O deputado liberal sênior Andrew Hastie confirmou que pode ser chamado para testemunhar no próximo julgamento criminal de Ben Roberts-Smith, ganhador da Victoria Cross, já que o ex-soldado enfrenta acusações de crimes de guerra ligados à campanha no Afeganistão.
Hastie, que anteriormente trabalhou com Roberts-Smith na Special Aviation Services, emitiu um comunicado na quinta-feira detalhando seu envolvimento em processos judiciais anteriores envolvendo Roberts-Smith.
Roberts-Smith foi acusado de cinco acusações de crimes de guerra e homicídio, após uma investigação de um ano sobre sua conduta durante a guerra no Afeganistão.
As alegações resultam de queixas relacionadas com alegações feitas durante vários destacamentos para zonas de conflito entre 2009 e 2012.
Roberts-Smith foi preso por policiais federais australianos no aeroporto de Sydney em 7 de abril de 2026, após retornar à Austrália.
Ele é acusado de matar ilegalmente civis e detidos afegãos desarmados enquanto trabalhava para o SAS.
Os procuradores alegaram que as vítimas não participavam nas hostilidades no momento das suas mortes, levantando sérias questões sobre violações do direito humanitário internacional.
Hastie disse: ‘Em 2022, fui um dos 21 veteranos da guerra do SAS no Afeganistão que foram chamados como testemunhas na ação de difamação de Ben Roberts-Smith contra a Nine Media.
Andrew Hastie (foto) disse que poderia ser chamado como testemunha no julgamento de Roberts-Smith.
Ele disse ao tribunal federal que participou de uma missão operacional em 2012 que mais tarde foi submetida a escrutínio judicial.
“Como membro qualificado do SAS, participei numa missão operacional em 2012 que foi examinada pelo Tribunal Federal”, disse Hastie.
Com o processo criminal em andamento, Hastie reconheceu que terá que testemunhar novamente.
“Ben Roberts-Smith enfrenta agora acusações criminais relacionadas com esta missão operacional, por isso é possível que eu seja chamado como testemunha neste julgamento”, disse ele.
À medida que o caso avança nos tribunais, Hastie pediu moderação e enfatizou os direitos legais do acusado.
“Apelo a todos os australianos para que respeitem o Estado de direito, o sistema de justiça criminal e o direito dos acusados à presunção de inocência e a um julgamento justo”, disse ele.
Ele disse que seu papel potencial como testemunha impediu mais comentários públicos.
Hastie disse: ‘Não prejudicarei este julgamento fazendo quaisquer comentários adicionais’.
Hastie foi chamada para testemunhar durante o julgamento por difamação de Roberts-Smith (na foto).
Na manhã de quinta-feira, Hastie falou à estação de rádio 2GB de Sydney, descrevendo as alegações como “tristes e preocupantes” para a nação, especialmente para os veteranos e suas famílias.
Hastie disse: ‘Não tenho nenhum problema com Ben Roberts-Smith e não tenho nenhum relacionamento com ele.’
‘Fui intimado a comparecer como testemunha no tribunal federal e testemunhei sob juramento, conforme exigido por lei.’
Hastie também defendeu o regimento SAS, chamando os seus actuais membros de “pessoas notáveis” e alertando contra minar a confiança pública.
“A maioria dos australianos que serviram fizeram o seu trabalho com honra”, disse ele.
‘Mas ninguém está acima da lei.’
Ele disse que é importante preservar o devido processo.
“Se este processo for tendencioso, não estaremos servindo a justiça”, disse Hastie.
