Por Lisa Mascaro, Associated Press
WASHINGTON – Um orçamento crescente para a imigração e a fiscalização alfandegária. Bônus de recrutamento de $ 50.000. As fileiras de agentes do ICE cresceram para 22.000 numa força nacional em expansão, maior do que a maioria dos departamentos de polícia da América.
O presidente Donald Trump prometeu a maior campanha de deportação em massa da história dos EUA, mas o seu objectivo não seria possível sem o financiamento de um importante projecto de lei de corte de impostos e gastos aprovado pelos republicanos no Congresso e alimentando acções de fiscalização da imigração sem precedentes em Minneapolis e outras cidades.
A grande conta do Partido Republicano é “sobrecarregar o ICE”, diz um especialista em orçamento, de uma forma que os americanos não apreciam totalmente – e está apenas começando.
“Não creio que as pessoas tenham ideia da escala”, disse Bobby Cogan, diretor sênior de política orçamentária federal do Centro para o Progresso Americano e ex-assessor do Escritório de Gestão e Orçamento do governo Biden.
“Estamos vendo o ICE de uma forma que nunca vimos antes”, disse ele.
Grande projeto de lei de Trump cria enorme força policial
À medida que o presidente republicano assinala o primeiro ano do seu segundo mandato, as operações de fiscalização e remoção da imigração que têm sido uma pedra angular da sua agenda de política interna e externa estão rapidamente a transformar-se noutra coisa – uma presença nacional de aplicação da lei com milhares de milhões de dólares em novas despesas dos contribuintes dos EUA.
A morte a tiro de Renee Goode em Minneapolis alarmou a força recém-federalizada, o que provocou protestos desenfreados contra oficiais de estilo militar que vão de porta em porta para encontrar e deter imigrantes. No meio da oposição crescente, Trump reavivou as ameaças de apelar a leis de sedição para reprimir os protestos e está preparado para enviar 1.500 soldados norte-americanos.
Mas o índice de aprovação pública de Trump em matéria de imigração, uma das suas principais questões, caiu desde que assumiu o cargo, de acordo com uma sondagem AP-NORC.
A deputada Nydia M. Velazquez, DN.Y., em uma conferência de imprensa no Capitólio com legisladores apoiando a legislação para impeachment da secretária de Segurança Interna, Christy Noem. Disse: “O sentimento das pessoas é tudo.
Os americanos, disse ele, ficaram enojados com o que estavam vendo. “Eles não se inscreveram para isso”, disse ele.
As passagens de fronteira caíram, mas os americanos enfrentam nova aplicação do ICE
É certo que as travessias ilegais para os EUA ao longo da fronteira com o México caíram para mínimos históricos sob Trump, há apenas alguns anos, quando a administração democrata do presidente Joe Biden permitiu que milhões de pessoas entrassem temporariamente nos EUA enquanto processavam os seus pedidos de permanência.
No entanto, à medida que a aplicação da lei se afasta da fronteira, forças de agentes de imigração recém-contratados percorrem as ruas das cidades – em Los Angeles, Chicago e noutros locais – com tácticas que normalmente não são vistas nos Estados Unidos.
Policiais armados e mascarados são vistos quebrando janelas de carros, empurrando pessoas para fora dos veículos e perseguindo e jogando outras pessoas no chão e empurrando-as para longe – imagens reproduzidas em loops intermináveis em TVs e outras telas.
E não é apenas o ICE. Uma longa lista de agências subsidiárias, incluindo a polícia federal, estadual e local e os gabinetes do xerife, estão a celebrar parcerias contratuais com a Segurança Interna para conduzir operações de fiscalização da imigração em comunidades por todo o país.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano de Louisiana, alertou os democratas que “este não é o momento para fazer jogos” de oposição às autoridades de imigração em Minneapolis e em outros lugares.
“Eles precisam sair do caminho e permitir que as autoridades federais façam o seu trabalho”, disse Johnson no Capitólio.
Noem disse que as autoridades de imigração estavam agindo legalmente. O departamento insiste que tem como alvo os criminosos em ação, que as autoridades chamam de os piores dos piores imigrantes.
No entanto, os relatórios mostram que não-criminosos e cidadãos dos EUA também estão a ser detidos à força por agentes de imigração. A Suprema Corte derrubou no ano passado a proibição de usar apenas a raça nas paradas de imigração.
No mês passado, Trump chamou os imigrantes somalis de “lixo”, ecoando suas objeções anteriores aos imigrantes de alguns países.
A administração Trump estabeleceu uma meta de 100 mil detenções por dia, três vezes a taxa habitual, com 1 milhão de deportações por ano.
O dinheiro das grandes contas flui com poucas restrições
Com o controlo republicano do Congresso, o impeachment de Nome ou de qualquer outro funcionário de Trump não é uma opção política viável para os democratas, que não parecem ter o número de votos, mesmo dentro das suas próprias fileiras.
Na verdade, se o Congresso quiser restringir o programa de imigração de Trump – por exemplo, ameaçando encerrar o governo – será difícil parar de gastar.
O que Trump chamou de “projeto de lei grande e bonito” estará essencialmente no piloto automático até 2029, ano em que seu mandato expira e ele deverá deixar o cargo.
A legislação essencialmente duplicou o financiamento anual para a segurança interna, acrescentando 170 mil milhões de dólares a serem utilizados ao longo de quatro anos. Desse total, o ICE, que normalmente recebe cerca de 10 mil milhões de dólares por ano, recebeu 30 mil milhões de dólares para operações e 45 mil milhões de dólares para instalações de detenção.
“A primeira coisa que me vem à mente é que os gastos a este nível são normalmente feitos no sector militar”, disse Kathleen Bush-Joseph, analista política do Migration Policy Institute. “Trump está militarizando a fiscalização da imigração.”
No futuro, o Congresso deverá considerar o financiamento de rotina para a segurança interna até 30 de Janeiro ou correrá o risco de um encerramento parcial de algumas operações. A versão do projeto de lei anual do Partido Republicano forneceria cerca de US$ 92 bilhões para a agência, incluindo US$ 10 bilhões para o ICE. Um grupo crescente de senadores democratas e o Congressional Progressive Caucus estavam fartos. Dizem que não apoiarão financiamento adicional sem mudanças significativas.
Os legisladores estão a considerar várias restrições às operações do ICE, incluindo a limitação de detenções em torno de hospitais, tribunais, igrejas e outros locais sensíveis e a garantia de que os agentes se abstêm de usar identificação e máscaras adequadas.
“Acho que o ICE precisa ser completamente desmantelado”, disse o senador Ruben Gallego, democrata do Arizona, à CNN no fim de semana.
“As pessoas querem que as autoridades de imigração persigam os criminosos”, disse ele. E não o que ele chama de “esquadrão de capangas”.
Grandes gastos estão em andamento, mas Trump não consegue cumprir as metas
Entretanto, a Segurança Interna começou a aproveitar dinheiro novo à sua disposição. O departamento disse ao Congresso que comprometeu cerca de 58 mil milhões de dólares – a maior parte disso, cerca de 37 mil milhões de dólares, para a construção do muro fronteiriço, de acordo com uma pessoa familiarizada com a avaliação privada, mas não autorizada a discuti-la.
O Departamento de Segurança Interna disse que o seu enorme esforço de recrutamento excedeu a meta de 10.000 pessoas de 12.000 novos recrutas, mais do que duplicando a força para 22.000 oficiais numa questão de meses.
“A boa notícia é que, graças ao projeto de lei Big Beautiful que o presidente Trump assinou, temos mais 12.000 oficiais e agentes do ICE em todo o país”, disse a secretária assistente Tricia McLaughlin num comunicado de dezembro.
O departamento anunciou que prendeu e deportou quase 600.000 pessoas. Também disse que 1,9 milhão de outras pessoas se “autodeportaram voluntariamente” desde que Trump assumiu o cargo em janeiro de 2025.
