(Bloomberg/Pei Li) — Tencent Holdings Ltd. A Apple Inc. fechou um acordo que fará com que a fabricante do iPhone organize os pagamentos e receba uma redução de 15% nas compras de minijogos e aplicativos WeChat, resolvendo uma disputa de alto nível que tem atormentado a maior gigante mundial de smartphones.
O acordo faz parte de um novo programa que a Apple lançou na quinta-feira e que estará aberto a todos os fornecedores de miniaplicativos. Para se qualificarem, os desenvolvedores devem se inscrever em determinados requisitos de software da Apple, como ajudar os pais a compartilhar a faixa etária dos filhos.
A taxa acordada é muito inferior à comissão típica de 30% do iPhone, mas abre uma nova fonte de receitas para a Apple e alivia a pressão sobre a Tencent, que opera o aplicativo WeChat no centro da vida da maioria dos chineses.
A Apple alegou anteriormente que a Tencent fechou brechas que permitiam aos fabricantes de aplicativos contornar a estrutura do iPhone para direcionar os usuários para sistemas de pagamento externos. O WeChat adotará o novo sistema o mais rápido possível, disse a Tencent em seu próprio comunicado, confirmando o acordo relatado anteriormente pela Bloomberg News.
“Temos um relacionamento muito bom com a Apple e cooperamos em muitas áreas”, disse o presidente da Tencent, Martin Lau, em teleconferência após os resultados de quinta-feira. “Estamos discutindo com a Apple para dar vida ao ecossistema de minijogos.”
O acordo da Apple com a Tencent marca um passo importante na normalização dos laços no seu mercado mais importante, onde as empresas norte-americanas Xiaomi Corp. e Huawei Technologies Co. também enfrentam intensa concorrência de rivais locais. Isto potencialmente abre um precedente para outras compras de software na China, onde a maioria dos fabricantes de aplicativos para telefones opera suas próprias plataformas.
A rara concessão da Apple ocorre após longas negociações entre os dois gigantes da tecnologia. Os reguladores chineses intensificaram o escrutínio das políticas da Apple no país este ano, à medida que advogados e ativistas se reúnem para exercer mais pressão sobre a fabricante do iPhone.
A Apple há muito policia seu ecossistema para proteger a qualidade e a segurança em todo o mundo. Mas, ao contrário dos EUA, a Apple é um player menor na China. Outros players locais, como Tencent e ByteDance Ltd, desfrutam de um domínio incomum em conteúdo da Internet, como jogos e vídeos, com a capacidade de cobrar suas próprias comissões dos criadores. WeChat é um aplicativo do qual mais de um bilhão de usuários chineses confiam para tudo, desde pagar contas até reservar ingressos de cinema.
Com 15%, a Apple está cobrando metade da taxa típica que cobra de muitos desenvolvedores em compras dentro de aplicativos, mas está entrando em um segmento crescente de entretenimento. Os minijogos, totalmente incorporados ao WeChat, contribuíram com 32,3 bilhões de yuans (US$ 4,5 bilhões) para a receita da rede social da empresa mais valiosa da China no trimestre de setembro.
A Tencent revelou em agosto do ano passado que estava em negociações com a Apple sobre condições “economicamente viáveis” e justas para permitir que a empresa norte-americana participasse da venda de minijogos e aplicativos para iPhone.
A popularidade dos minijogos, em particular, está crescendo constantemente, embora a ausência anterior de contrato signifique que a Apple não está recebendo nenhuma receita com a compra.
A Apple agiu nos últimos anos em várias jurisdições para reduzir sua taxa, antes universal, de 30% sobre compras feitas com iPhones, permitindo isenções para coisas como desbloquear os dispositivos para assinaturas ou serviços alternativos de tratamento de pagamentos.
-Com assistência de Zheping Huang, Vlad Savov e Debbie Wu.
(Atualização sobre o anúncio da Tencent no parágrafo quatro.)
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