A Arábia Saudita interrompeu a sua abrangente estratégia Visão 2030, de 2 biliões de dólares, face à queda dos preços do petróleo e à constatação de que já foi gasto demasiado dinheiro.
A Visão 2030 visa fazer a transição do estado do petróleo para um centro global de turismo, tecnologia e entretenimento.
Fundada em 2016, Riade investiu centenas de milhares de milhões de dólares nos seus gigaprojectos, incluindo The Line, uma cidade futurista com centenas de quilómetros de comprimento que deveria ser um farol de como será a vida no futuro.
Mas a base da Visão 2030 era que o petróleo, ainda o maior produto de exportação da Arábia Saudita, permaneceria a 100 dólares por barril ou mais.
Atualmente a US$ 60 o barril ou mais, a substância negra não atingirá os três dígitos até 2022 – um grande problema para o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman.
Jerry Inzerillo, um executivo nascido nos Estados Unidos que é um conselheiro-chave do MBS, disse que o país estava a fazer uma “correcção de rumo” à luz da situação financeira do país.
Ele disse ao The Times que, uma vez que o petróleo representa mais de metade da economia do país, este está agora a ser forçado a ser “mais conservador”.
“A Arábia Saudita é um país muito rico mas há um limite de quanto pode gastar em relação ao PIB”, admitiu.
O exemplo mais extremo de conservadorismo na Visão 2030 é The Line. Inicialmente previsto para ter 180 quilômetros de comprimento e 500 metros de altura, o assentamento linear foi projetado para não ter carros, estradas ou emissões líquidas de carbono.
A linha (foto) agora está bastante dimensionada, com apenas alguns quilômetros de comprimento
Também foi projetado para abrigar uma população de nove milhões de pessoas, um quarto do que é atualmente o país.
Mas o projecto foi agora bastante ampliado, tendo apenas alguns quilómetros de comprimento.
Inzerillo reconheceu que The Line está posicionado com mais precisão como um laboratório para saber como serão os padrões de vida em 2040.
Agora está definido para pouco mais de 300.000 pessoas.
Muitos projetos Giga também estão atrasados. Trojana, um resort nas montanhas, está usando neve artificial a partir da água coletada de um lago artificial para sediar os Jogos Asiáticos de Inverno de 2029.
Mas simplesmente não estará pronto a tempo, segundo responsáveis sauditas que afirmaram: “Terá três ou quatro anos de atraso, talvez esteja pronto para os Jogos de 2033 em 2032”.
Em vez disso, a Coreia do Sul está pronta para compensar as grandes competições.
Também está atrasado o maior distrito suburbano do mundo, New Murabba, em Riad.
O novo empreendimento, para 300 mil pessoas, está agora previsto para ser inaugurado em 2040, embora isso possa ser adiado ainda mais, de acordo com o presidente-executivo da New Murabba, Michael Dyke.
O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman anunciou a construção de uma cidade com zero carbono chamada ‘The Line’ no NEOM, no noroeste da Arábia Saudita, em 10 de janeiro de 2021.
Trojana, um resort nas montanhas, (foto) foi planejado para sediar os Jogos Asiáticos de Inverno de 2029, usando neve artificial a partir de água coletada de um lago artificial.
Ele disse ao The Times: “Decidimos desacelerar antes de acelerar. A pior coisa é receber muito hype e descobrir que não há substância por trás disso”.
Alguns projetos giga foram cancelados imediatamente, irritando MBS. Sindalah, um resort insular de US$ 1 bilhão no Mar Vermelho, foi descartado logo depois que Alicia Keys e Will Smith compareceram à festa VIP de abertura na praia.
Projetado para abrigar o maior super iate do mundo, o MBS foi criticado por “falhas de projeto” e gastos “desperdícios”.
Os projetistas da ilha foram notoriamente pegos usando pele de crocodilo rara e cara para cobrir o interior de um edifício.
Muitos projetos, no entanto, são concluídos no prazo devido a prazos rígidos e rápidos.
Os 11 estádios necessários para sediar a Copa do Mundo Masculina de 2034, bem como a infraestrutura necessária para a feira Expo 2030, serão concluídos dentro do prazo.
E isso não impediu o Estado de fazer grandes compras de activos de entretenimento, a mais recente das quais foi a Electronic Arts, o poderoso criador dos videojogos FIFA e Battlefield.
O fundo patrimonial da Arábia Saudita comprou a empresa por 55 mil milhões de dólares, além de financiar uma empresa gigante de IA que constrói enormes centros de dados no deserto.
Também está atrasado o maior distrito suburbano do mundo, New Murabba, em Riade (foto).
O ministro da Economia saudita, Faisal Alibrahim, disse: ‘Estamos nos reestruturando um pouco em direção aos setores que mais precisam e hoje é tecnologia, inteligência artificial’.
O hype e uma base económica fértil dominaram a Arábia Saudita durante muitos anos, admitiu um líder empresarial anónimo: “Tínhamos uma fraqueza – o hype e o brilho. Eu chamo isso de Doença de Dubai. Pegamos em Dubai. Tudo se tornou um vídeo brilhante’.
Mas esta campanha publicitária, e o fracasso na sua concretização, “distraiu o país do progresso substancial e material na questão central, que está a ter muito mais impacto no mercado de trabalho e no crescimento económico do que o espalhafatoso desenvolvimento imobiliário”.
E as autoridades sauditas afirmaram que precisam de um tempo significativo para recuperar, caso contrário mais projectos poderão ser adiados ou cancelados: “Precisamos de mais dois a três anos de preços elevados do petróleo para saldar a nossa dívida. Estou otimista de que o preço subirá”.
