Basingstoke está sob cerco de vespas asiáticas assassinas – que estão “atrelando carros aos carros”, dizem os especialistas.
Os apicultores dizem que esperam que “o inferno aconteça” após uma onda de insetos caçadores de abelhas viajando na M3 de cidades do sul, como Portsmouth e Southampton.
Os animais de patas amarelas foram avistados pela primeira vez no Reino Unido em 2016, mas os especialistas alertaram no ano passado que as espécies invasoras tinham “hibernado” com sucesso no país pela primeira vez.
Muitas das espécies invasoras estabeleceram uma base nas Ilhas do Canal e depois se mudaram para o sul da Inglaterra – sem saber, por estrada, em carros.
Sabe-se que espécies invasoras atacam outros insetos benéficos, principalmente abelhas nativas. Uma das vespas predadoras pode comer até 50 abelhas em um único dia.
As suas picadas não são apenas “incrivelmente dolorosas”, mas também ceifaram vidas no continente.
Steve Dellow, secretário da Associação de Apicultores de Basingstoke e Distrito, disse: ‘South Hampshire teve um grande aumento nessas criaturas nojentas e desagradáveis e esperamos que o inferno comece.
“Queremos que as pessoas fiquem atentas porque isso é um problema de saúde pública.
Na foto: Os mortais Asian Hornets, que invadiram Basingstoke através do M3
Foto de um ninho de vespas asiáticas em Canterbury, Kent, em 2024. Especialistas dizem que o número de insetos viajando mais ao norte de cidades do sul, como Portsmouth e Southampton, está aumentando.
‘Os Hornets estão literalmente empurrando os elevadores do M3 Basingstoke sobre carros e vans.’
Dello aconselhou: ‘Faça o que fizer, não se aproxime de um ninho – se você vir um denunciá-lo, não se afaste.
‘Mas é claro que não ignore porque estes animais estão comendo a nossa biodiversidade!’
Especialistas em pragas temem que a espécie possa invadir Basingstoke e representar um sério risco para o público e também para a vida selvagem.
Steve diz: ‘Não apenas querida, teremos agricultura também.
‘Um terço dos alimentos que comemos é polinizado por abelhas – elas polinizam nossas árvores frutíferas, macieiras, cerejeiras, todas as frutas de caroço.
“Mas quando estes animais comem 11 kg de carne de insectos, 30 por cento são abelhas, os restantes 70 por cento são outros insectos e outros polinizadores, como mariposas, todas as moscas, borboletas e outras formas de abelhas.
‘Eles são predadores de topo no topo da cadeia alimentar – são comedores de polinizadores com muita fome e uma colónia de abelhas com milhares de abelhas é basicamente uma despensa ou um grande supermercado cheio de comida para vespas asiáticas.’
Antes restritas à Ásia, as vespas embarcaram em navios de carga e agora correm o risco de nidificar em Basingstoke se viajarem para a cidade entre veículos que sobem a M3.
Steve disse que as espécies “ameaçadas” chegaram à França, Espanha e Itália há cerca de 20 anos e lentamente se estabeleceram no norte.
Steve disse: ‘Quando se movem para o norte da França, as vespas se movem em voo ou efetivamente em trânsito.
‘Então eles acabaram na ilha de Jersey – há um problema real lá – e até 2023, não tivemos muitos problemas no Reino Unido.
“Mas agora os números em Kent são significativos – estamos a falar de centenas de avistamentos – e ainda no ano passado tivemos avistamentos em South Hampshire.”
Especialistas em abelhas dizem que sua associação e a Unidade Nacional de Abelhas esperam aumentar a conscientização sobre o que está acontecendo porque as pessoas “precisam estar atentas a isso”.
Steve disse que uma rainha das vespas asiáticas pode enviar centenas de rainhas para a próxima temporada – portanto, capturar rainhas o mais rápido possível é vital.
Ele acrescentou que as abelhas europeias no oeste da Inglaterra não se adaptaram ao manejo das vespas asiáticas – portanto, “não têm defesas naturais” contra os principais predadores.
Estas vespas representam uma séria ameaça não só para a biodiversidade britânica, mas também para os humanos.
Steve descreve a picada de uma vespa asiática como “incrivelmente mais dolorosa” do que uma picada de abelha – e elas podem picar várias vezes.
Embora ele acrescente que você só será picado se chegar muito perto do ninho.
Steve disse: ‘O veneno deles é veneno e vai doer! Isso cria uma dor e um choque instantâneos.
‘Houve uma perda de vidas no continente.’
Os apicultores dizem que o aumento das temperaturas devido às alterações climáticas está a ajudar a propagação das espécies porque voam em ar mais quente e têm menos probabilidades de morrer em invernos rigorosos, que estão a tornar-se mais frequentes.
A Associação de Apicultores de Basingstoke e do Distrito lançou campanhas locais e nacionais para aumentar a conscientização sobre a situação.
Steve disse que uma coisa que todos no país podem fazer é baixar o aplicativo Asian Hornet em seus telefones, para que, se virem um dos insetos, possam denunciá-lo à Unidade Nacional de Abelhas – que irá imediatamente à caça se o avistamento for legítimo.
Na área local de Basingstoke, a Sociedade de Apicultura está a recrutar a sua própria equipa de cidadãos cientistas e voluntários que serão formados em como monitorizar vespas asiáticas através de armadilhas.
Steve acrescentou que uma vespa asiática não deve ser confundida com uma vespa europeia.
Ele disse: ‘A vespa europeia é grande e laranja e a vespa asiática é menor, mas preta com patas amarelas e uma faixa laranja no quarto tórax.’
