A demência está a matar pessoas a uma taxa mais elevada do que o esperado, com novos números revelando 2.500 mortes adicionais devido a esta doença em Inglaterra no ano passado.
Mais de 68 mil pessoas morrerão da doença em 2025 – o que representa uma em cada seis mortes por causas lipídicas.
Com exceção da pandemia de Covid em 2020 e 2021, marcou uma década desde que a demência ultrapassou as doenças cardíacas como a maior causa de morte no Reino Unido – um título sombrio que mantém desde então.
Em 2014, foram registadas cerca de 501 mil mortes em Inglaterra e no País de Gales, mostram os números oficiais recolhidos pelo Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS).
Destes, as doenças cardíacas foram responsáveis por quase 66.000 mortes, tornando-se a principal causa global.
A demência – a forma mais comum, incluindo a doença de Alzheimer – foi responsável por pouco menos de 60 mil mortes naquele ano, em comparação.
Em 2015, a balança havia caído. Do total estimado de 530.000 mortes em Inglaterra e no País de Gales, a demência e a doença de Alzheimer foram atribuídas a cerca de 61.700 mortes, ultrapassando as doenças cardíacas, que estiveram associadas a mais de 61.000 mortes.
Os novos números, divulgados esta semana, medem o excesso de mortes – uma estatística separada recolhida pelo ONS que monitoriza quantas pessoas morrem a mais do que normalmente seria esperado.
Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família.
O excesso de mortes compara o número de mortes registadas num determinado ano com previsões baseadas em tendências anteriores, crescimento populacional e envelhecimento. É importante ressaltar que mostram se as taxas de mortalidade estão a aumentar mais do que os especialistas previam, em vez de reflectirem simplesmente o facto de mais pessoas viverem até à velhice.
Em termos de demência, os dados mostram que mais 2.588 pessoas morreram desta doença em Inglaterra no ano passado do que o esperado, mesmo depois de ter em conta esses factores.
No geral, houve menos mortes do que o esperado na Inglaterra no ano passado – sendo a demência e a gripe as disparidades.
Um número significativamente menor de pessoas morreu de doenças cardíacas e cancro do que o esperado, reflectindo melhorias no financiamento, na investigação e nas opções de tratamento.
As estatísticas oficiais prevêem que mais de 135.700 pessoas morrerão de todas as doenças cardiovasculares em 2025, 8% mais do que as 124.218 mortes registadas.
Da mesma forma, as mortes por cancro caíram 2 por cento em comparação com os números esperados.
No total, foram registadas 391.538 mortes pelas seis principais causas – quase quatro por cento menos do que o esperado, com as mortes por demência ainda mais pronunciadas.
As causas subjacentes incluem doenças cardíacas, câncer, gripe e pneumonia, doenças crônicas do trato respiratório inferior, demência e Alzheimer e doenças hepáticas.
Um porta-voz do NHS England sugeriu que o aumento se deveu a melhores técnicas de diagnóstico que detectaram mais pessoas com a doença do que antes.
“Por trás de cada estatística está uma família – e estamos determinados a melhorar o tratamento da demência”, acrescentaram.
Atualmente, cerca de 900.000 pessoas vivem com demência no Reino Unido. Espera-se que este número aumente para 1,4 milhões até 2040, impulsionado em grande parte pela doença de Alzheimer.
De acordo com a Sociedade de Alzheimer, mais de um terço das pessoas com a doença ainda não foram diagnosticadas.
Mas o NHS insiste que o diagnóstico é um primeiro passo importante na luta contra a doença.
O porta-voz disse: ‘Diagnosticar a demência é o primeiro passo para ajudar as pessoas, com uma ampla gama de serviços do NHS disponíveis para ajudar.’
‘Se você notar que alguém apresenta sintomas, incentive-o a visitar seu médico de família para avaliação. Quanto mais cedo alguém for atendido, mais cedo o NHS poderá ajudar.
Os números surgem no momento em que novas análises mostram que os pacientes com demência enfrentam uma lotaria de códigos postais no tratamento, com o NHS a não conseguir cumprir as metas de diagnóstico em mais de metade das autoridades locais em toda a Inglaterra.
Os activistas argumentam que as pessoas com demência enfrentam uma “injustiça cruel” – muitas vezes pagam contas de cuidados de saúde mais elevadas, apesar de ainda não existirem medicamentos disponíveis no NHS para curar, prevenir ou retardar significativamente a doença.
Em 2024, foi negado aos pacientes do NHS o acesso a um medicamento muito aguardado para a doença de Alzheimer, o Lecanemab, depois de as autoridades terem decidido que não era rentável.
A droga é o primeiro tratamento que retarda a progressão da doença de Alzheimer, que prejudica gradualmente a memória, as habilidades de pensamento e outras habilidades mentais.
Apesar do aumento do número de mortes e da falta de novos tratamentos, a demência foi retirada das directrizes oficiais de planeamento do NHS no ano passado – apesar de preocupações de que já não era considerada uma prioridade.
Em resposta às críticas crescentes, o governo comprometeu-se a fornecer o primeiro quadro de serviços moderno para a fragilidade e a demência, concebido para estabelecer padrões nacionais e melhorar a qualidade dos cuidados.
No entanto, a análise mostra que o NHS ainda não consegue cumprir a ambição do governo de um diagnóstico de demência de 66,7 por cento na maioria dos casos. A média nacional é atualmente de 66,5 por cento.
Londres tem o pior desempenho, com apenas um em cada três diagnosticados – menos do que qualquer outra região do país.
Abordando a lacuna de diagnóstico, o Ministro da Saúde, Stephen Kinnock, disse: “Um diagnóstico oportuno pode mudar vidas – significa que as pessoas podem ter acesso aos cuidados e apoio de que necessitam para viver mais tempo.
‘Este governo está a fazer progressos, as taxas de diagnóstico estão a aumentar, mas há mais a fazer.’
Jeremy Isaacs, Diretor Clínico Nacional para Demência do NHS, acrescentou: “O número de pessoas diagnosticadas com demência atingiu um nível recorde e apenas 0,2% abaixo da nossa ambição nacional.
‘O NHS insta qualquer pessoa preocupada com alguém com demência a encorajá-la a consultar o seu médico de família para uma avaliação inicial.’
O alerta surge no momento em que especialistas líderes mundiais produzem esta semana 56 recomendações baseadas em evidências destinadas a reduzir o risco de demência, incluindo um melhor controlo da pressão arterial elevada e mensagens mais fortes de saúde pública.
