Especialistas da polícia e do exército estão prestes a lançar uma nova busca dramática pelos corpos da assassinada Renee McRae e de seu filho, que chocaram a nação quase 50 anos após seu misterioso desaparecimento.
Uma unidade militar de ponta usando drones de alta tecnologia iniciará na segunda-feira uma busca meticulosa em terras que já pertenceram a William McDowell – o homem de 80 anos que foi condenado em 2022 pela “execução premeditada” da trágica dupla.
A unidade especializada dos Royal Engineers foi chamada depois que um levantamento histórico do local, que cobre vários hectares, revelou evidências de “terreno perturbado” na época em que Renee e Andrew, de três anos, desapareceram.
Uma equipe forense da polícia deve começar a cavar em vários pontos ao redor da antiga propriedade de McDowell na próxima semana, com parentes da mãe e do filho informados pelos policiais sobre os últimos acontecimentos.
Ontem à noite, uma fonte próxima da investigação policial descreveu a nova investigação como um “desenvolvimento muito emocionante”.
Entende-se que o Dr. Alastair Raphael, da Queen’s University em Belfast, especialista em investigações geoforenses, também estará no local para ajudar a encontrar os corpos de Renee, 36, e Andrew, que foram brutalmente assassinados por McDowell em 1976.
MacDowell só foi condenado pelos assassinatos em 2022, aos 80 anos, e morreu em sua prisão menos de cinco meses depois, indo para o túmulo sem revelar o que havia feito com os restos mortais de suas vítimas.
Renee McRae e seu filho Andrew foram assassinados em 1976
A polícia e o exército vão agora fazer buscas em terras anteriormente propriedade de William McDowell em Nairnside, perto de Inverness, na esperança de eventualmente descobrirem os seus restos mortais.
A última busca ocorrerá durante dois dias nas Highlands, com foco em terras perto de Inverness que já pertenceram a McDowell quando ele morava na área com sua esposa Rosemary. O casal mais tarde mudou-se para Cumbria.
O assassino mantinha um relacionamento com Rennie há vários anos e assassinou brutalmente ela e seu filho em 12 de novembro de 1976, em uma casa de campo na A9, perto de Dalmagary, ao sul de Inverness.
Renee havia se separado do marido Gordon, que era chefe de uma bem-sucedida construtora em Inverness, e estava saindo com McDowell, que trabalhava como secretário de uma empresa. Um ano depois do relacionamento, ela engravidou.
Quando o filho deles, Andrew, tinha três anos, McDowell convenceu o namorado de que ela havia encontrado um emprego nas Shetland e que eles se mudariam para lá como uma família, apesar de não terem intenção de fazê-lo.
Eles planejavam passar o fim de semana antes de se mudarem para um chalé em Perthshire, o que daria a McDowell a chance de conhecer seu filho.
Mas sua alegação era atrair a dupla para a morte, e eles nunca mais foram vistos.
O BMW de Renee estava queimado na A9 Leby, e as manchas de sangue no porta-malas eram o último sinal conhecido da amorosa mãe de dois filhos.
A irmã de Renee, Morag Govans, uma enfermeira aposentada de Inverness, pediu a McDowell que revelasse onde seu sobrinho e sua irmã estavam em sua condenação, dizendo que se ele tivesse “alguma decência”, explicaria o que havia feito com seus corpos.
William e Rosemary McDowell fora de sua casa perto de Inverness em 1976
Membros dos Royal Engineers foram chamados para ajudar na busca usando drones
Brian Geddes, da Polícia da Escócia, já havia prometido não procurar os corpos da mãe e do filho, com a investigação se concentrando em uma casa de campo onde McDowell disse a uma testemunha que esperava nunca ser encontrado ou preso.
DS Geddes e sua equipe estavam revisando todas as informações em torno da antiga casa de McDowell, incluindo a visualização de fotografias aéreas e fotografias antigas.
Entende-se que levantamentos históricos do local, que abrange vários hectares, revelaram terras anteriormente perturbadas desde a época do desaparecimento de Renee e Andrew.
Os sapadores do Exército foram agora encarregados de ajudar a encontrar os restos mortais da dupla e lançarão uma frota de drones amanhã e terça-feira para vasculhar a área antes de decidirem iniciar a escavação.
Os Royal Engineers são soldados especializados, treinados para o combate, mas com habilidades únicas de engenharia. Acredita-se que os MacRaes empregados para descobrir tenham experiência em análise geoespacial e técnicas terrestres – usando mapas e imagens aéreas de uma área tiradas ao longo do tempo para identificar diferenças potenciais em comparação com a aparência real da terra e do solo.
Desde a condenação de McDowell em 2022, os policiais têm investigado o solo da fazenda e analisado imagens aéreas antigas do local próximo à antiga casa de McDowell. Foram essas investigações que os levaram a acreditar que Renee e Andrew poderiam estar enterrados ali, após identificarem áreas de terreno potencialmente perturbado.
William e Rosemary McDowell chegam ao tribunal em 2022
Os vizinhos que moram perto de casa foram alertados para esperar atividade policial e drones esta semana, com maior atividade provável na próxima semana, dependendo do resultado.
Faz parte da Operação Abermuhl, a mais recente investigação sobre os assassinatos de mãe e filho, com investigações semelhantes lançadas em 1986, 2004 e 2018.
Em 2019, as equipes drenaram a pedreira Lianach em Culloden porque acreditaram que as evidências estavam escondidas lá. Rodas de um carrinho semelhante à Cruz de Prata de Andrew foram descobertas junto com ossos, mais tarde confirmados como restos de animais.
Mais de 100.000 toneladas de solo, lodo e outros materiais foram removidos do local e 5.000 toneladas de material foram revistadas pela perícia, mas a mãe e o filho nunca foram encontrados.
O detetive superintendente Brian Geddes disse: “Nossa investigação sobre os assassinatos de Renee e Andrew McRae continua e os policiais continuam examinando todas as linhas de investigação disponíveis”.
