Alguns ‘dias e noites sombrios’ no Arsenal, felicidade no Sunderland

The Football Interview é uma nova série onde os maiores nomes do esporte e do entretenimento se juntam à apresentadora Kelly Somers para conversas ousadas e aprofundadas sobre o jogo favorito do país.

Exploraremos a mentalidade e a motivação e falaremos sobre momentos decisivos, pontos altos na carreira e reflexões pessoais. Entrevista de Futebol traz para você a pessoa por trás do jogador.

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A entrevista será lançada no sábado no BBC iPlayer, BBC Sounds e no site da BBC Sport. A entrevista desta semana será transmitida pela BBC One a partir das 23h55 GMT de sábado, 7 de fevereiro (e às 00h55 de domingo na Escócia).

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Granit Xhaka desempenhou um papel fundamental para o Sunderland, pois superou as expectativas de retornar à Premier League após uma ausência de oito anos.

O meio-campista suíço Xhaka retornou à primeira divisão da Inglaterra depois de passar sete anos no Arsenal, de 2016 a 2023.

Xhaka, 33 anos, ajudou os Gunners a vencer a FA Cup duas vezes e a chegar à final da Liga Europa, mas teve altos e baixos no norte de Londres, incluindo Uma grande confusão com os apoiadores E ser destituído da capitania do clube.

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Depois de deixar o Arsenal, ele teve um impacto imediato no Bayer Leverkusen – ajudando-os a conquistar a dobradinha na Alemanha.

Mas a atração de um retorno à Premier League foi demais para Xhaka, que começou sua carreira no Basel e também jogou pelo Borussia Mönchengladbach.

Em uma longa entrevista com Kelly Somers, Xhaka fala sobre por que assinou pelo Sunderland e seus confrontos com os torcedores do Arsenal.

Xhaka não fará parte do elenco dos Black Cats para o jogo de sábado nos Emirados devido a lesão.

Negou-lhe a oportunidade de falar de um regresso “muito emocionante” à sua “segunda casa depois do Sunderland”.

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E Xhaka disse que tinha “muito respeito” pelo técnico dos Gunners, Mikel Arteta.

“Ele foi o cara que me manteve no clube de futebol”, disse ele. “Todo mundo sabe disso e nunca esquecerei o que ele fez por mim.”

Kelly Somers: Qual foi o ponto mais difícil da sua carreira?

Granito Jaka: Tenho dois momentos difíceis. A primeira foi quando me mudei da minha família para a Alemanha, quando tinha cerca de 19 anos. Foi muito difícil para mim. Todo mundo sabe o quanto sou próximo da minha família e foi difícil estar longe deles. Não consegui os minutos que queria (em campo) e queria sair em janeiro, depois de seis meses, mas meu pai me apoiou. Ele disse: ‘Se você caminhar agora, você sempre irá longe, então mantenha a cabeça baixa e trabalhe.’ Eu fiz, e tudo mudou.

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A segunda parte não é um grande segredo. Foi em 2019 que tive isto… chamo-lhe um mal-entendido… com os adeptos do Arsenal. Dois momentos em que sinto que fiquei mais forte e melhor porque faz parte de um processo. Faz parte de toda a escrita da história. Por um lado, uma pena. Por um lado, tive sorte de tê-lo.

Kelly: Agora que você está de volta à Premier League, já teve a oportunidade de refletir sobre toda a sua passagem pelo Arsenal? Porque você teve alguns momentos altos incríveis, bem como alguns momentos realmente difíceis…

Granito: No geral, acho que as pessoas pensam nesse momento em 2019. Mas eu vim em 2016, então fazer parte de um clube de futebol há sete anos me dá orgulho… Estar neste nível há sete anos não é fácil. E, claro, quando deixei o Arsenal foi uma decisão difícil para mim e para a minha família porque éramos felizes lá. Mas recebi outra oferta em cima da mesa onde estava pensando muito mais (no futuro) do que no momento. Para ser sincero, não esperava voltar à Premier League depois de dois anos. Este não era o plano para mim ou para a nossa família.

Kelly: Então você nunca quis voltar?

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Granito: Não é que eu não quisesse, mas não foi planejado. Quando deixei o Arsenal, assinei um contrato de cinco anos com o Leverkusen. Portanto, o planejamento foi feito em torno do que aconteceria cinco anos depois. Mas no futebol eu sempre digo que você nunca sabe onde estará amanhã.

Kelly: Então por que voltar?

Granito: Até pessoas próximas a mim diziam: ‘Por que você está voltando para a Premier League para ingressar no Sunderland?’ Voltei porque gosto de desafios e senti que precisava de um novo desafio. Depois de dois anos na Alemanha, onde no primeiro ano ganhamos quase tudo… invictos na Bundesliga, ganhamos a taça, perdemos a final da Liga Europa, o que foi muito doloroso. Tive a sensação com o dono quando falei com eles – com o clube, com o treinador – que este é o clube certo para mim, porque as pessoas são muito educadas. É uma cidade pequena onde cresci. Eu só queria voltar para uma realidade que acredito ser a direção certa para mim, para minha família. Estou feliz que tudo esteja indo como eu queria no momento.

Kelly: Você deve ter esperado que fosse bom porque senão você não teria vindo aqui. Mas será que superou suas expectativas?

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Granito: A primeira coisa que disse ao clube foi: ‘Não venho aqui jogar na Premier League durante um ano e não vou descer, porque vou deixar um clube da Liga dos Campeões. Estou vindo aqui para levar esse projeto adiante.’

Kelly: Acho interessante, porque você deve ter recebido outras ofertas para voltar à Premier League…

Granito: Foi um verão agitado, para ser sincero! Tenho 33 anos, falei com meu irmão e disse: ‘Nunca tive tantas ofertas!’ O verão foi muito agitado porque alguém vinha todos os dias. Mas decidi por mim mesmo – 20 minutos depois da ligação com o proprietário – que queria ir para Sunderland. Eu tinha tanta certeza.

Kelly: Como era o jovem Granit Xhaka?

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Granito: Eu não era tão fácil de lidar…

Kelly: Por que isso não me surpreende?!

Granito: Se você perguntar à minha mãe, sempre fui ativo. Eu tinha muito poder, mas era um cara que… perguntei aos nossos companheiros há apenas dois meses: ‘O que vocês esperavam antes de eu vir?’ Eles esperam: ‘Você vem aqui e é uma pessoa muito séria e nunca brinca, nunca sorri.’ Eu falei: ‘Tenho essa foto de fora? Porque eu não sou assim!

Kelly: Do que você gosta?

Granito: Adoro estar perto de pessoas. Gosto de ser muito aberto com as pessoas. Muito simples… brincando, rindo. Sou completamente diferente em casa. Posso ser diferente em campo. E conheço muitos clubes – ou muitos outros jogadores – que não gostam de mim em campo.

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Kelly: Você gosta que os jogadores não gostem de você em campo? Isso é um elogio, não é?

Granito: Não sei se isso é um elogio. Lutsha (Lutsharel Gertruida)… Jogamos contra o Leipzig com o Leverkusen. Eu digo a ele: ‘Como você está?’ Ele diz: Todo mundo te odeia. E eu pensei: ‘Uau. Por que?’ Porque você é um cara… você provoca. Você fala muito. E eu digo: ‘Sim, porque só quero vencer.’ Não estou aqui para fazer amigos. Estou aqui para vencer. E exijo muito de mim mesmo se quiser vencer. E se exijo muito de mim, exijo dos outros. Muitas vezes as pessoas interpretam isso de maneira errada. É (sobre) ganhar jogos e depois de jogar, acho que sou o cara mais fácil que você pode conhecer.

Kelly: Fale comigo sobre seu pai também, porque ele parece ser uma grande influência e ficaria extremamente orgulhoso porque não facilitou as coisas.

Granito: Serei sempre grato aos meus pais porque cresceram na antiga Jugoslávia. A vida do meu pai não foi das mais fáceis quando passou três anos preso por política. Depois de conhecer minha mãe, ele foi preso por três anos e meio. Quando ele saiu da situação, havia duas opções: recapturá-lo ou deixar o país. Meus pais (criaram) e vieram (para a Suíça) sem nada, trouxeram os dois filhos para o caminho certo sem maiores problemas e nos deram respeito, nos deram disciplina e apenas uma mentalidade de trabalho duro e de ser humilde e respeitar a todos.

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Kelly: Como seus melhores amigos descreveriam você?

Granito: Sou uma pessoa muito modesta. Tenho que ajudar muito as pessoas. Sempre digo para minha patroa ou para meus pais e irmão: ‘Não preciso de nada. Eu só preciso que você seja feliz. Eu só quero ver sorrisos em seus rostos. Lido comigo mesmo porque mesmo quando tive problemas com os torcedores do Arsenal, nunca coloquei minha família nessa parte escura, porque tive noites escuras. Tive dias sombrios. Mas nunca falei com ninguém sobre isso porque sou eu, é a minha história e resolvi partir para essa parte profissional do futebol.

Kelly: Como você lida com momentos sombrios? Como o Arsenal lidou com esse momento?

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Granito: muito difícil Meus piores momentos foram quando estava sozinho, antes de brincar em hotéis ou quando minha patroa ou minha família não estavam por perto. Cada vez que essas coisas apareciam e eu só queria lidar com isso sozinho – olhava para mim mesmo e dizia: ‘Por que isso está acontecendo? Por que é meu? O que eu fiz de errado com as pessoas?’ Nessa época eu era capitão do clube de futebol. Mas havia muito barulho e vozes lá fora – até mesmo de jogadores dos quais eu não esperava falar. Mas eu acredito na vida… tudo volta e estou sentado aqui muito feliz e só quero aproveitar meu tempo.

Kelly: Eu sempre pergunto nessas entrevistas do que as pessoas se orgulham, mas seu ressurgimento no Arsenal e tudo o que você voltou é definitivamente algo de que você se orgulha?

Granito: Com certeza Você pode acreditar em mim ou não… Não voltei para mostrar às pessoas que ainda sou o homem certo para o clube de futebol, porque neste momento, simplesmente não me importo. Eu só queria mostrar a mim mesmo que eu poderia fazer isso. Recebo muitas mensagens, até mesmo de pessoas falando mal de mim. Para mim não é interessante porque o futebol pode mudar a partir de hoje e de amanhã. É por isso que sempre digo a mim mesmo, mesmo com o Sunderland temos esse entusiasmo, seja humilde e não se esqueça de onde você vem, porque isso pode mudar muito rapidamente.

Kelly: Diga-me uma coisa sobre Granit Xhaka que possa me surpreender.

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Granito: Odeio ficar sozinho – provavelmente por causa da minha carreira no futebol e dos momentos em que tive noites escuras. Então, se minha família não estiver por perto, se minha esposa ou meus filhos não estiverem em casa, não durmo no quarto. Não consigo dormir no quarto porque sinto que estou sozinho.

Kelly: Onde dormir?

Granito: Eu durmo na sala.

Kelly: A única coisa que as pessoas mais erram sobre você?

Granito: Eles acham que sou um pouco arrogante porque sou muito direto e honesto. Se eu precisar dizer alguma coisa, direi o bem e o mal. As pessoas podem considerar isso como orgulho. Mas cresci assim porque odeio quando as coisas acontecem pelas suas costas.

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Kelly: Se você pudesse conquistar mais uma coisa em sua carreira, o que seria?

Granito: Tudo o que conquistei hoje foi um grande sonho e conquistei muito mais do que Deus queria para mim. E estou muito, muito grato porque, antes de tudo, estou saudável, tive pessoas saudáveis ​​ao meu redor e, no futuro, não estou pensando no que aconteceu em um ano. Só penso no amanhã.

Kelly: Então não procure mais. Isso mudou ao longo da sua carreira?

Granito: Isso mudou muito, sim.

Kelly: Porque você tem experiência?

Granito: sim