O Fundo para Necessidades Especiais sofrerá vários meses de atraso depois de o governo ter decidido dedicar mais tempo à sua reforma.
O livro branco das escolas trabalhistas será agora publicado no início do novo ano, em vez de neste outono, depois de os ministros terem dito que mais trabalho seria feito.
Houve hoje indignação por parte dos activistas, que afirmaram que demasiadas famílias estavam à espera de ajuda para pessoas com necessidades educativas especiais e deficiências (SEND).
Entende-se que os ministros estão a planear oferecer mais ajuda a nível escolar, reduzindo as listas de espera para encaminhamentos externos.
Isto ocorre após um aumento nos pedidos de Planos de Educação, Saúde e Cuidados (EHCPs), que conferem aos titulares o direito a ajudas apoiadas pelo Estado.
Pesquisas anteriores sugerem que o aumento dos diagnósticos de autismo e TDAH está alimentando a tendência e obstruindo o sistema.
Numa carta hoje, a Secretária da Educação, Bridget Phillipson, disse que decidiu adiar o Livro Branco para permitir um “mais período de co-criação” para examinar as propostas de reforma com famílias, professores e especialistas.
Anna Bird, da Parceria para Crianças com Deficiência, disse: ‘O atraso no Livro Branco é profundamente decepcionante para os pais cujas vidas são complicadas o suficiente para acabar com a incerteza em torno da provisão do SEND.’
O financiamento para necessidades especiais será adiado por mais alguns meses depois que o governo decidir reformá-lo (Imagem: Secretária de Educação, Bridget Phillipson)
Em Janeiro de 2025, 638.745 crianças tinham um EHCP, contra 390.109 em 2019.
Originalmente, estes eram apenas para pessoas com necessidades mais graves, como cegueira.
No entanto, como muitas crianças com necessidades menos graves não conseguem obter ajuda na escola, estão agora a candidatar-se a EHCPs.
Isto significa longas listas de espera por ajuda e, muitas vezes, aqueles que mais precisam ficam presos na fila.
As autoridades locais enfrentam défices crescentes nos seus orçamentos de elevada procura à medida que a procura aumenta.
O vereador Bill Revance, porta-voz da SEND para a County Council Network, disse que “o tempo é essencial” para reformar o sistema, “portanto este atraso é extremamente decepcionante”.
“Os conselhos deverão acumular um défice de 6 mil milhões de libras até Março do próximo ano, enquanto as famílias esperam ainda mais pelo apoio de que os seus filhos necessitam”, disse ele.
Uma porta-voz do Departamento de Educação disse que as crianças com SEND foram decepcionadas durante anos por um sistema deficiente, razão pela qual estava a lançar outro período de “escuta e envolvimento”.
“Sabemos que as famílias clamam por mudanças e é exatamente por isso que é importante acertarmos”, disseram.
‘Produziremos o Livro Branco sobre Escolas Integrais no novo ano, com base no trabalho que já fizemos para construir um sistema que esteja enraizado na inclusão, onde as crianças recebam apoio de alta qualidade desde o início e possam prosperar nas suas escolas locais.’
