Bretanha em locais da RAF em East Anglia. Temos agora uma capacidade de defesa aérea muito limitada de seis contratorpedeiros – deveríamos ter 12, mas o último governo trabalhista cortou a encomenda. Foi então reduzido para seis e a maior parte parece ter travado. Jatos de alta velocidade, se acionados a tempo, podem disparar alguns mísseis, mas não temos defesas terrestres.
Enquanto este governo está na defensiva, outros estão prontos para proteger o seu povo. Israel já é um líder mundial. Suas defesas incluem sistemas de radar, campo de batalha e gerenciamento do espaço aéreo, bem como três níveis de mísseis: Arrow (longo alcance), David’s Sling (médio alcance) e mísseis Iron Dome de curto alcance – dos quais todo o sistema leva o nome na imaginação popular.
No fim de semana passado, o Partido Trabalhista fez o possível para tranquilizar o público.
O secretário da Habitação, Steve Reid, disse à mídia: “Não há uma avaliação definitiva de que os iranianos estejam alvejando o Reino Unido ou que possam estar alvejando o Reino Unido”. Primeiro, este governo tem um problema mentiroso. E embora todos os políticos sejam alvo de desconfiança, o Partido Trabalhista levou a desonestidade política a um novo nível. Para ser franco, quem acredita nas garantias do Partido Trabalhista? E porque é que o Ministro da Habitação foi enviado para nos avisar?
Em segundo lugar, se não existe ameaça balística agora, existirá no futuro. É por isso que a Alemanha anunciou um acordo de 4 mil milhões de dólares (3 mil milhões de libras) para comprar os mais recentes mísseis aéreos a Israel. Esperam lançá-lo até 2030. A Alemanha lidera uma iniciativa de defesa aérea em toda a Europa.
Precisa de fazer parte das nossas prioridades de defesa nacional.
Terceiro, como demonstrei, existem formas de atingir o Reino Unido com drones em massa e de movimento lento, para os quais parecemos ter feito pouco em termos de pensamento, e muito menos de acção.
Precisamos de uma defesa flexível e móvel que envolva a construção dos nossos próprios sistemas especiais contra ataques aéreos, semelhantes ao Iron Dome, mas exclusivos de uma nação insular com 11 vezes o tamanho de Israel.
Os nossos cientistas e especialistas devem combater tanto a ameaça de ponta dos mísseis balísticos russos como os iranianos, mas também combater ataques híbridos concebidos para causar vítimas em massa, causar pânico e aumentar as tensões sociais. É claro que o Partido Trabalhista chegou ao poder sem um plano, e é por isso que está uma confusão tão grande e que os nossos problemas estão a piorar.
negligência
A incapacidade de compreender a defesa faz parte da negligência generalizada em tantas políticas. Eles preferem gastar dinheiro com assistência social e requerentes de asilo do que proteger a nossa nação.
Qualquer partido político sério precisa de um plano de batalha. A reflexão precisa acontecer agora. Não é apenas uma questão de dinheiro, mas também de ideias. Precisamos de mais navios, aviões e tropas, mas eles precisam de ser equipados de forma diferente. Um navio deve lançar ou abater dezenas, talvez centenas, de drones por dia e enfrentar uma guerra cibernética de alto nível.
Espero que meu cenário não se concretize. Mas se a história nos ensinou uma coisa é que quanto mais vulneráveis parecermos e quanto menos resistirmos, maior será a probabilidade de as situações que tememos se tornarem realidade.
■ DR BOB Seely MBE é o autor de A Nova Guerra Total.
