O Minnesota Golden Gophers teve sua agenda difícil na última semana e meia, com jogos fora de casa no Kansas e depois uma viagem às Bahamas contra dois oponentes do torneio de 2025 da NCAA. Tudo se resume à noite de segunda-feira, quando Minnesota recebe o Samford Bulldogs na Williams Arena. Samford estava com 4 a 5 no início do jogo de segunda-feira, com derrotas para Nebraska e Flórida, então a vitória de 37 pontos dos Gophers na segunda-feira não foi nenhuma surpresa. Sophie Hart liderou os Gophers com 17 pontos, enquanto Minnesota dominava totalmente a pintura e nunca foi controlado.
Minnesota decolou desde a ponta inicial e nunca mais olhou para trás. Os Gophers saltaram para uma vantagem de 16-0 e os Bulldogs acertaram apenas 1-13 no quarto. Os Gophers dominaram nas pranchas e na pintura, com Finau Tonga marcando cinco pontos para liderar todos os artilheiros, enquanto o Minnesota liderava por 18-3 após 10 minutos. O segundo quarto foi muito parecido com o primeiro, já que Minnesota decidiu rebater a bola para dentro. Sophie Hart marcou nove pontos no quarto e os Gophers novamente caíram na defesa, permitindo que os Bulldogs acertassem apenas 21% no segundo quarto e assumissem uma vantagem de 35-9 no intervalo.
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Minnesota ampliou sua vantagem para 40 pontos com 51-11 em um ponto, antes de sofrer uma corrida de 12-0 para os Bulldogs. Hart terminaria com quatro pontos consecutivos para encerrar o quarto com 17 e Minnesota liderando por 59-25 no último quarto. Faltando pouco menos de 7h30 para o fim do jogo, o técnico Don Plitzuet puxou o titular e deixou o banco encerrar o resto da partida. Nia Holloway marcou seus dez pontos certos enquanto o Minnesota continuava sua corrida no quarto período, quando o Minnesota chegava à final por 77-40.
Minnesota controlou a pintura a noite toda com uma vantagem de 56-10 em pontos na pintura e uma vantagem de 53-27 em rebotes. Hart liderou todos os jogadores com um duplo-duplo de 17 pontos e 10 rebotes. Tori McKinney somou 13 e Holloway 10 para completar os artilheiros do Gopher em dois dígitos.
Por melhores que fossem os Esquilos lá dentro, eles novamente lutaram para atirar na faixa de três pontos. Minnesota Mara Brown teve 2-18 em três jogos, incluindo um desempenho de 1-6. Embora isso seja bom contra um time como o Sanford, se os Gophers continuarem a atirar mal no jogo do Big Ten, será uma luta.
E essa luta começa no domingo, quando Minnesota abre a programação da conferência contra o 7º Maryland. Os Terps chegam a Berna querendo começar com o pé direito, com um perfeito 9-0 na temporada e um Big Ten competitivo. Os Terps têm quatro jogadores com média de dois dígitos, incluindo o calouro da Minnehaha Academy, Addi Mack, que tem média de 12,3 pontos por jogo e tem um perfeito 18-18 na linha de lance livre nesta temporada. Esse jogo termina no domingo às 15h. e será transmitido pela Big Ten Network.
