William Thomas Hodgson explora constantemente o palco improvisado no estúdio de ensaio Theatre Works Silicon Valley. Seu playground é um tiki bar, o estande de ébano para a produção da empresa em 2024 da peça vencedora do Pulitzer “Primary Trust”.
As descobertas são uma parte importante do processo de ensaio, muito incentivadas pelo diretor Jeffrey Lowe, quando uma escoteira tropeça em um biscoito enquanto observa o ensaio. Lowe está sentado casualmente, recostado em uma cadeira de escritório estofada, observando Hodgson tentar diferentes variações de leitura de falas enquanto se move pelo vasto espaço.
Lowe interrompe gentilmente para apresentar uma ideia para o bar. “Que tal um pote de gorjetas?”
“Eu amo isso!” Hodgson respondeu alegremente. A discussão subsequente sobre quanto colocar no pote – uma nota de US$ 1 ou US$ 5 – domina os próximos cinco minutos, uma prova das minúcias necessárias para criar a verdade em um mundo fictício.
Cerca de uma hora antes de a moeda americana se tornar o principal ponto de conversa, os dois amigos e colaboradores conversaram sobre sua conexão durante refeições carnívoras saudáveis no lendário Harris Hofbro, na esquina do Redwood City Studios.
Lowe responde à primeira pergunta: por que ele e Hodgson trabalham juntos? Lowe admite que trabalhar com Hodgson confirma seu próprio masoquismo. “É ruim; gosto de me torturar escalando constantemente esse cara”, diz Lowe com uma gargalhada.
Eles trabalharam juntos em vários locais e projetos, seja compartilhando responsabilidades de equipe criativa ou desempenhando vários papéis de liderança sob a tutela de Hodgson Low. Para Lowe, Hodgson é o seu tipo de ator.
“Os atores que adoro trabalham para encontrar um equilíbrio real entre serem muito intencionais em relação à linguagem e experimentar coisas, atores que não optam pelas escolhas mais padronizadas ou básicas e chatas, o que é realmente interessante para mim”, disse Lowe. “Acho que William é muito inteligente com o texto e tem um coração tão grande. Quando o papel realmente exige isso, ele é um dos atores mais carismáticos no palco, talvez não com Kenneth, que não necessariamente lidera com carisma.”
Em “Early Trust”, Simpleton Kenneth é um homem numa encruzilhada. Ele tem 38 anos e enfrenta uma mudança de vida quando termina seu emprego na livraria, emprego que ocupa desde a adolescência. Ser forçado a sair de sua zona de conforto força Kenneth a enfrentar seu passado e lutar com seu futuro. Seu melhor amigo Bart, que guarda um segredinho estranho, ajuda Kenneth no caminho.
Temas de tristeza, amizade e encontrar a coragem interior vêm à tona enquanto Kenneth e Bart bebem bebidas ritualisticamente e comem algo chamado Ooga Booga Prime Rib Platter, que parece ser um dos pratos de Harry.
Hodgson sabia que queria interpretar o papel desde que a vitória do Pulitzer foi anunciada, acreditando que a produção seria exibida em todo o país (é a peça ao vivo mais produzida na temporada 2025-26, de acordo com a lista anual da revista American Theatre). Para Hodgson, é uma oportunidade de aprimorar sua arte.
“Não me vejo em muitos personagens como Kenneth”, diz Hodgson, que passa a maior parte de seu ano como ator no Oregon Shakespeare Festival, em Ashland. “Kenneth levanta a máscara de uma forma que muitos personagens que interpretei não fazem. Então acho que a abordagem foi muito psicológica, tentando entender qual é o seu subtexto.
Desempenhar um papel em uma peça com tanto capital literário é uma alegria para Hodgson, e ter Lowe como apresentador da peça é um bônus adicional.
“Gosto de resistência e gosto de pessoas que fizeram o dever de casa e serão duras”, disse Hodgson. “Já estive em muitas salas de teatro onde foi preciso muito trabalho para finalmente encontrar esse equilíbrio de rigor enquanto cuidamos uns dos outros. Jeffrey é alguém que cria comunidade imediatamente, então eu faço teatro.”
Uma parte importante de qualquer sala de ensaio saudável é construir uma comunidade. Mas o público não está pagando caro pelo kumbaya. Lowe entende isso melhor do que ninguém.
“Já estive em salas onde todos se divertiam, eram muito atenciosos”, disse Lowe. “E então, eu acho, estamos fazendo algum trabalho? É importante encontrar um equilíbrio entre ambos, e acho que é isso que William e eu fazemos enquanto flutuamos e fluímos naturalmente um com o outro.”
“Early Trust” acontece de 4 a 29 de março no Lucy Stern Theatre em Palo Alto. Os ingressos custam entre US$ 34 e US$ 115 teatroworks.org ou 877-662-8978.
David John Chavez é ex-presidente da American Theatre Critics/Journalists Association, jurado duas vezes do Prêmio Pulitzer de Drama (2022–23) e bolsista do O’Neill National Critics Institute em 2020. @davidjchavez.bsky.social
