A escola onde o diarista do século XVII Samuel Pepys frequentou mudou o nome de uma casa em sua homenagem após uma votação estudantil porque as suas mulheres foram tratadas com “desrespeito”.
A Escola Hinchingbrooke em Huntingdon, Cambridgeshire foi frequentada pelo cronista do Grande Incêndio de Londres e da Grande Peste em 1640.
Pepys House é uma das cinco casas da escola com nomes de pessoas famosas associadas à região.
Mas questões foram levantadas por dois membros da equipe depois que transcrições recentes de partes menos conhecidas dos diários de Pepys trouxeram à tona detalhes de sua traição e estupro em série.
A proposta de mudar o nome da casa gerou um debate furioso, com um dos pais classificando-a como uma tentativa de “apagar a história”.
Outros notaram que os crimes de Pepys “dificilmente foram um choque”, conforme descritos em seus escritos.
Mas os alunos da escola votaram agora a favor de uma mudança, com 1.054 dos 1.764 que decidiram “encontrar uma nova personalidade para a Pepys House”.
O site da escola descreveu Pepys como “altamente bem-sucedido e amplamente respeitado”.
A escola que já frequentou o diarista Samuel Pepys decidiu renomear uma casa com seu nome por causa do tratamento “vergonhoso” que dispensava às mulheres.
Os alunos que são membros da casa “trabalham arduamente para alcançar o sucesso numa ampla variedade de atividades que o próprio Pepys gostava; Música, Teatro, Matemática, Literatura e Falar em Público’, acrescenta com orgulho a escola.
Mas os pais receberam um e-mail no final do ano passado sobre seus relacionamentos “exploradores” com mulheres depois que a diretora associada Femi Solano e o professor de história Tom Whaley levantaram preocupações.
Disseram num e-mail aos pais: “Embora Pepys seja uma figura histórica importante que frequentou a nossa escola, pesquisas recentes sobre o seu comportamento pessoal, registadas nos seus próprios diários, incluem atos prejudiciais, humilhantes e exploradores, particularmente nas suas relações com mulheres.
‘Esses comportamentos não estão alinhados com os valores que defendemos como escola – respeito, igualdade, gentileza e padrões elevados.’
Os professores acrescentaram que “é correcto fazer a pergunta: Deveria a Pepys House ser renomeada?”
Salientaram também: “Esta reavaliação não visa apagar a história. Em vez disso, trata-se de garantir que os números que celebramos como modelos refletem os valores que queremos que os nossos alunos vivam.’
Em Outubro, Solano anunciou planos para um novo projecto sobre comportamento tóxico em relações para “educar funcionários e estudantes sobre abusos”.
O e-mail segue uma transcrição de partes mais obscuras do diário do historiador Guy de la Bedoueur, que descreve como Pepys, que frequentou a escola quando ela era conhecida como Huntingdon Grammar School, era um adúltero e estuprador em série.
Escola Hinchingbrooke em Huntington, Cambridgeshire, frequentada pelo Cronista do Grande Incêndio de Londres e da Grande Peste em 1640
Um pai irritado disse na época: ‘Esta é mais uma tentativa de apagar a história que não é adequada para os tempos modernos, quando na verdade deveríamos aprender sobre esses tempos.
“Ela foi sincera o suficiente para escrever sobre isso e de certa forma estamos aprendendo quais eram as atitudes em relação às mulheres naquela época.
‘Devíamos lê-lo, aprender com ele e fazer melhor.’
O jornalista Nigel Powley, um ex-aluno da escola, escreveu em X: ‘Parece que o famoso ex-aluno Samuel Pepys está abandonando sua (e minha) antiga escola Hinchingbrooke – também conhecida como Huntingdon Grammar.
‘Chega de Casa Pepys! Seu comportamento? Dificilmente um choque ou descoberta recente. Ele escreveu sobre eles em seu diário!
O diário de Pepys revela abertamente a extensão da sua injustiça.
Numa ocasião, ele descreveu como a sua esposa, Elizabeth, o chamou de “um cão e um bandido” quando foi apanhado a apalpar o seu servo de 16 anos.
De acordo com De la Bédoyère: ‘Rejeitá-lo como um ‘verme sexual’ ou um ‘agressor sexual’ é muito presunçoso.’
Em vez disso, concluiu ele, o comportamento de Pepys era “consistente com o distúrbio neuropsicológico da dependência”.
Pepys também tinha uma série de amantes extraconjugais espalhados por Londres. Numa delas, chamada Betty, ela escreveu: “Eu a joguei debaixo da cadeira duas vezes”.
Outra, uma viúva naval empobrecida, parece ter dormido com Pepys apenas porque sabia que ele era o guardião da sua pensão.
E sobre o tratamento dispensado à Sra. Bagwell, esposa de um oficial da Marinha que queria promoção, ele escreveu: ‘Muitos olhares duros e suspiros o pobre desgraçado me deu e acho que fiquei realmente enojado com o que tinha feito, mas finalmente, depois de muitos protestos, fiz o que pude, muito feliz.’
A certa altura, ele foi tão violento que a agarrou e machucou sua mão.
“No final, ainda realizei meu desejo”, acrescentou.
Pepys escondeu grande parte de seu mau comportamento usando uma mistura de línguas estrangeiras, inglês e sua própria estenografia.
O diretor da escola, Andy Hunter, disse após a votação: ‘Estou orgulhoso da forma como a comunidade escolar se comportou durante este processo.
‘Os alunos têm sido curiosos, reflexivos e acima de tudo respeitosos.’
A escola, fundada em 1565, pediu a Chip Colquhoun, diretor e atual inquilino da Pepys House, na vizinha Brampton, para supervisionar o processo.
O Sr. Hunter acrescentou: ‘É importante notar que não há planos para renomear o Edifício Pepys (um bloco moderno que abriga o Departamento de Geografia) e para alterar referências de longa data, como a Escadaria Pepys. Esses aspectos nunca foram considerados.
‘A escola mantém um vínculo histórico forte e valioso com Samuel Pepys e se orgulha dessa conexão.’
