No fim de semana, uma fera cinzenta passou por baixo da cerca do jardim e caminhou lentamente pelo nosso jardim. Era uma raposa canina adulta, do tamanho de um corgi gigante, com uma magnífica cauda espessa (ao contrário da maioria das raposas fêmeas que povoam as nossas ruas).
Abri a porta da cozinha para espantar o intruso, mas ele ficou parado, olhando para mim, antes de fazer outro passeio galante pelas instalações e pular uma cerca para o jardim de um vizinho.
Os números da Fox parecem estar aumentando no centro de Londres. Eu vi isso outro dia em uma praça com jardim em Belgravia, e outro na semana passada, quando cheguei a uma festa de Natal em uma rua cara de Kensington, onde todas as propriedades seriam qualificadas para o nível mais alto de imposto sobre mansões de Rachel Reeves.
Em nossa região, no oeste de Londres, eles agora são tão comuns quanto os motoristas de entrega. Olhe pela janela em qualquer noite e você verá um deles agachado ou os ouvirá gritando como uma criança abusada.
Portanto, tenho alguma simpatia pelo empresário multimilionário David Walsh, que decidiu construir uma cerca elétrica em torno de sua casa de £ 44 milhões em Notting Hill para manter as raposas afastadas.
Em lágrimas de ironia, o Sr. Walsh diz que sua esposa tem medo deles. Mas muitos opositores nos bairros locais consideram a cerca feia e selvagem. A julgar pelas fotos, acrescenta um toque de absinto ao elegante enclave.
No entanto, algo precisa ser feito em relação a estes desordeiros urbanos.
Sei que há pessoas que consideram as raposas animais adoráveis que devem ser tratados com o mesmo carinho que reservamos aos animais de estimação. Quando vi aquela criatura fofa e quase fofinha em meu jardim, quase me senti da mesma forma – mas então me lembrei do trauma de uma visita de raposa alguns anos atrás.
Imagem: Uma casa em Notting Hill com cerca elétrica projetada para manter as raposas longe da propriedade
Certa tarde, entrei em nossa sala, onde havia deixado a TV, e encontrei uma pequena raposa cinza enrolada no sofá, assistindo Netflix alegremente. A raposa entrou pela porta aberta da cozinha. Atordoado, gritei para meu parceiro David ajudar a perseguir o visitante indesejado, o que tinha que ser feito, e uma vez despachado, para sentar no sofá onde a raposa estava e me recompor.
Alguns minutos depois, e foram apenas alguns minutos, senti uma leve coceira na parte inferior das calças. Eu ignorei – mas uma hora depois apareceu uma erupção vermelha brilhante.
Tomei um anti-histamínico e fiquei torcendo porque era sexta-feira – essas coisas não acontecem sempre nas sextas? – que a erupção desapareceria no dia seguinte, pois eu não teria acesso à minha cirurgia médica no fim de semana.
Mas longe disso. Na manhã seguinte, a vermelhidão se espalhou e doeu.
Fui ao pronto-socorro local, onde milagrosamente fui rapidamente examinado, embora o médico não tivesse ideia do que era. Algum tipo de reação alérgica, disse ele, e prescreveu o esteroide prednisolona, além de fexofenadina, um anti-histamínico muito comum tomado para a febre do feno.
No domingo eu estava pronto para arrancar minha pele. Passei horas no banho, único lugar que aliviava a coceira, e apliquei um frasco de loção de camomila que me lembrava de ter sido usada para catapora na infância. As noites eram insuportáveis: sem conseguir dormir, rasguei a pele.
No terceiro dia, como não consegui uma consulta imediata no NHS, marquei uma consulta no meu médico de família particular. Ele me examinou e disse que parecia muito doloroso – mas não sabia me dizer o que era. Ele prescreveu Dermovate, um esteróide forte, e encaminhou um dermatologista.
Embora eu tenha uma reação moderadamente grave a mosquitos, não sou particularmente alérgico a nada e tinha certeza de que não eram mosquitos. Achei que poderia ser alguma alergia alimentar não diagnosticada anteriormente, mas isso parecia improvável. Essas manchas eram pequenas, duras e salientes, e não o tipo de bolhas grandes e cobertas que você costuma ter em uma reação alérgica.
A coisa toda ficou ainda mais estressante porque dentro de alguns dias iríamos passar uma semana de férias na Croácia. Eu não tinha para onde ir nesta situação. Eu tive que encontrar uma solução.
Alexandra Shulman entrou em seu quarto e encontrou um sapo enrolado no sofá
A viagem de duas horas até o dermatologista do outro lado da cidade, enquanto lutava contra uma inflamação grave, foi insuportável.
Ele me examinou e concluiu que não tinha certeza, mas provavelmente era “foliculite eczematosa” – uma infecção do folículo piloso – e acrescentou um antibiótico usado para acne à minha crescente lista de medicamentos.
Mas isso também não funcionou. A erupção piorou na semana seguinte, espalhando-se por todo o tronco, braços e pernas. Em desespero, marquei outra consulta com outro dermatologista. No caminho mencionei minha condição ao meu ex-marido e ele disse sem hesitar um segundo: ‘Parece sarna.’
Respondi impacientemente que, como tinha consultado vários médicos competentes e um dos principais dermatologistas da capital, imaginava que se fosse uma condição comparativamente comum de sarna, um deles a teria reconhecido.
Mas quando cheguei ao consultório comentei isso, quase com o dermatologista, que disse que não parecia sarna para ele, mas que iria colher uma amostra para fazer exames.
Os resultados chegaram dentro de uma hora, e passo a citar: ‘O diagnóstico é de sarna sarcóptica humana, causada pela infecção pelo ácaro da sarna do cão/raposa Sarcoptes scabiei var canis. Devo dizer que esta é a primeira vez que me deparo com esta situação em mais de 30 anos de dermatologia.’
Excelente sarna ou sarna de raposa.
Felizmente, esse tipo de sarna não atinge os humanos, então eu não era contagioso, mas durante semanas tive que encharcar todo o meu corpo com o mesmo líquido de cheiro nojento usado para piolhos.
O número de Fox parece estar aumentando em todo o país, mas ninguém encontrou uma solução para a epidemia, escreve Alexandra Shulman
A Croácia foi incluída na lista de feriados deste período que nunca aconteceu.
Este foi um exemplo extremo dos danos que as raposas podem causar, mas não foi o único problema que encontrei. Eles deixam um rastro de lixo no jardim, arrastam sacos plásticos e caixas vazias de comida para viagem de casa em casa e os jogam em lixeiras para reciclagem. Eles destroem cercas de jardim cavando buracos enormes sob elas e rasgando as ripas, e deixam suas fezes – excrementos de raposa – fora das portas e nos peitoris das janelas.
Em setembro, enquanto eu estava fora, minha enteada chegou em casa uma noite e encontrou sapatos empilhados por toda a casa, alguns em perfeitas condições, outros em farrapos.
A princípio, confuso com o que poderia estar acontecendo, ele pensou que havia um intruso, mas reconheci imediatamente a presença hedionda de uma raposa que provavelmente havia entrado por uma aba quebrada.
Estragar os sapatos (felizmente ele não parece interessado nos saltos do meu gato Gucci, preferindo os chinelos velhos do David) é bastante desagradável, mas a ideia de raposas atacando a casa à noite era muito mais perturbadora.
Apesar das perdas, nenhum deles encontrou uma solução para a epidemia de raposas no Reino Unido. É por isso que temo que estejamos condenados, gostemos ou não, a partilhar a nossa vizinhança com estes insectos exóticos predadores.
Talvez as cercas elétricas não sejam uma ideia tão ruim, afinal.
