O 18º Virginia Cavaliers (18-3, 7-2 ACC) entra na reta final de sua campanha 2025-2026. Com um total de dez jogos e nove disputas ACC restantes na programação, os ‘Hoos tentarão voltar aos trilhos contra o Pittsburgh Panthers (9-13, 2-7 ACC) na noite de terça-feira.
Os ‘Hoos voltaram para casa com uma seqüência de duas vitórias consecutivas após uma viagem bem-sucedida, mas moderada, para South Bend, onde escaparam com uma vitória dupla na prorrogação sobre Notre Dame, e novamente evitaram a derrota em Chestnut Hill, derrotando o Boston College por um placar de 73-66. No centro desta luta estava um início lento e uma falha em manter o ímpeto no segundo tempo, devido a faltas imprudentes dos Cavaliers e, em alguns casos, assobios fantasmas dos homens listrados.
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Virginia abre como grande favorita neste confronto, mas Ryan Odom e os fiéis da Virgínia não são as únicas coisas que saem deste time. Pitt, por outro lado, tentará obter vitórias nos últimos meses da temporada, já que está atualmente em um empate a quatro pelo 15º lugar no ACC, onde os 15 melhores times serão convidados para o torneio de conferência no final da temporada regular.
Dois confrontos a serem observados
1. Rebote defensivo de Pitt versus rebote ofensivo de Virginia
O grupo de Jeff Capel tem estado sólido na defesa até agora nesta temporada e tem sido um esforço de grupo. Os Panteras têm quatro jogadores com média de mais de cinco rebotes por jogo, e Cameron Corehen lidera esse grupo, conquistando quase oito tabuleiros por jogo. Como equipe, Pitt está entre os dez primeiros do país em rebotes ofensivos permitidos, já que seus oponentes têm apenas 7,1 rebotes ofensivos por jogo.
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Virginia confiou em sua capacidade de se recuperar de erros durante as duas últimas partidas, conseguindo 14 rebotes ofensivos contra Notre Dame e Boston College. Se Pitt conseguir limitar o sucesso dos Cavaliers nesta frente, será necessária uma noite de tiros melhor na Virgínia para vencê-lo confortavelmente.
2. A defesa defensiva de Pitt contra o monstro de quatro cabeças de Virginia
Os guardas adoram ver os Panteras chegarem atrasados. Nos últimos cinco jogos dos Panteras, um guarda adversário liderou o jogo marcando gols em quatro deles. Ryan Conwell de Louisville tinha 24, Kadir Copeland da NC State tinha 20, Fred Payne do Boston College tinha 18 e Myles Colvin de Wake Forest tinha 18.
Esta tendência é um bom presságio para os proprietários da Virgínia, Thomas, Sam Lewis, Chance Mallory e Zachary White, que podem chegar a mais de 20 em qualquer noite. Todos os quatro caras terão uma chance justa na terça à noite, e a Virgínia como um todo tentará voltar aos trilhos atrás do arco no conforto de sua própria casa, já que estão com 16 de 52 (30,7%) de três nos últimos dois jogos.
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Uma profecia
Uma boa comissão técnica com esse tipo de talento só pode durar um certo tempo em uma “crise”. Gosto que a Virgínia jogue um jogo limpo aqui e conquiste sua oitava vitória na conferência do ano.
Virgínia 83, Pitt 67
