Muitas teorias que Movimento Shaker do século 18 A inspiração da fundadora Ann Lee, há centenas de anos, pode muito bem iluminar a cultura nem sempre inclusiva de hoje, diz Amanda Seyfried.
Ele chegou a essa conclusão por causa de seu desempenho “Testamento de Anne Lee”, Um drama histórico épico e musical dirigido e co-escrito por Mona Fastvold. O filme recebeu críticas positivas no circuito de festivais, sem falar no burburinho do Oscar, e estreia nos cinemas de todo o país no dia 23 de janeiro.
O objectivo central do plano de jogo da comunidade cristã era criar uma comunidade de tipo utópico na América, onde todos fossem tratados de forma igual e o pacifismo recebesse um abraço caloroso. Essas ideias antes radicais despertaram o interesse de Seyfried, uma indicada ao Oscar que está sempre pronta para um desafio (como ela mostrou em “Mank”, de David Fincher), mas uma verdadeira estrela de bilheteria (como ela provou novamente, com “The Housemaid”).
Aqui, o versátil ator retrata Mãe Ana com fervor religioso dinâmico e uma qualidade etérea que transporta você ao longo do filme de 2 horas e meia.
Para Fastvold, o roteirista e diretor indicado ao Oscar (“O Brutalista”), trazer a jornada espiritual de Lee para a tela ilumina uma figura histórica relativamente desconhecida, mas influente, que defendeu a vida comunitária, a igualdade de gênero e o celibato.
“As pessoas ansiavam por uma comunidade que clamava pela igualdade na altura, e por fazer parte de 6.000 pessoas que desistiram do sexo, por viver nesse sistema… é um grande sacrifício”, disse Fastvold, que conversou com Seyfried sobre o filme durante uma conferência de imprensa em São Francisco. “Mesmo os homens que tinham liberdade e autonomia disseram: ‘Quer saber? Quero participar desta comunidade onde estou seguro e todos os outros também.’
Portanto, é justo que a cinebiografia quase musical de Fastvold, “O Testamento de Ann Lee”, se mostre tão ousada e radical quanto seu tema, contando a história em três capítulos dramáticos que apresentam mais de 12 sequências de música e dança que induzem ao transe, todas inspiradas na espiritualidade Shaker e seu movimento.
Fastvold, um ex-dançarino e ator, colaborou com o compositor vencedor do Oscar Daniel Bloomberg e coreógrafos para trazer esses números musicais alucinantes para uma vida eletrizante na tela.
“O Testamento de Anne Lee”, um épico de US$ 10 milhões que parece ter custado pelo menos oito vezes, estreia em 23 de janeiro nos cinemas da Bay Area.
Nascido em Manchester, Inglaterra, o pobre Lee foi contra a corrente da época. Ele se tornou membro dos Shaking Quakers e fundou os Shakers. Através de visões, ele se viu como um vaso para Cristo e muitas vezes pregou que uma segunda vinda era iminente. Por causa dessas e de outras opiniões, ele foi perseguido e preso diversas vezes por blasfêmia na Inglaterra. Lee sofreu outras injustiças, incluindo quatro mortes dolorosas de seus filhos pequenos. Ela prometeu fazer sexo com seu marido Abraham (interpretado por Christopher Abbott). Com oito seguidores, um dos quais era seu devoto irmão William (Lewis Pullman) – que é retratado como gay no filme – ele deixou a Inglaterra em 1774 em busca de liberdade religiosa na América. Quando chegaram, ele ficou chocado ao descobrir que grande parte da sociedade americana considerava os negros e os nativos americanos inferiores – contrariamente à crença dos Shakers na igualdade.
“Foi uma parte muito sombria da história americana”, disse Fastvold. “Saber que ao mesmo tempo esta mulher veio para a América e disse ‘Não, acredito na igualdade para todos. Acho que devemos amar e respeitar uns aos outros e devemos ser pacifistas'” ilustra a sua convicção.
Seyfried acrescentou que os Shakers mostraram “como comunidades podem ser construídas com espaço, liberdade e adoração e uma incrível e saudável falta de julgamento”.
Criar uma sociedade utópica, como os Shakers procuraram fazer no Maine, exigiu uma importante mudança de mentalidade – o abandono do ego. Não é tão fácil de fazer nos dias de hoje.
“Alguns egos são saudáveis e muitos não”, diz Seyfried, que continua a expressar preocupação com o rumo que a América tem tomado ultimamente.
Dado que Madre Anne era uma figura tão influente e que o movimento Shakers floresceu, por que se sabe tão pouco sobre ela hoje?
Em parte porque Anne Lee era uma figura religiosa feminina, Seyfried e Fastvold concordaram, e ela não estava interessada em buscar os holofotes.
“Ele não falou com o grupo maior”, disse Fastvold. “Ele estava mais interessado em conversas individuais, conversões, vocações e orientação. Ele viveu como todos os outros e muito modestamente. Nenhum monumento foi erguido em seu nome porque eles eram contra. Não é meu legado. Não sou eu. É apenas meu lugar.”
Embora não haja muita informação disponível sobre Lee, há um legado de Shakers – agora em número de três na Sabbathday Lake Shaker Village, no Maine – deixado para trás em diários, textos, hinos e, em particular, móveis e arquitetura.
Fastvold, que também dirigiu “The World to Come”, de 2020, queria ter certeza de que o filme e seu design de produção refletissem essas contribuições e sua estética.
“Era para ser durável e bonito em sua simplicidade e funcionalidade”, disse Fastvold.
Estar funcional e dentro do cronograma provou ser crucial para um cronograma de filmagem cada vez mais apertado, que incluiu uma parte das filmagens em Budapeste, bem como filmagens e danças apertadas em um navio histórico na Suécia e na vila Hancock Shaker de Pittsfield, Massachusetts.
Seyfried admite que quando leu o roteiro – co-escrito pelo marido de Faustvold, Brady Corbett, que dirigiu e co-escreveu o roteiro de “The Brutalist” com Faustvold – foi difícil imaginar como os números de música e dança seriam retratados. Mas ele confiava e gostava de Fastvold e de sua visão.
Fastvold queria fazer do set de “Anne Lee” uma experiência de união entre o elenco e a equipe técnica, refletindo o espírito da comunidade Shaker. Ele certamente mereceu: Seyfried e Pullman creditam ao diretor a condução de um cenário colaborativo que lhes permitiu se sentirem seguros em assumir riscos. (Seyfried passou um ano se preparando para seu papel principal.)
Para Pullman, filho do ator Bill Pullman, o ato de fé foi enfrentar seu primeiro papel como cantor e dançarino como irmão solidário de Mãe Anne, que queria recrutar mais membros para o rebanho depois de se mudar para a América. O versátil Pullman – visto em “Thunderbolts*” e na série “Lessons in Chemistry” da Apple – inicialmente ficou apreensivo em fazer parte do filme.
“Eu literalmente quase me afastei disso”, disse ele durante uma entrevista no Zoom. Ele se lembra de ter conhecido Fastvold, aproveitando sua visão e criatividade. “Eu estava tipo, ‘Bem’, vou pegar o mais novo (dos três personagens que ainda não foram escalados).” Fastvold teve outras ideias e ofereceu-lhe o papel crítico de William. Ele enviou uma gravação da voz dela e de sua versão do sotaque mancuniano do século 18 para ver se era o que ele procurava.
“Eu enviei para ele e Daniel (Blumberg) e ele disse sim, é isso que eu quero para William”, disse ela. “Ele tinha tanta certeza disso e isso evaporou a primeira camada de medo, apenas sua fé. Ele pensou ‘OK, agora ouvi sua voz e do que você é capaz. Você não é um cantor. Você não é como um cantor profissional. Você pode se emocionar e pode encontrar um propósito na música sobre por que está cantando, e pode encontrar essa verdade’. E era isso que ele queria.”
Para obter algumas dicas sobre esses movimentos de dança fluidos, Pullman não precisa ir muito longe. Ela pediu ajuda à mãe, Tamara Hart, que é dançarina e coreógrafa moderna. Em vez disso, ele pediu à coreógrafa Celia Raulson-Hall que filmasse sua mãe dançando.
“Então minha mãe e eu fazíamos (os movimentos) todos os dias durante uma semana ou duas e minha mãe dividia as cenas e as batia e dissecava. Eu pude carregar a voz e o sotaque da minha mãe comigo e isso instilou muita confiança em mim.
Seyfried, por sua vez, trabalhou com um treinador de dialetos para transportá-la para a era de 1770, e Fastvold percebeu desde o início que ela se ligava à sua personagem.
Seyfried disse que sentiu uma conexão com Lee por causa das razões pelas quais acreditamos na vida, incluindo o desafio de ver o panorama geral das coisas.
“Fé não é uma coisa”, disse ela. “É uma crença em algo maior que o guia pela vida ou lhe dá uma mão metafórica na qual você pode se segurar. E pode vir em qualquer forma, cor, tamanho ou qualquer outra coisa.”
Seyfried acredita que ela será representada de várias maneiras.
“A fé para mim é arte e a Mãe Natureza. É isso que nos une. Não preciso ser piedoso para ter fé. Posso apreciar a conexão das pessoas com Deus, Jesus ou José. As pessoas querem colocar sua fé neste poder superior porque, no final das contas, a fé é o que lhe dá um propósito. A fé faz você se sentir seguro o suficiente para viver.”
