Ambos são influenciadores gastronômicos líderes, com muitos seguidores e um repertório invejável de comida da moda e altamente instagramável.
Mas quando Kate Attlee, uma ex-quarta-finalista do MasterChef que se tornou proprietária de uma delicatessen sofisticada da Cornualha, ameaçou com uma ação legal contra a conceituada escritora de culinária Yasmin Khan, uma enorme briga eclodiu – com alegações de apropriação cultural e assédio.
A Bloomsbury, editora de Harry Potter, provocou indignação com o título do quarto livro de receitas de Khan, Sabzi, publicado em julho.
O livro de receitas vegetarianas do Oriente Médio – bem recebido por gourmets influentes – foi aclamado por Nigella Lawson como “lindamente convidativo” e endossado por outros chefs famosos, incluindo Yotam Ottolenghi e Mira Sodha.
Mas “vegetal” é a mesma palavra que Attlee escolheu anteriormente como nome para o seu próprio negócio alimentar em crescimento – uma pequena cadeia de delicatessens com sotaque do Médio Oriente na Cornualha.
Sabzi – que significa ervas ou verduras em persa, a língua oficial do Irão – cresceu rapidamente desde que Attlee abriu a primeira filial em Truro em 2019 e registou o termo como marca.
Attlee, 37 anos, afirmou que tanto o texto quanto a imagem na capa do livro de Khan eram tão semelhantes ao design de sua loja que ela exigiu que Khan, 43 anos, e sua editora Bloomsbury mudassem o título e o design da capa – porque isso já estava confundindo seus clientes.
A disputa resultante dividiu os amigos e seguidores dos dois, que são influenciadores das redes sociais: os 20.000 seguidores de Attlee no Instagram em comparação com os 44.000 de Khan.
Attlee afirmou que tanto o texto quanto a imagem eram tão semelhantes ao design de sua loja que ela exigiu que Khan, 43, mudasse o título e o design da capa.
Depois que surgiram as notícias das alegações de Attlee, as alegações de abuso cultural e intimidação contra a ex-finalista do Masterchef geraram reações adversas.
Agora, o Daily Mail soube que foi alcançado um acordo de paz entre os dois cozinheiros rivais – com a Sra. Attlee a concordar ontem à noite em retirar a sua ameaça de acção legal.
Uma fonte próxima de Attlee disse: ‘Um acordo foi alcançado – o título do livro não será alterado…’
A descoberta dramática ocorre poucas horas depois de Nazella Lawson se alinhar em apoio à Sra. Khan, chamando-a de uma escritora em quem se pode confiar por sua integridade e de cujo trabalho sou um grande fã.
Ele acrescentou: ‘Fiquei chocado quando ouvi isso. Junto com muitos de meus colegas escritores sobre culinária, não posso deixar de protestar contra a injustiça.
‘Estou preparado para acreditar que esta confusão se deve a uma decisão equivocada, principalmente por parte daqueles que concederam a marca, mas espero que o erro seja corrigido rapidamente.’
O amargo impasse eclodiu depois que Attlee ameaçou com uma ação legal para proteger sua marca.
Recentemente, ela explicou por que ficou chateada com o livro, dizendo: ‘Um cliente me disse que um amigo ligou para ela para dizer que eu estava no Woman’s Hour da Radio 4.
“Ele ficou muito animado ao nos ouvir falar sobre o livro e tanto os clientes quanto seus amigos encomendaram uma cópia no verso da entrevista.
‘Eles então descobriram que não era eu ou o vegetal que eles conheciam.’
Alguns varejistas retiraram o livro da venda, cautelosos com qualquer ação legal.
Mas depois que surgiram as notícias das alegações da Sra. Attlee, houve uma reação contra as alegações de abuso cultural e assédio contra ela.
A colega escritora de culinária Rukmini Iyer, por exemplo, escreveu que a Sra. Attlee era culpada de “apropriação cultural enlouquecida” ao atacar a meio-iraniana Sra. Khan através de sua mãe.
Kate Attlee ameaçou com ação legal contra a conceituada escritora de culinária Yasmin Khan por causa do quarto título do livro de receitas de Khan, Sabzi. Foto: Sra. Attlee com seu pai
Ele explicou: ‘Sabji’ não é uma palavra estrangeira sofisticada e sem sentido, é uma palavra cotidiana em persa, urdu, hindi, punjabi e bengali, entre outras línguas, que significa ‘sabji’, ‘erva’ ou ‘vegetal cozido’.
‘Mais de um bilhão de pessoas usam a palavra ‘vegetal’ todos os dias. E eles não estão falando de uma delicatessen.
Ele acrescentou: ‘É como obter a marca registrada de uma peixaria chamada ‘Fish’ ou de uma loja de tortas chamada ‘Pies’ e depois ser processado quando alguém publica um livro de receitas chamado ‘Fish’ ou ‘Pies’.’
Apropriação cultural é um termo da era do despertar que descreve a adoção de costumes, práticas ou ideias por membros de uma sociedade de outra – e geralmente se aplica a pessoas brancas que fazem coisas como usar cocares de nativos americanos ou ter dreadlocks no cabelo.
Mas os apoiantes de Attlee salientaram desde então que é injusto acusá-la de privilégio cultural – já que ela também tem herança iraniana, cortesia do seu pai iraniano.
Ela postou no ano passado sobre seu pai Kazem, que trabalha para o NHS: ‘Tive um privilégio incrível de crescer em uma casa de herança mista. Tenho mãe britânica e pai iraniano. Meu pai é um homem maravilhoso.
A mesma postagem dizia: ‘Os vegetais são uma carta de amor para muitas coisas e é uma carta de amor para o país que nunca chamarei de lar.’
Attlee registrou a palavra como marca registrada em 2022 – mas os apoiadores de Khan apontam que ela começou a trabalhar em seu livro de mesmo nome já em 2017, dois anos antes da abertura do primeiro Daily.
A colega escritora e autora de culinária Deborah Robertson disse ao Daily Mail: ‘Yasmin Khan é uma das escritoras de culinária mais respeitadas do país.’
“Ele começou a trabalhar neste livro há anos e o apoio a ele tem sido enorme porque este caso parece fundamentalmente errado e injusto. ‘O que vem a seguir? Alguém quer os tacos de marca registrada? Peixe e batatas fritas? Pizza? Isso é um absurdo.
Sabzi – que significa ervas ou verduras em persa, a língua oficial do Irã – cresceu rapidamente desde que Attlee abriu a primeira filial em Truro em 2019.
Mas, ao lutarem por sua defesa, os apoiadores de Attlee começaram recentemente a escrever comentários contundentes sobre o livro em alguns fóruns.
Os comentários na listagem do livro na Amazon – onde ele recebe uma crítica de uma estrela (a mais baixa possível) – incluem: ‘Não compre este livro que rouba a marca de vegetais bem estabelecida da Cornualha!’ E ‘o roubo não está acontecendo. É uma marca da Cornualha conquistada com dificuldade… se você quiser uma receita de vegetais de verdade, dê uma olhada na original.
Amigos de Attlee disseram que ela ficou magoada com a resposta ao que considerou uma tentativa razoável de proteger seu negócio.
“Tem havido muita trollagem e isso se tornou bastante tóxico”, disse-nos um deles. ‘Parecia bullying e Kate ficou muito magoada.’
Attlee conheceu seu marido Will em sua escola particular, Truro College, depois trabalhou no lendário River Cafe, no oeste de Londres, antes de abrir seu negócio nos fundos de um clube noturno na Cornualha.
Ela adotou o nome dele como seu nome de casada – e isso a ligava ao primeiro-ministro trabalhista do pós-guerra, Clement Attlee, que era tio-avô de seu marido.
Eles têm duas filhas e moram na Cornualha, perto de sua loja.
Ele apareceu no MasterChef em 2018, um ano antes de abrir sua primeira delicatessen.
Attlee apareceu no MasterChef em 2018, um ano antes de abrir sua primeira delicatessen
Ms Khan, mãe de um filho, é uma ativista de direitos humanos que se tornou autora e que, além de escrever sobre culinária, é regular na BBC e na CNN e trabalhou com chefs famosos, incluindo Anthony Bourdain.
Um porta-voz da Bloomsbury disse: “A palavra vegetal faz parte do vocabulário culinário compartilhado de muitas culturas, incluindo a herança da própria Sra. Khan. Em vários idiomas, incluindo persa e urdu, significa simplesmente vegetais ou vegetais, ou alimentos feitos de vegetais.
‘É um termo que a Sra. Khan, uma premiada autora de livros de receitas, usou no início de sua carreira de escritora, com seu livro de receitas The Saffron Tales. O uso comum do termo subji em receitas de alimentos vegetais fica evidente em uma simples pesquisa na Internet.
‘O termo é comumente usado para descrever uma variedade de pratos vegetarianos em restaurantes do Reino Unido.
‘A Sra. Khan usou o termo como título de um livro de receitas com receitas vegetarianas ou inspiradas nas tradições culinárias iranianas e do sul da Ásia. É amplamente aceito que o uso de um termo descritivo como título de livro para denotar o conteúdo do livro – como faz a Sra. Khan – não constitui uso de marca registrada.
‘A Sra. Khan começou a trabalhar na Sabzi em 2017, antes de abrir a primeira Sabzi Deli.
‘Respondemos detalhadamente às alegações da Sra. Attlee através dos canais apropriados, seus representantes legais.’
Depois de desistir de sua ação, a Sra. Attlee disse ao Mail ontem à noite: “Tenho o maior respeito por Yasmin Khan e seus escritos. Trata-se apenas de uma questão de due diligence com uma grande editora e pequenas empresas e marcas.’
