Depois de duas vitórias em dois dias, o United Center for Purdue torcedores e os Boilermakers enfrentam um time da UCLA que contará com Tyler Bilodeau, que deu tantos problemas a Purdue quando os dois times se enfrentaram no início desta temporada. Se você esteve presente ou assistindo em casa, sabe que Wisconsin e Michigan deram um show e tanto no primeiro jogo. Será que o segundo jogo do dia estará à altura do hype?
John Wooden Memorial Jogador do Jogo (JWMPOTG): Oscar Clough está perdendo o controle. Ele marcou 10 pontos para os Boilermakers e estava em todos os lugares que Purdue precisava que ele estivesse. Cada bola perdida, cada rebote, cada oportunidade que Purdue teve na reta final podem ser atribuídas a Oscar Clough. Ele terminou com 17 pontos e 14 rebotes.
Os Cornhuskers tiveram um início extremamente rápido com uma vantagem de 13-3 sobre Purdue no jogo de ontem. Bem, Purdue saltou para um melhor 15-2 neste com alguns chutes quentes de Cox e Lower e ótimas negociações de ninguém menos que Braden Smith. Smith teve três assistências nos primeiros 3:28 e parecia que Purdue alcançaria uma vitória surpreendente. Mas somos fãs de Purdue, certo? Sabíamos que não seria tão fácil. Purdue conseguiria apenas quatro pontos para um total de 19 faltando 6:10 para o fim do intervalo, depois de marcar seu 15º ponto às 16:07. Isso incluiu a seca de pontuação de mais de 6 minutos dos Boilermakers. Bem, o que a UCLA fez na época? Bem, eles próprios tiveram uma sequência de 15-2 para empatar o jogo em 17, faltando 7:06 para o fim. No entanto, o desastre aconteceu para os Bruins quando a estrela da UCLA Donovan Dent saiu mancando do chão, sentou-se sozinho durante um intervalo e depois voltou para o vestiário dos Bruins. Ele não voltou no restante do tempo e só conseguiu contabilizar 10 minutos de jogo. Com Bilodeau e Dent de fora, Pardew teve que aproveitar a vantagem e eles o fizeram. Depois de empatar em 17, Purdue teve uma sequência de 17-10. Talvez o destaque da corrida tenha sido CJ Cox perseguindo a bola perto da mesa do marcador para salvar Omar Mayer, que então acertou um três para dar a Purdue uma vantagem de 26-7 como parte de uma corrida de 9-0. Este é o jogo que ajuda você a vencer jogos de basquete.
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Purdue ficou sem Smith e Lauer por alguns minutos… porque eu acho? Mas não tema, porque apesar da UCLA acertar quatro arremessos consecutivos, um herói emergiu para o ataque de Purdue. O ferido Jake Benter (pulso) acertou dois três para reduzir a vantagem de Purdue para sete. Isso incluiu um chute no mercado após outro passe de Smith, que fez sua 7ª assistência no jogo naquele dia. Vantagem de 34-27 no intervalo? Não é enorme, mas o suficiente para fazer Purdue respirar.
Purdue superou o UCLA por 7 com um 7-3 no vidro ofensivo, mas foram os arremessos de três pontos no primeiro tempo que empataram o jogo. Purdue acertou apenas 6-17 para 35%, enquanto UCLA acertou 4-8 para 50%. Baixo volume, mas alta porcentagem para os Bruins. Isso foi o suficiente para mantê-los no jogo. Os Bruins conseguirão superar a perda de Bilodeau e possivelmente de Dent faltando 20 minutos para o final? E apenas 20 minutos de basquete contarão a história.
Purdue começou forte no segundo tempo com dois três rápidos de Lower que ampliaram a vantagem de Purdue para 13 pontos. Esse seria o ponto alto da metade do caminho, porque depois disso as coisas ficaram desleixadas, assustadoras e um pouco estranhas. Purdue não conseguiu se afastar de um time da UCLA que estava perdendo dois titulares porque os arremessos não estavam caindo. Faltando cerca de 8h30 para o final do jogo, Oscar Cluff tentou uma cesta, mas foi chamado para ser o goleiro da UCLA. Isso empurrou Purdue para 60-50 e devolveu o impulso a Purdue. Infelizmente para Purdue, a UCLA contestou a decisão e ela foi anulada. Como ninguém tinha a posse de bola quando o goleiro foi chamado (é claro), a seta de posse determinou que era uma bola da UCLA. Isso ajudou a desencadear uma sequência de 9-0 na UCLA que colocaria os Bruins em 58-57. Ninguém menos que Oscar Cluff marcou para acabar com a seca de Purdue. Na verdade, Cluff marcou 10 dos 15 pontos finais de Purdue. Esse era o cara da Austrália que os fãs de Purdue ficaram tão animados em ver quando ele se comprometeu na entressafra. Ele tem sido uma lufada de ar fresco neste torneio Big Ten e fez o suficiente hoje para colocar Purdue no jogo do campeonato amanhã.
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Alguns rebatedores rápidos de dentro do centro do United:
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UCLA teve apenas 3-12 no segundo tempo, depois de ter aproveitado 50% de três no primeiro tempo.
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Purdue superou UCLA por 11.
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Smith terminou o jogo com 9 assistências.
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Cluff provavelmente teve os melhores jogos de sua carreira com 17 e 14.
