Se existe uma posição que Bucaneiros O momento mais difícil que o pessoal enfrenta é o linebacker externo. O jogo extremo do Tampa Bay continua a ser uma das principais falhas em um elenco sólido. Mais uma vez, os Bucs enfrentam uma entressafra em que provavelmente terão pouca escolha a não ser dedicar grandes recursos para melhorar a posição de linebacker externo.
Os problemas do Tampa Bay na posição remontam a 2021, quando eles convocaram Joe Tryon-Swinka com a 32ª escolha para planejar o eventual declínio e saída de Shaq Barrett e Jason Pierre-Paul. Tryon-Shoyinka nunca se tornou um pass rusher titular legítimo da NFL e foi autorizado a sair como agente livre na última offseason.
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Os Bucs conseguiram encontrar um diamante bruto em 2023, quando convocaram Yaya Diaby na 3ª rodada. Ele tem sido o melhor linebacker externo de Tampa Bay desde então e deve ter um contrato de longo prazo para assinar mais cedo ou mais tarde. Ele liderou os Bucs com sete sacks em 2025 e lidera o time com 19 desde que foi convocado. Não há dúvida de que ele será titular em Tampa Bay nos próximos anos.
No entanto, os Bucs não podem seguir em frente com Diaby como seu melhor pass rusher. Ele não tem técnica e rapidez para vencer consistentemente os tackles ofensivos da NFL que dependem de força e motoridade. Tampa Bay tentou resolver esta última entressafra contratando Hasson Redick, mas suas esperanças de que Redick se recuperasse de uma campanha desastrosa em 2024 com o New York Jets nunca se concretizaram. Reddick registrou apenas 2,5 sacks e apenas 34 pressões em 62 PFF por dia.
Reddick será um agente livre nesta entressafra e não deve retornar a Tampa Bay. Mais uma vez, os Bucs se encontram em busca de um novo titular como linebacker externo.
Tampa Bay não tem outro linebacker externo com chance legítima de começar desde Diaby. A escolha do segundo turno de 2024, Chris Braswell, não é atlético o suficiente para ser nada mais do que um defensor rotativo. O veterano Anthony Nelson é um sólido rebatedor inicial. Afinal, ele venceu quase sozinho o confronto da Semana 8 de Tampa Bay contra o Saints.
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Mesmo assim, ele não tem capacidade para ser titular em tempo integral.
Os Bucs convocaram David Walker na quarta rodada do draft do ano passado, mas ele rompeu o ligamento cruzado anterior no campo de treinamento e perdeu a temporada inteira. Embora fosse um pass rusher dominante no Central Arkansas, ele jogou contra menos concorrentes e agora deve se recuperar de uma lesão grave que geralmente leva dois anos para retornar à forma. Tampa Bay Walker não tem esperança de salvá-los.
As dificuldades defensivas do Tampa Bay resultam da incapacidade de gerar pressão no quarterback não apenas em 2025, mas nos últimos anos com apenas quatro rushers. Embora o técnico Todd Bowles seja pesado na blitz a corrida de quatro homens é a base de quase todas as defesas bem-sucedidas como o campeão do Super Bowl Seahawks de Seattle. A necessidade urgente dos Bucs de melhorar a posição coloca quase todos os cenários possíveis em cima da mesa.
Tudo começa com os Las Vegas Raiders explorando uma troca pelo lado defensivo Max Crosby. Um dos melhores pass rushers da NFL, Crosby registrou 69,5 sacks em sete temporadas, apesar do talento questionável ao seu redor. Sua aversão por jogar entre os cinco primeiros por meses em um time que até optou por deixá-lo de fora no final da temporada parece ter feito dele um alvo comercial para metade da NFL.
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O problema será o preço. De acordo com Adam Schefter da ESPN, para fazer a troca, os Raiders poderiam procurar duas escolhas de primeira rodada e um jogador estrela no estilo da troca de Micah Parsons. Isso estaria no topo do jogo salarial robusto de Crosby. Ele está entrando no segundo ano de um contrato de cinco anos que custará em média US$ 35 milhões por ano e adicionará cerca de US$ 31 milhões ao teto salarial de Tampa Bay para 2026.
A comparação do contrato de Parsons pode não ser do interesse de Las Vegas, já que não rendeu maior sucesso na pós-temporada e retirou do Green Bay recursos futuros premium. O limite máximo de Crosby por si só tornaria tal acordo impraticável para Tampa Bay, já que eles têm apenas US$ 23 milhões em espaço máximo. Mesmo depois de reconstruir jogadores como Tristan Wirfs, a propriedade do Bucs poderia gastar em Crosby em 2026, além de trazer de volta agentes livres pendentes como Mike Evans.
Uma troca é a única maneira de os Bucs conseguirem adquirir um pass rusher veterano de primeira linha nesta entressafra. A classe de agente livre é bastante fraca. Eagles EDGE Jaelan Phillips é indiscutivelmente o melhor pass rusher disponível, mas é duvidoso que qualquer time dependa de seus planos em um jogador que se aposentou por motivos médicos em algum momento da faculdade e sofreu rupturas no ligamento cruzado anterior e no tendão de Aquiles desde que foi convocado em 2021.
Outra opção de agente livre seria Odafe Oweh, que foi negociado pelos Ravens para os Chargers em 2025. Oweh foi apenas algumas escolhas antes de Tryon-Shoyinka, e embora eles parecessem estar no mesmo caminho para a mediocridade, Oweh realmente começou a se destacar como pass rusher, registrando dois sacks nas últimas 17 temporadas. Se ele conseguir chegar ao mercado aberto, os Bucs poderão ter que gastar um dinheiro considerável para garantir os serviços de Oweh.
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Mesmo que os Bucs não consigam encontrar um verdadeiro titular na agência gratuita, eles certamente podem tentar atualizar sua rotação. New England OLB K’Lavon Chaisson finalmente encontrou seu equilíbrio depois de emergir como uma escolha de primeira rodada em 2025. Com os Patriots, Chaisson finalmente mostrou um pass rush consistente, mesmo que seu tackle ainda deixe muito a desejar.
Felizmente para os Bucs, eles não terão que depender apenas de agência gratuita ou negociações para atualizar seu corpo de linebackers externos. A turma de draft deste ano é particularmente bem abastecida em edge rushers. Uma das seleções de draft simuladas mais populares para os Bucs este ano é Cassius Howell, do Texas A&M, e a dupla tem alguma credibilidade legítima.
Howell tem tido um desempenho consistente nas últimas três temporadas, registrando nada menos que 25 sacks no total e 33 tackles por derrota, com uma taxa de vitória de 19% no pass rush. Ele não tem o tamanho ou a resistência geral de Todd Bowles entre os linebackers externos, mas é um dos melhores pass rushers da classe deste ano.
Outra opção é TJ Parker de Clemson. Depois de um forte 2024, Parker pareceu dar um passo para trás em 2025 junto com o resto do elenco de Clemson. Seu desempenho impressionante no Senior Bowl indicaria que a oferta medíocre de Parker em 2025 para um time da NFL pode indicar o contrário.
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Um jogador a ser monitorado é o linebacker de Auburn, Kieron Crawford. Ex-jogador de basquete que só começou a jogar futebol no último ano do ensino médio, Crawford é um pouco rude, mas sua capacidade atlética é inegável. Ele seria um bom acréscimo à rotação de borda de Tampa Bay, mas tem potencial para ser um contribuidor sólido na NFL.
Este artigo foi publicado originalmente no Bucs Wire: Edge rusher reserva prévia da offseason para 2026
