MIAMI – Com base na composição do elenco do Miami Heat, a suposição inicial era que um jogador de 260 libras se alinharia como atacante na maioria das noites, ou pelo menos um grande homem de 250 libras ou um prospecto de 240 libras.
Em vez disso, na maioria das vezes, tem sido a opção de 210 libras.
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Assim como Andrew Wiggins, o jogador de 30 anos é um pequeno atacante de carreira.
“Eu simplesmente fui lá e bati com o coração”, disse Wiggins, listado pelo Heat com 1,80 metro e 90 quilos.
O técnico Erik Spoelstra enfatizou a necessidade de maximizar seu elenco, o que significa trabalhar com uma escalação inicial que inclui os armadores Davion Mitchell, Norman Powell e Tyler HeróiFoi Wiggins quem foi solicitado a fazer sacrifícios de evolução em massa, desempenhando papéis de poder, usando Bam Adebayo de 260 libras no centro e Kel’el Ware de 250 libras como reservas.
Na abertura da temporada, foi Nikola Jovic, de 240 libras, quem empatou como atacante. Em uma jornada bastante irregular, Jovic não recomeçou.
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O Heat contabiliza atacantes nesta temporada com 14 partidas para Wiggins (8-6), 10 para Adebayo (6-4) e uma para Jovic (0-1).
Ele já esteve aqui antes, de acordo com o Basketball Reference, jogando o recorde de sua carreira, 51% de seus minutos no centro com o Golden State Warriors em 2020-21 e 34% de seus minutos no centro com o Warriors em 2023-24, sua última temporada completa com o Golden State.
Na temporada passada, porém, depois de uma troca no meio da temporada para o Heat, Wiggins foi listado como jogando apenas 5% de seus minutos como atacante, com Spoelstra subindo na escalação de Adebayo jogando com Wire, misturado com o amplo uso de energia de Jovic, que tem sido em grande parte a exceção nesta temporada.
Wiggins diz que está levando tudo com calma.
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“Isso não pesou nada para mim. Estou me sentindo bastante relaxado”, disse ele, enquanto o Heat retornava do intervalo de cinco dias. Jogo de segunda à noite contra o Toronto Raptors no Kaseya Center, antes de embarcar em uma viagem de três jogos. “Era mais novo no início do ano.
“Mas, como eu disse, estou confortável agora e acho que estou fazendo um bom trabalho avançando com força. Quer dizer, há prós e contras.”
Para colocar o papel ampliado de Wiggins em perspectiva, considere que a lista de alvos Wiggins e o armador de 1,80 metro Davion Mitchell têm o mesmo peso.
Para Wiggins, a última vez significou enfrentar o desafio defensivo do atacante do Orlando Magic, Paulo Banchero, que está listado como 250 libras, Wiggins se manteve firme, Banchero 18, Wiggins 19, embora Perda 117-108.
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“Ele tem um tamanho maior do que eu”, disse Wiggins. “Mas ele tem tamanho e eu tenho velocidade. Então você vê quais são os prós e os contras. Gosto de pensar que sou mais forte do que um cara comum. Então eu vou lá e esbarro nos cachorros grandes e jogo com todo o meu coração.”
Com mais consistência de Ware, poderia haver menos ônus para Wiggins. Estaria tudo bem se Jovic não tivesse caído tão rapidamente.
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Quando se trata de Jovic, Spoelstra disse: “Ele apenas tem que conviver com isso. E cada dia é uma oportunidade para ele melhorar e causar uma boa impressão. É bom que ele tenha dias de treino, para nos mostrar. Mas ele está trabalhando nos bastidores e terá sua chance novamente.”
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Ainda assim, tem sido o caminho de Wiggins há várias semanas no que diz respeito à rotação de poder, para um jogador que não teve mais de 3% de seu tempo em uma função de poder nas primeiras cinco temporadas.
Para Wiggins, é simplesmente uma questão de enfrentar o desafio, mesmo que não seja o desafio da escolha.
“Tenho me sentido muito bem ultimamente”, disse ele. “Eu me sinto muito bem. Praticamos muito. Jogamos muito. Mas descansamos bastante. Eles fazem todos os tratamentos e outras coisas aqui, então estou me sentindo muito bem.”
Todo o trabalho pesado continua.
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“Provavelmente joguei os primeiros 25 jogos aqui em outro lugar”, disse ele, “com certeza”.
