As estrelas da NFL Vince Wilfork e Aaron Jones dizem que o futebol é apenas um quebra-gelo em sua viagem USO (EXCLUSIVO)

preciso saber

• Vince Wilfork e Aaron Jones nomeados embaixadores globais da USO

• Wilfork diz que o encontro com tropas no exterior mostra-lhe que os militares são “verdadeiros patriotas”.

• Jones, que cresceu em uma família de militares, disse que o destacamento de seus pais moldou a forma como ele vê os sacrifícios dos militares.

nele usar Viajando para o exterior, ex-estrela do New England Patriots Vicente Wilfork Traz seu anel do Super Bowl – não para se gabar, mas para conectar.

Wilfork, um atacante defensivo aposentado e atual running back do Minnesota Vikings Arão JonesRecentemente nomeado Embaixador Global da USO, enquanto a organização comemora seu 85º aniversário de apoio aos membros do serviço militar. Ambos os jogadores dizem que falar no futebol é apenas para quebrar o gelo. É importante acompanhar essa conversa.

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“Até que você veja em primeira mão, e você possa realmente sentir esses soldados e vê-los, é aí que você percebe”, Wilfork disse à People. “Não importa o que façam para sacrificar suas vidas pela nossa liberdade, em um lugar longe de todos que conhecem – eles são verdadeiros patriotas.”

Wilfork, 43, e Jones, 31, conversaram com a PEOPLE via Zoom, compartilhando como suas visitas aos militares os afetaram. Wilfork se lembra de um momento em que um tenente – e torcedor do Seattle Seahawks – entregou-lhe a bandeira do “12º Homem”, uma homenagem do time aos seus torcedores famosos. Hoje, ele está pendurado no quarto do filho de Wilfork, que também é torcedor dos Seahawks.

Para Jones, a ligação com os militares remonta à sua infância. Seus pais eram sargentos do Exército que serviram 56 anos. Crescer em uma família de militares significa compreender a rapidez com que a vida pode mudar devido a um destacamento repentino. Ele aprecia a consistência que uma equipe esportiva pode oferecer.

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“Um dia, você vai trabalhar e recebe os papéis de implantação: você está implantando por tanto tempo e não tem escolha. Simples assim”, disse Jones à People. “Esses caras fazem esse sacrifício pelo país; são as pessoas mais altruístas que já conheci.”

Na turnê USO de 2025, Jones viajou para Camp Arifjan, Kuwait – a mesma base onde sua mãe já esteve estacionada. De pé na base, ele chamou isso de “momento de círculo completo”.

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O presidente e CEO da USO, Michael Linington, disse à People que, para os militares, as visitas dos jogadores proporcionam um alívio bem-vindo em situações difíceis.

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“Você vê milhares de pessoas vindo de todo o oceano para passar uma hora com eles”, diz Linington. “É uma pausa em algumas situações realmente difíceis e faz uma enorme diferença. E para os jogadores: esses caras podem fazer o que quiserem com sua celebridade e seu tempo, e estão optando por retribuir”.

Para Wilfork e Jones, a escolha é simples: homenagear os “verdadeiros patriotas” – e aparecer para pessoas que raramente recebem os holofotes.

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