Pela terceira vez em quase o mesmo número de meses, milhares de trabalhadores da Kaiser Permanente estão em greve na Bay Area – desta vez sem fim à vista para a paralisação do trabalho no maior prestador de cuidados de saúde da Califórnia.
Cerca de 2.800 enfermeiros anestesistas, terapeutas ocupacionais, fonoaudiólogos e outros profissionais da Kaiser abandonaram o trabalho às 7h de segunda-feira no norte da Califórnia. Na Bay Area, centenas de trabalhadores aglomeraram-se em piquetes nos hospitais Kaiser em Oakland e Santa Clara, onde tocaram sinos e brandiram cartazes exigindo aumento de salários e de pessoal. Eles estão entre os mais de 30 mil funcionários da Kaiser em greve na Califórnia e no Havaí.
Os sindicatos dizem que pretendem permanecer em greve até que um acordo seja alcançado.
Kaiser disse que as exigências do sindicato tornariam a cobertura menos acessível. Os trabalhadores argumentam que o gigante da saúde pode dar-se ao luxo de aumentar os salários e que os pacientes já sofrem longos tempos de espera e cuidados de qualidade inferior porque a Kaiser não oferece salários competitivos. As negociações estão paralisadas há meses e nenhum dos lados parece perto de recuar.
Ambos os lados dizem que a greve interromperá as operações hospitalares.
Kaiser disse aos pacientes no fim de semana que “quase todos” os seus hospitais e consultórios médicos permaneceriam abertos durante a greve, incluindo pronto-socorros e farmácias. As agências de recrutamento de pessoal de saúde estão publicando ofertas de emprego lucrativas para trabalhadores itinerantes, e a administração da Kaiser disse que está contratando trabalhadores para cobrir os turnos durante a paralisação.
“A maioria das consultas, procedimentos e cuidados continuarão ininterruptos”, disseram autoridades da Kaiser em comunicado. “Comunicaremos com antecedência se o cuidado dos membros for afetado – e faremos todo o possível para limitar interrupções”.
Danielle Bell, líder de negociações da United Nurses Association of California e enfermeira anestesista certificada no Vacaville Medical Center, disse que a greve afetará inevitavelmente o atendimento ao paciente – “não é algo de que gostamos”, disse ela.
“No momento em que a Kaiser decidir que quer fechar este acordo, ficaremos felizes por estar à mesa e fazer esse acordo acontecer”, disse Bell.
As negociações entre a United Nurses Association of California/Union of Health Care Professionals e a administração da Kaiser foram interrompidas em setembro. Bilhões de dólares estão em jogo durante a vigência do contrato.
Nenhum dos lados mudou as suas propostas há meses: o Kaiser oferece um aumento de 21,5% em quatro anos, enquanto o sindicato procura um aumento de 25%. Entretanto, ambos os lados trocaram graves acusações de má-fé e até de chantagem. Os trabalhadores iniciaram uma greve planejada de cinco dias em outubro.
Vários funcionários entrevistados na segunda-feira no piquete de Oakland disseram que estão geralmente satisfeitos com seus salários atuais.
Mark Van Riper, fisioterapeuta do Antioch Medical Center da Kaiser, estima o salário inicial de um fisioterapeuta Kaiser em cerca de US$ 100.000 por ano. Uma enfermeira anestesista certificada pela Kaiser começa com US$ 130 por hora no norte da Califórnia, disse Bell.
Mas eles disseram que o salário de Kaiser ainda está atrás de outros hospitais da Bay Area, como Stanford Medicine e UCSF – levando a menos clínicas, atrasos mais longos e visitas apressadas.
Van Riper disse que ele e seus colegas normalmente atendem de 12 a 14 pacientes por dia, o que parece uma “fábrica”.
Alguns pacientes esperam seis meses para uma cirurgia na coluna e nove meses para uma substituição articular, disse Bell.
Os líderes sindicais argumentaram que o Kaiser poderia aceitar a oferta.
A Kaiser Permanente e sua organização sem fins lucrativos afiliada, Risant Health, relataram lucro líquido de US$ 2,6 bilhões no terceiro trimestre de 2025, acima dos US$ 3,3 bilhões no trimestre anterior. Citado pelo sindicato uma análise O Centro para a Mídia e a Democracia, uma organização sem fins lucrativos com sede em Wisconsin, descobriu que Kaiser tem mais de US$ 67 bilhões em reservas – um aumento de US$ 27 bilhões em relação a quatro anos atrás.
O aumento de 21,5% proposto pela Kaiser custaria cerca de US$ 2 bilhões durante a vigência do contrato, disse a porta-voz Elisa Harrington por e-mail.
“Acreditamos que podemos encontrar maneiras suficientes de reduzir nossos outros custos sem aumentar os custos para nossos membros”, disse ele.
Mas a proposta do sindicato para um aumento salarial de 25% acrescentaria mais mil milhões de dólares em custos, “tornando os cuidados de saúde menos acessíveis aos nossos membros e clientes”, disse Harrington. Ele acrescentou que a Kaiser é “um dos maiores empregadores pagadores na área de saúde”.
As greves por margens mais estreitas ocorrem depois que Kaiser aumentou os custos para pacientes e prestadores de saúde em toda a Califórnia e cortou os gastos federais com saúde. Os republicanos no Congresso recusaram-se a prolongar os subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis prorrogados no ano passado, provocando prémios mais elevados para muitos inscritos.
Para 2026, a Kaiser aumentou os prêmios em 7% para planos adquiridos por meio do Covered California, o mercado de seguro saúde do estado. Cerca de um quarto dos californianos que adquirem seguro saúde por meio da Covered California têm um plano Kaiser.
No Oakland Medical Center, Gabby Grady, fisioterapeuta do Kaiser San Francisco Medical Center, balança seu bebê de um ano, Quinn, no meio da multidão. Foi a primeira greve trabalhista de seu filho, disse ela.
A atmosfera no piquete era de euforia. Cerca de 200 trabalhadores lotaram as calçadas, música no ar, sinos e motoristas buzinando em solidariedade.
Grady disse que os trabalhadores não têm intenção de recuar.
“Acho que é importante mantermos nossa posição agora”, disse ele. “Se lhes mostrarmos uma fraqueza, eles continuarão a explorá-la.”
