Barnaby Joyce emitiu alertas severos sobre a segurança energética da Austrália, com preocupações públicas sobre possíveis escassezes provocando um acalorado confronto no ar com a Ministra dos Serviços Sociais, Tanya Plibersek, em Sunrise.
O antigo líder nacional culpou uma década de erros políticos por deixar o país perigosamente exposto, especialmente em áreas regionais onde, segundo ele, algumas estações de serviço já estavam a ficar sem combustível.
“Em cidades da minha região, lugares como Manila e Walgate, os postos de gasolina estão ficando sem combustível”, disse Joyce.
‘A Transwest está achando quase impossível conseguir suprimentos. A United Petroleum não pode acessar o estoque. Mesmo em Albury, na semana passada, não havia combustível disponível.
“Não precisamos nos preocupar com o pânico nas compras – não há combustível para comprar”, acrescentou.
Os seus comentários foram feitos num momento em que o conflito em curso no Médio Oriente alimentava receios de escassez a nível nacional que poderia durar meses, com a dependência da Austrália de combustíveis líquidos importados ainda mais exposta pela turbulência global.
Joyce apelou ao governo para “abandonar a agenda climática, eliminar o Departamento das Alterações Climáticas e regressar a políticas práticas centradas nas cadeias de abastecimento, “não tentando mudar o clima”.
Ele declarou que as reservas de emergência da Austrália estavam bem abaixo dos padrões internacionais.
Barnaby Joyce (à direita) entra em conflito com Tanya Plibersek (à esquerda) por questões de fornecimento de combustível
“A Agência Internacional de Energia quer que tenhamos 90 dias de abastecimento.
Durante uma década tivemos cerca de 30 a 35 dias – apenas 25 na semana passada. Em algumas áreas, não há combustível. Essa é a realidade”, disse Joyce.
Plibersek rejeitou o aviso de Joyce, acusando-o de intimidação e insistindo que a Austrália estava bem posicionada para lidar com a pressão internacional.
«Temos as reservas de combustível mais elevadas dos últimos 15 anos, três mil milhões de litros de gasóleo e um bilhão e meio de litros de reservas de gasolina e mais carregamentos já estão a caminho. A última coisa que alguém deveria fazer é entrar em pânico e comprar.
Ele destacou a decisão do governo de transferir as reservas de emergência do país para a Austrália, em nítido contraste, disse ele, com a prática anterior do governo da Coligação de manter reservas offshore.
“Quando (o líder da oposição) Angus Taylor era ministro da Energia, tínhamos reservas de emergência no Texas”, observou Plibersek.
A troca aumentou quando Joyce associou o encerramento das refinarias australianas à política de emissões, uma acusação que Plibersek rejeitou categoricamente.
“Havia seis refinarias sob o governo de coligação – quatro fechadas sob eles”, disse ele.
O governo albanês afirma que a Austrália tem abastecimento de combustível suficiente devido às suas políticas
“Agimos para manter os dois últimos em operação. Apenas as refinarias restantes ainda estão funcionando porque o Partido Trabalhista interveio.’
Joyce admite que a segurança do combustível foi mal gerida por ambas as partes.
“Os governos dos últimos 10 a 15 anos erraram e eu nunca apoiei essas decisões”, disse ele.
O Ministro da Energia, Chris Bowen, repetiu as garantias do governo, dizendo num evento da Semana de Acção Climática que a Austrália mantinha stocks fortes e que todos os fornecimentos esperados de gasolina, diesel e combustível para aviões tinham chegado dentro do prazo.
Ele disse que a escassez regional se deve a picos temporários de demanda, especialmente de diesel, e não a um problema subjacente de abastecimento.
Bowen atribuiu às medidas pós-crise da Ucrânia a melhoria da situação.
“Agora armazenamos petróleo em solo australiano, não no exterior”, disse ele.
‘Os fundamentos são fortes. A Austrália está bem posicionada para resistir a choques externos.’
